你能夠永遠活下去

世上大部分宗教的信徒都相信某種形式的永生。關於永生的細節，不同的宗教或許有差異，但所提出的希望基本上是一致的，就是在理想的環境下快樂地生活，不受死亡所威脅。這也是你的願望嗎？為什麼關於永生的信仰這麼普遍呢？永生真的能實現嗎？

聖經表明，造物主最初創造第一對男女時，就把永生的願望放置在人的意識中。上帝「把永恆的意識放在世人心裡」。（傳道書3:11）

不過，要實現永生的願望，第一對男女就必須承認上帝有權決定是非善惡。他們要是這樣做，耶和華就判定他們有資格在他所預備好的伊甸家園裡「永遠活著」。（創世記2:8；3:22）

失去永生

聖經說，上帝在伊甸園立了一棵「辨識善惡樹」，並禁止亞當和夏娃吃樹上的果子，否則就會遭受死亡的懲罰。（創世記2:9,17）如果亞當和夏娃不吃禁果，就表明他們承認上帝的權威。相反，吃禁果就表示他們不服從上帝。後來，亞當和夏娃卻違背耶和華的吩咐，轉而支持撒但這個反抗上帝權柄的靈體。於是，上帝公正地作出判決：亞當和夏娃不配永遠活下去。（創世記3:1-6）

上帝把兩種選擇放在亞當夏娃面前：生命與死亡，換句話說存在與不存在。悖逆的結果就是死亡，即不再存在。無論是亞當和夏娃還是他們的後代，都不可能通過服用某種神奇的藥劑而繼續活下去，他們也沒有不死的靈魂。 *

由於亞當反叛上帝，他的所有後代都受到牽連。使徒保羅解釋亞當犯罪的惡果，說：「罪通過一個人進了世間，死又通過罪而來，於是死就傳給所有人，因為所有人都犯了罪。」（羅馬書5:12）

復得永生

使徒保羅把亞當後代所處的境況，比作公元1世紀奴隸的處境。由於遺傳的罪，亞當夏娃的子孫一生下來就無可避免地成為「罪的奴隸」，最終難逃一死。（羅馬書5:12；6:16,17）要不是 耶和華提供一個公正的辦法，購贖這些「奴隸」，使他們獲得自由，他們就永遠不能擺脫罪的奴役。保羅解釋說：「由於一個人［亞當］的過犯，各種各樣的人都被定罪。照樣，由於一個人的義行，各種各樣的人也都被稱義，得享生命。」「一個人的義行」指的是耶穌犧牲自己完美的生命，「做對應的贖價，救贖所有人」。耶和華認可贖價所具有的效力，能救贖人類不致「受審判而被定罪」。（羅馬書5:16,18,19；提摩太前書2:5,6）

有鑑於此，科學家永遠也不能通過研究人的遺傳密碼而找到永生的秘訣，因為秘訣在於其他方面。聖經表明，造成人類死亡的根本原因不在於生理方面，而是關乎道德和正義。照樣，使人類復得永生的方法——耶穌犧牲生命所獻出的贖價，也得符合正義才行。因此，贖價也彰顯了上帝的正義和忠貞之愛。那麼，誰可以因贖價而獲得永生呢？

獲賜不死的特性

耶和華上帝「從永恆的以往，到永恆的未來」一直存在，他是不死的。（詩篇90:2）第一個蒙耶和華賜予不死特性的人是耶穌基督。使徒保羅解釋說：「基督既然從死裡復活，就不再死，死也不再是他的主人了。」（羅馬書6:9）保羅把復活後的耶穌跟世上的統治者作個對比，說只有他是不死的。耶穌會「永遠活著」，他的生命是「不能毀滅的」。（希伯來書7:15-17,23-25；提摩太前書6:15,16）

獲得不死特性的不是只有耶穌一個人。上帝用聖靈膏立了一些基督徒，讓他們享有在天上作王的榮耀，這些人會得到跟耶穌一樣的復活。（羅馬書6:5）使徒約翰 表明，獲得這項殊榮的人數目是14萬4000。（啟示錄14:1）他們也得到不死的特性。論到他們的復活，保羅說：「血肉之軀不能承受上帝的王國，……號筒一響，死人就復活成不朽的，我們都要改變。這必朽的，要變成不朽的。這必死的，也要變成不死的。」得到這種復活的人，死亡再也不能轄制他們了。（哥林多前書15:50-53；啟示錄20:6）

上帝所啟示的這個希望的確十分奇妙。天使雖然是靈體，受造時也沒有不死的特性。這從天使由於跟隨撒但反叛上帝而將會遭到處決可以看出來。（馬太福音25:41）但到天上跟耶穌一起作王的人，卻獲賜不死的特性，這證明耶和華對他們的忠貞懷有堅定不移的信心。

這是否意味著，世上曾經生活過的億萬人中，只有14萬4000這麼少數的人，能夠得到永生呢？不是的，我們來看看原因。

在地上樂園裡得享永生

聖經的啟示錄描繪了一個美妙的情景：一大群數不過來的人在地上的樂園裡得享永生。跟他們在一起的，還有死而復生並恢復青春活力和健康的人。（啟示錄7:9；20:12,13；21:3,4）他們被領到「生命水的河，河水清澈如水晶，從上帝……的寶座流出來」。河的兩岸有「生命樹……樹上的葉子能醫治列國的人」。耶和華上帝仁慈地發出邀請：「誰渴了都要來，誰願意，都要白白取生命的水喝。」（啟示錄22:1,2,17）

這些生命樹和生命水的河，並不是長生不老藥或青春泉，就像多個世紀之前，煉丹術士和探險家所尋求的東西。其實它們是象徵上帝通過耶穌基督所作的安排，這些安排能幫助人類恢復原有的完美狀況。

上帝定意讓順服的人類在地上享有永生，他的旨意並沒有改變。耶和華必定實現自己的旨意，因為他是忠貞的。詩篇37:29說：「義人必得著大地，永遠在地上安居。」這個應許感動我們跟那些得到天上不死生命的人一起稱頌上帝：「耶和華全能的上帝啊，你的作為又偉大又奇妙。永恆的王啊，你的道路又正義又真實。耶和華啊，誰敢不敬畏你，誰敢不榮耀你的名？因為只有你是忠貞的。」（啟示錄15:3,4）

你渴望得到永生的寶貴恩賜嗎？如果渴望，就要忠於上帝，順服「永恆的王」。你須要認識耶和華，也要認識耶穌基督，因為永生是通過耶穌才能實現的。任何願意接受上帝的是非善惡標準的人，都會得到永生的恩賜。（約翰福音17:3）

［腳注］

［第5頁的附欄或圖片］

永久的夢想

吉爾伽美什史詩是一首美索不達米亞長篇敘事詩，據稱寫於公元前二千年。史詩描述主人公尋求青春常駐，永遠年輕。古代埃及人把死者的屍體製成木乃伊。他們相信，不死的靈魂會再次與軀體結合。因此，有些埃及人的墓穴裡放滿了死者在所謂的來世可能需要的東西。

早在公元前8世紀，中國的煉丹術士就相信人的身體能夠永存不朽；到公元前4世紀，他們相信人可以通過服用神奇的藥劑而不死。中世紀的歐洲人和阿拉伯煉丹術士尋找並自行炮製長生不老藥。有些藥劑混合了砒霜、水銀和硫磺。誰能知道，曾有多少人服用這些藥劑後，不僅沒有「長生」反而中毒死去！

此外，有一個時期，關於所謂青春泉的傳說廣為流傳，據稱人喝了這種泉水，就能恢復青春活力。

 ［第7頁的附欄或圖片］

永生會枯燥乏味嗎？

有些人認為，永生會枯燥乏味，人們只能永無休止地重複毫無意義的消遣活動，來打發無窮無盡的時間。也許這些人以為，永生意味著人現在的生活方式和狀況永遠延續下去。然而，上帝應許在他重建的樂園裡，人會「大享平安，滿心喜樂」。（詩篇37:11）這樣的生活會令人類有充分機會學習關於耶和華所造的萬物的知識。現在我們夢想的技能、學問和職業可望而不可即，永生卻使我們有充足的時間，在感興趣的任何領域，以至所有領域，都一展才華。

劍橋大學遺傳學家奧布里·德格雷博士從事延長生命的研究，他說：「今天，人受過良好教育，並且有時間運用自己受過的教育，從不會感到生活枯燥乏味，也想像不出什麼時候會沒有新事可做。」況且，上帝的話語聖經說：「上帝自始至終的作為，人永遠也探索不盡。」（傳道書3:11

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