配得榮耀的,給他榮耀
願稱頌、尊崇、榮耀、大能,永永遠遠歸於坐在寶座上的上帝,也歸於綿羊羔。——啟示錄5:13
唱詩9,108首
1.(甲)我們會尊重或尊崇某個對象的原因是什麼?(乙)接下來我們會討論哪些問題?
尊敬或尊崇一個對象就是對他表現特別的關注和尊重。按理來說,我們尊重或尊崇某個對象是因為他做了配得榮耀的事,或是他擔負某個特別的職責。既然如此,誰是我們應該尊崇的對象呢?為什麼他們配得榮耀呢?
2,3.(甲)為什麼耶和華特別配得榮耀呢?(見課文開頭的圖片)(乙)啟示錄5:13提到的綿羊羔是誰?為什麼他也配得榮耀呢?
2 啟示錄5:13說「坐在寶座上的上帝」和「綿羊羔」配得榮耀。啟示錄第4章提到耶和華配得榮耀的原因。經文描述天上的靈體高聲讚美「永永遠遠活著的上帝」耶和華,他們說:「耶和華我們的上帝,你配得榮耀、尊崇、力量,因為你創造了一切,一切都是因為你的旨意才能存在,才被創造的。」(啟示錄4:9-11)
3 耶穌基督是「上帝的綿羊羔,是除掉世人的罪的」。(約翰福音1:29)聖經告訴我們耶穌遠比人類歷史上任何一位君王都要優秀。聖經說:「他是萬王之王,萬主之主,只有他是不死的。他住在人不能靠近的光裡,人沒有見過他,也不能看見他。」(提摩太前書6:14-16)想想看,有哪位君王會願意替我們贖罪而犧牲自己呢?想到耶穌為我們所做的事,就會感動我們跟千千萬萬的天使一起大聲說:「曾被宰殺的綿羊羔是配得力量、財富、智慧、能力、尊崇、榮耀、稱頌的。」(啟示錄5:12)
4.為什麼我們應該尊崇耶和華和基督?
4 我們應該尊崇耶和華和基督,因為這樣做才能享有永生。耶穌在約翰福音5:22,23也說:「父親不審判任何人,倒把審判的事全都交給兒子,叫人人都尊重兒子,就像尊重父親一樣。誰不尊重兒子,就是不尊重差他來的父親了。」(請讀詩篇2:11,12)
5.為什麼我們應當對人表現尊重?
5 人類是按照「上帝的形像」創造的。(創世記1:27)因此,大部分的人都能在不同程度上,表現上帝賦予的特質,例如對其他人表現愛心、仁慈和憐憫。上帝創造人時也賦予人良心,雖然有時人會變得良心麻木或善惡不分,不過一般來說,人具有天生的道德感,能夠分辨是非對錯,知道什麼是誠實,怎麼做才不失禮。(羅馬書2:14,15)大部分的人都嚮往潔淨又美麗的事物,也想要與人和睦共處。事實上,人能夠在一定程度上反映耶和華的榮耀,表現美好的特質。既然如此,我們就應當對人表現尊重。(詩篇8:5)
給別人適當的尊重
6,7.在對人表現尊重方面,耶和華見證人跟一般人有什麼不同?
6 我們應該留意怎樣對人表現尊重。今天,大部分的人都受到撒但世界的不良影響,往往會尊崇人,把某個人當作偶像來崇拜。例如很多人會崇拜宗教領袖、政治人物、運動員、娛樂界明星或其他名人。他們把這些對象看成心目中的神,甚至模仿這些人的言行舉止和衣著打扮。
7 只有耶穌才是完美的人,值得作為我們的榜樣,因此基督徒絕不該尊崇不完美的人,把他們當成仿效的對象。(彼得前書2:21)如果我們尊崇人就會令上帝不悅了。我們必須牢記一個基本真理,聖經說:「所有人都犯了罪,不能完全反映上帝的榮耀。」(羅馬書3:23)毫無疑問,沒有人有資格像神一樣受人尊崇。
8,9.(甲)耶和華見證人怎樣看待政府官員?(乙)我們雖然會跟政府官員合作,但該留意什麼?
8 今天有些人擔任政府官員, 維護法紀與社會治安,照顧人民的需要,人人都從他們的服務得到益處。所以保羅勸勉基督徒應該順服這些「在上當權的」官員。他也提醒基督徒:「各人所當得的,你們都要清還:要求納稅的,向他納稅……要求尊重的,就尊重他。」(羅馬書13:1,7)
9 耶和華見證人很願意對政府官員表現尊重,不論當地是否有這樣的習慣或要求。政府官員執行公務時,我們也會跟他們合作。然而我們絕不會因為服從他們,而不服從上帝或違反基督徒保持中立的原則。(請讀彼得前書2:13-17)
10.關於尊重政府官員,耶和華的古代忠僕立下了什麼好榜樣?
10 關於尊重政府官員,耶和華的古代忠僕立下了好榜樣。例如,羅馬皇帝要求人民登記戶口時,再過不久馬利亞的產期就要到了,但她和約瑟還是遵守法令,回到伯利恆去。(路加福音2:1-5)另外保羅被人誣告時,也表現尊重的態度,向希律·亞基帕王和猶地亞行省總督非斯都申辯。(使徒行傳25:1-12;26:1-3)
11,12.(甲)為什麼我們不會尊崇宗教領袖?(乙)一位奧地利的弟兄尊重政府官員帶來什麼美好的結果?
11 那麼,耶和華見證人會怎樣看待宗教領袖呢?我們應該尊崇他們嗎?聖經記載耶穌譴責1世紀的宗教領袖,說他們是「虛偽的人」和「瞎眼的嚮導」。(馬太福音23:23,24)錯誤的宗教沒有幫助人正確地認識上帝,也歪曲上帝的話語。因此,尊崇宗教領袖是不對的,就算宗教領袖期望我們尊崇他們,我們也不會這樣做。我們對待宗教領袖就像一般人一樣,不會特別尊敬他們。另一方面,我們尊敬政府官員並非不恰當,有時反而會帶來意想不到的好結果。
12 請看看一位奧地利的耶和華見證人的經歷。利奧波德·恩格萊納弟兄被納粹黨逮捕,並且被送到布痕瓦爾德集中營。在前往集中營的火車上,他和另一位犯人海因里希·格萊斯納博士被囚在同一節車廂裡。這位博士本來是奧地利的政府官員,但也被納粹黨逮捕了。在途中,恩格萊納弟兄用尊敬的態度向格萊斯納作見證,格萊斯納很留心聽他說話。結果在第二次世界大戰結束後,格萊斯納多次運用自己的影響力幫助奧地利的耶和華見證人。耶和華見證人聽從聖經的勸告,適當地尊重政府官員,確實帶來美好的結果,這樣的經歷還有很多。
其他配受尊重的人
13.誰特別值得我們尊重?為什麼?
13 基督徒弟兄姊妹也配受我們尊重,尤其是負責帶頭的弟兄, 例如會眾的長老、分區監督、分部委員會成員和中央長老團成員。(請讀提摩太前書5:17)不論帶頭的弟兄來自哪個國家,有怎樣的經濟狀況、教育程度和社會地位,我們都該尊重他們。聖經提到這些弟兄是「作為恩賜」的人,他們在上帝的安排下負起照顧上帝子民的重任。(以弗所書4:8)1世紀的基督徒深深尊重那些負起帶頭責任的弟兄,今天我們也會這樣做,因為他們謙卑勤奮地為我們服務。不過,我們不會把那些大家所熟知的弟兄看作偶像明星一樣。(請讀哥林多後書1:24;啟示錄19:10)
14,15.會眾的長老跟宗教領袖有什麼不同?
14 負責帶頭的長老是屬靈的牧人,他們很謙卑,不願像名人一樣受別人尊崇,所以他們跟1世紀和今天的宗教領袖不同。耶穌談到1世紀的宗教領袖,說:「他們喜歡筵席上的首位、會堂裡的前座,又喜歡人在市集廣場上向他們問好。」(馬太福音23:6,7)
15 基督徒牧人謙卑地順服耶穌的話:「你們不要接受『老師』的尊稱,因為只有一位是你們的『老師』,你們全都是弟兄。你們也不要尊稱地上的人為『父』,因為只有一位是你們的『父』,就是天父。你們也不要接受『領袖』的尊稱,因為你們的『領袖』只有一位,就是基督。你們中間最大的,就必須做你們的僕人。誰高舉自己,就必降為卑;誰謙卑自抑,就必受抬舉。」(馬太福音23:8-12)這就是為什麼每群會眾的長老都能贏得弟兄姊妹的愛戴和尊重。
16.為什麼我們應該繼續學習怎樣表現尊重?
16 事實上,我們和1世紀的基督徒一樣,都需要時間才能學會怎樣敬重那些配受尊重的人。(使徒行傳10:22-26;約翰三書9,10)我們 努力將聖經的勸告運用出來,就能為我們帶來許多益處。
表現適當的尊重十分重要
17.我們適當地敬重那些配受尊重的人,會有什麼好結果?
17 我們對當權者表現尊重,他們很可能會願意幫助我們,讓傳道工作可以順利進行,甚至對我們留下好印象。幾年前,有一位德國的先驅姊妹比吉特參加女兒的畢業典禮。老師告訴比吉特,耶和華見證人的孩子都很聽話,這幾年教導他們是一件快樂的事。老師認為要是學校裡沒有耶和華見證人的孩子就太可惜了。比吉特告訴老師:「我們教導孩子在言行舉止方面要符合上帝的標準,這也包括要尊重師長。」其中一位老師說:「如果學校所有的孩子都像你的女兒一樣,教書一定會很輕鬆愉快。」幾個星期後,有一位老師還參加了在萊比錫舉行的大會。
18,19.我們尊重長老時,應該留意什麼?為什麼?
18 我們對會眾長老表現尊重時,也應該受聖經裡完美又有智慧的原則所指引。(請讀希伯來書13:7,17)長老辛勤地為我們服務,我們應該稱讚他們,聽從他們的指引,樂意跟他們合作。我們這樣做可以幫助長老繼續喜樂地為會眾服務。不過,尊重長老並不是要我們一味地模仿某個「優秀的」長老的穿著打扮、發表演講的方式或說話的風格。我們要是這樣做,就可能讓人以為我們在跟從人了。不要忘記,長老跟我們一樣都是不完美的人,只有耶穌基督才是我們應該跟隨和效法的對象。
19 我們適當地尊重長老,而不是對待他們像明星一樣,就能幫助他們避免落入驕傲自大、自以為義的陷阱裡。
20.我們向人表現尊重對自己有什麼益處?
20 我們敬重那些配受尊重的對象能幫助我們避免以自我為中心。尤其是當別人稱讚我們的時候,我們就不會覺得自己很了不起。另外,我們這樣就是跟上帝組織的做法一致,不尊崇人。而且不尊崇人也是明智的做法,假如某個我們尊重的人令我們感到失望,我們才不至於因此跌倒。
21.為什麼敬重那些配受尊重的人對我們來說很重要?
21 最重要的是,我們敬重那些配受尊重的人就能令上帝高興。我們按照上帝的吩咐行事為人就是忠於上帝,這樣做也能盡一分力回答任何譏嘲上帝的人。(箴言27:11)今天許多人對於怎樣表現尊重有錯誤的觀點,然而我們多麼高興知道怎樣按照耶和華的教導,敬重那些配受尊重的對象。