不要忘記好客之道
不要忘記好客之道。——希伯來書13:2
唱詩124,79首
1,2.(甲)今天許多離鄉背井的人面對什麼困難?(見課文開頭的圖片)(乙)保羅提醒基督徒什麼?本篇課文會討論哪些問題?
大約30年前,奧西 [1]還不是個耶和華見證人,他從加納(迦納)搬到歐洲。他回憶當時的情況說:「我很快就發現大部分的人都不關心我,我也很難適應當地的氣候。我一踏出機場,第一次感受到天氣的寒冷,就哭了。」奧西不太會說當地語言,所以有一年多的時間找不到合適的工作。他遠離家鄉,覺得很寂寞也很想念家人。
2 如果你跟奧西有類似的處境,你希望別人怎樣對待你呢?在王國聚會所裡,弟兄姊妹不分國籍或膚色,親切地歡迎你,你一定會感到很溫暖。在聖經裡,保羅提醒基督徒「不要忘記好客之道」,而「好客」這個詞組也可以翻譯作「仁慈地對待陌生人」。(希伯來書13:2)關於怎樣對待「陌生人」,耶和華的看法是什麼?為什麼我們需要調整自己的觀點?在會眾裡,我們怎麼做就能讓外國人 感到自在?本篇課文會討論這三個問題。
耶和華的觀點
3,4.根據出埃及記23:9,耶和華期望以色列人怎樣對待外族人?為什麼?
3 耶和華拯救以色列人離開埃及時,有許多外族人跟他們一起離開。後來,耶和華賜下律法給以色列人,要他們特別關心外族人。(出埃及記12:38,49;22:21)耶和華知道這些僑居異地的人生活比較不容易,所以仁愛地照顧他們,例如,律法保障他們可以拾取收割後遺留下來的作物。(利未記19:9,10)
4 耶和華沒有直接吩咐以色列人要尊重外族人,反而激發以色列人的同情心。(請讀出埃及記23:9)以色列人「知道僑居異地的滋味」,他們在淪為埃及人的奴隸之前,就感受到埃及人瞧不起他們、刻意避開他們,還歧視他們的宗教信仰。(創世記43:32;46:34;出埃及記1:11-14)雖然以色列人僑居在埃及時生活十分艱苦,但耶和華還是期望他們對待僑居的人,要「像本地人一樣」。(利未記19:33,34)
5.我們要效法耶和華,關心僑居本地的外國人,就該想想什麼?
5 今天,有些僑居在本地的外國人來參加聚會,耶和華也期望我們關心他們。(申命記10:17-19;瑪拉基書3:5,6)如果我們仔細想想他們會面對什麼困難,像是被人歧視、語言隔閡等等,我們就會體恤他們,想辦法幫助他們。(彼得前書3:8)
調整自己的觀點
6,7.我們怎麼知道1世紀的基督徒需要克服偏見?
6 大部分的猶太人都對其他民族有偏見,但1世紀的基督徒努力克服這種想法。公元33年五旬節,許多來自各地的猶太人到耶路撒冷過節,結果有些人在那裡歸信基督教。住在當地的基督徒向這些新的弟兄姊妹表現愛心,慷慨地接待他們。(使徒行傳2:5,44-47)猶太裔的基督徒這麼做,表示他們真的了解「好客」的意思,就是要「仁慈地對待陌生人」。
7 早期基督徒會眾人數不斷增加,後來在會眾裡發生了一件事明顯跟歧視有關,說希臘語的猶太人抱怨他們當中的寡婦受到不公平的對待。(使徒行傳6:1)使徒委派七個弟兄去解決這個問題,確保在食物分配上沒有人被忽略。這些弟兄都有希臘語名字,看來使徒希望這樣做,能讓不同背景的基督徒不再關係緊張。(使徒行傳6:2-6)
8,9.(甲)為什麼我們應該省察自己是否對人有偏見?(乙)我們必須根除什麼看法?(彼得前書1:22)
8 其實我們每個人都深受自己的民族文化影響。(羅馬書12:2)我們可能聽過鄰居、同事或同學說話貶低其他文化和種族的人,而我們受這種偏見的影響有多深呢?如果有人取笑我們,例如,誇大地描述我們文化的某些特徵,我們會有什麼反應呢?
9 有一段時間,使徒彼得對非猶太人有偏見,但他漸漸除去這種錯誤 的看法。(使徒行傳10:28,34,35;加拉太書2:11-14)同樣地,要是我們發覺自己有種族優越感,或是對其他種族的人有偏見,就必須努力根除這種看法。(請讀彼得前書1:22)我們可以想想,無論自己是哪個種族的人,都是不完美的,要不是上帝表現分外恩典,我們根本沒有得救的希望。(羅馬書3:9,10,21-24)既然這樣,我們為什麼要覺得自己高人一等?(哥林多前書4:7)使徒保羅對當時的受膏基督徒說,他們「不再是外族人和僑居的人」,而是「上帝家裡的人」。(以弗所書2:19)我們也應該有一樣的看法,努力消除種族偏見,這樣我們就會比較容易培養新品格。(歌羅西書3:10,11)
怎樣表現好客之道
10,11.為什麼說波阿斯對待摩押人路得的方式,顯示他有耶和華的觀點?
10 我們從波阿斯對待摩押人路得的方式可以看出,耶和華希望我們怎樣對待不同種族的人。波阿斯到田裡巡視收割的情形時,發現一個勤奮的外族女子跟著收割的人拾麥穗。雖然在律法之下,這個女子有權這樣做,但她在拾麥穗之前,還是先徵求別人的同意。波阿斯知道後,甚至慷慨地從麥捆中抽出一些麥穗,讓她拾取。(請讀路得記2:5-7,15,16)
11 我們從波阿斯對外族女子路得說的話可以看出,波阿斯很關心她,也想到她的生活可能會過得不安穩。例如,他提醒路得要跟在侍女後面,這樣才不會受到在田裡工作的年輕人騷擾。波阿斯甚至給路得食物和水,善待她就像善待其他工人一樣。此外,波阿斯並沒有以高高在上的姿態對這個外族女子說話,相反,他說的話讓路得感到很放心。(路得記2:8-10,13,14)
12.我們仁慈地對待不同種族的人,會有什麼好結果?
12 路得深愛婆婆拿俄米,並成為崇拜耶和華的人,這讓波阿斯印象深刻也十分感動。路得因為「投靠以色列的上帝耶和華,留在他的翅膀底下」,所以受到波阿斯善待,而這也是耶和華向路得表現忠貞之愛的方式。(路得記2:12,20;箴言19:17)今天,我們仁慈地對待「各種各樣的人」,就能幫助他們認識真理,讓他們感受到耶和華的愛。(提摩太前書2:3,4)
13,14.(甲)我們在聚會所遇到剛移民來的人,為什麼應該親切地歡迎他們?(乙)要是你不知道怎麼跟外國人交談,可以怎樣改變這種情況?
13 也許會眾裡有剛移民來的人,我們對他們表現仁慈就會親切地歡迎他們。有些移民可能比較害羞,或認為自己的成長背景不好、社會地位不高,而不如其他種族的人,所以不太主動跟人來往。我們可以主動關心他們,也許可以用JW Language應用程序(app),學會以對方的語言向他們打招呼。(請讀腓立比書2:3,4)
14 你可能覺得跟外國人交談時很 不自在,因為不知道可以說些什麼。那麼可以怎樣改變這種情況呢?你可以跟對方談談你自己。你可能以為自己跟對方有很多差異,但是很快你會發現,其實你們有很多共同點,也會了解到不同文化各有所長。
親切地歡迎每個人
15.我們想想什麼,就會比較容易為剛到本地的外國人著想?
15 在會眾裡,我們可以怎麼讓剛到本地的外國人感到受歡迎呢?不妨問問自己:「如果我在一個陌生的國家,我希望別人怎樣對待我呢?」(馬太福音7:12)這些剛移民來的外國人正努力適應新環境,我們要對他們有耐心。一開始我們可能不太理解他們的一些想法或反應,不過與其要他們融入我們的文化,何不彼此接納呢?(請讀羅馬書15:7)
16,17.(甲)我們怎麼做,就能更熟悉外國的弟兄姊妹?(乙)我們可以在哪些方面實際幫助會眾裡的外國人?
16 如果我們還不太熟悉會眾中或地區裡不同背景的人,我們多認識他們的國家和文化就會知道怎麼和他們相處。我們可以在家庭崇拜的時候,找些資料並花點時間研究一下。另外,我們也可以邀請會眾裡的外國人到家裡用餐,這樣就能更認識他們。耶和華已經向各國各族的人「打開了歸信之門」,所以我們也要歡迎這些和我們「親如一家」的弟兄姊妹。(使徒行傳14:27;加拉太書6:10;約伯記31:32)
17 我們花時間和來自國外的家庭相處,就能了解他們為了適應我們的 文化,付出了多大的努力。我們可能也會看出,需要實際幫助他們學好本地的語言。此外,我們可以告訴他們,哪些服務機構可以協助他們找到合適的房子和工作。我們主動幫助外國的弟兄姊妹,其實能改善他們的生活。(箴言3:27)
18.外國人可以怎樣學習路得的榜樣?
18 外國人移民到一個新環境,也要努力適應當地的文化。在這方面,路得的榜樣很值得學習。例如,她沒有認為自己有權拾麥穗,就覺得別人應該要讓她這樣做,相反,她先徵求同意才拾麥穗,表示她尊重當地的習俗。(路得記2:7)另外,路得也真心感激別人對她表現的恩惠。(路得記2:13)如果外國人有這種良好的態度,當地的居民和弟兄姊妹就會更尊重他們了。
19.為什麼我們應該向國外來的人表現好客之道?
19 耶和華向人表現分外恩典,讓不同背景的人聽見好消息。有些人以前在自己的家鄉沒辦法好好學習聖經,或是不能自由地和耶和華見證人來往。但現在,我們很高興他們有機會和我們一起崇拜上帝。我們應該幫助他們,讓他們有歸屬感。即使我們沒辦法提供許多物資或其他實際的幫助,但是我們仁慈地對待他們,他們就能感受到耶和華愛他們。我們要「效法上帝」,盡力向國外來的人表現好客之道。(以弗所書5:1,2)
^ [1](1段)化名。