（Chariot）

戰車指由戰馬拉的雙輪車，主要用於作戰而非行軍。譯做「戰車」或「馬車」的四個希伯來語詞（mer·kavʹ梅卡卜［王上4:26］；mer·ka·vahʹ梅卡巴［創41:43］；reʹkhev雷凱卜［王上1:5］；rekhuvʹ雷庫卜［詩104:3］）都源自動詞詞根ra·khavʹ拉卡卜，意思是「騎」。（創24:61；撒上25:42；亞1:8）希臘語的對應詞是harʹma哈馬（徒8:28）。除了讓士兵可在戰鬥中快速移動、機動作戰之外，當戰車衝進敵方的步兵隊列時，在心理上也能發揮震懾作用。在古代雕刻和圖像上可以看到大量各式各樣的戰車，這顯示戰車不但歷史久遠，而且使用廣泛。

古代戰車的構造大同小異，有一個車軸，車軸上安有平台（載人載物的台），平台兩邊裝有與大腿齊高的護板；門開在後方，上下車快捷方便。戰車有一個轅一個軛，用來套戰馬。戰車上通常都配有箭袋、弓袋、盾牌和長矛等輔助裝備。有些戰車的車輪還裝上鐵刀，加強對敵方步兵的殺傷力。（書17:16,18；士1:19）獨自駕馭戰車的人會把韁繩套在腰間或髖部，好騰出雙手來拿武器。大型戰車則要用幾組馬去拉，車上有兩到四個士兵，包括御者、一兩個作戰的士兵，可能還有一個持盾牌的。（出14:7，Rbi8 腳注）

隨著時間過去，戰車在速度、機動性和穩定性方面不斷改良。例如，把車軸移到後方，使戰車的機動性和穩定性得以大大提高。以輻條式車輪代替實心車輪，車身變得更輕，速度也就提升了。（王上7:33）最常見的是六輻條的輪子，但四、八甚至更多輻條的輪子也有。使用輕質木材製造的戰車，加上皮製、銅製或鐵製配件的重量後依然 輕巧，在跨越崎嶇的地段或小溪時，一兩個人就能把戰車扛起來。

在古代，曾跟以色列人交戰的許多異教國家都使用戰車。公元前1513年，法老的軍隊以及六百輛精選的戰車和「埃及其他的戰車」，全被耶和華覆沒於紅海。（出14:6,7；15:4,19；書24:6）在征服應許之地的過程中，以色列人除了把敵人一一擊潰，還把他們的戰車通通燒掉。（書11:4-9）迦南王耶賓壓迫以色列人20年，直到耶和華在基順溪谷擊潰元帥西西拉的九百輛鐵刀戰車為止。（士4:2,3,13,15,16；5:28）在以色列王統治期間，非利士人、埃及人、埃塞俄比亞人、敘利亞人、亞述人以及巴比倫人曾分別率領龐大的戰車隊跟以色列人交鋒；在其中一次戰役中，敵軍的戰車竟多達3萬2000輛。（撒上13:5；撒下1:6；代上19:6,7,18；代下12:2,3；14:9；16:8；賽37:21,24）上帝的先知向列國宣布毀滅的信息時，也提到他們引以為傲的戰車。（耶50:37；51:21；彌5:10,15）

跟山區比較，平坦的地區如非利士平原和遼闊的耶斯列谷更適合用戰車作戰。敘利亞人揚言，只要把以色列人從山區引到平地去，他們必能憑著戰車隊的優勢取勝，他們以為「以色列人的上帝是山神」。然而，敘利亞人最終還是全軍覆沒了，證明耶和華也是「平原的神」。（王上20:23-30）

到了所羅門的日子，以色列人才開始有具規模的戰車隊。這是因為上帝曾勸誡以色列王不可為自己增添馬匹，免得他們倚仗戰車戰馬去保衛國家。既然戰車得靠馬去拉，這條誡命無形中也限制了戰車的使用。（申17:16）撒母耳警告民眾，他們的王必使他們負重擔，「他必徵召你們的兒子，派他們趕戰車」。（撒上8:11）押沙龍和亞多尼雅曾分別陰謀篡位，為自己造了馬車，還派50個人在自己前頭奔跑，以顯王者氣派。（撒下15:1；王上1:5）大衛擊敗瑣巴王後，只留下了一百匹拉戰車的馬。（撒下8:3,4；10:18）

所羅門王擴充以色列的軍隊，把戰車的數目增至1400輛。（王上10:26,29；代下1:14,17）除了耶路撒冷之外，所羅門還建了一些配有特殊設施的戰車城，去保養維修這些戰爭裝備。（王上9:19,22；代下8:6,9；9:25）

所羅門死後，北方的以色列國和南方的猶大國都開始大量使用戰車。以色列國中有負責統率「一半戰車的將領」，顯示國內有兩支主力戰車隊。（王上16:9）耶戶王趕戰車的手法「勇猛瘋狂」，眾人皆知。（王下9:20）一些猶大王和以色列王，包括亞哈、約蘭、亞哈謝以及約西亞，都在戰車上被射中，最後傷重死亡。（王上22:34-38；王下9:21,24,27；代下18:33,34；35:23,24）

先知以賽亞向悖逆的以色列人宣告說：「那些到埃及求援的人有禍了！他們倚賴馬匹，信靠眾多的戰車、強壯的戰馬，卻沒有仰望以色列的聖者，也沒有尋求耶和華。」（賽31:1）

戰車主要用於戰爭或追捕野獸，馬車則多用於和平的時候。約瑟在埃及當糧政大臣期間，法老讓他乘坐御用副車。後來，雅各移居埃及時，約瑟也預備了馬車去迎接父親。（創41:43；46:29）雅各死後，為他送葬的隊伍中有許多馬車馬兵，全隊人馬浩浩蕩蕩從埃及往麥比拉，要到亞伯拉罕買來做墳地的地方去。（創50:7-14）不少人都以馬車作為交通工具，其中包括羅波安王、亞哈王、敘利亞的元帥乃縵，以及一個埃塞俄比亞宦官。這個宦官在前往加沙途中，懇請腓力上車，與他同坐。（王上12:18；18:44,45；王下5:21,26；徒8:28-31,38）統治者凱旋歸來，都喜歡坐在裝飾華麗、頂著華蓋的馬車上遊行。背棄上帝的猶大王曾把戰車連同拉戰車的馬匹獻給太陽。（王下23:11）

用做比喻 戰車也用做比喻，跟弓和劍一樣象徵戰爭。（賽21:7,9；亞9:10）聖經說「上帝的戰車千千萬萬」，表示上帝戰無不勝，必消滅一切仇敵。（詩68:17；王下6:17）