信心的典范| 亚伯
他虽然死了,却仍旧说话
亚伯看着羊群在山边安静地吃草。然后,他的目光可能越过了羊群,注视着远处那点微弱的光。他知道那里就是伊甸园的入口,有一把旋转的火剑挡住人进出。他的父母曾经住在伊甸园,现在却被赶了出来,连他们这些儿女也进不去了。请想象一下:在这个黄昏,亚伯抬头望着天空,头发被微风吹动,心中不禁想起他的造物主。他心想,要是人能跟上帝重新和好,那就最好不过了。
今天,亚伯也对你说话,你听得到他说些什么吗?你可能会说,这怎么可能?亚当的这个儿子早在六千年前就死去了,他的躯体也早已化为泥土。关于死去的人,圣经说,“死人却毫无知觉”。(传道书9:5,10)圣经也从没有记下亚伯说的任何一句话。既然如此,我们又怎能听见他说话呢?
使徒保罗受上帝启示,说亚伯“虽然死了,却……仍旧说话”。(希伯来书11:4)亚伯怎样说话呢?圣经说,他因信心而说话。亚伯是第一个显出信心这种优良特质的人。亚伯的信心很大,所以是个“活”的榜样,成为今天培养信心的人的典范。如果我们向他学习,显出他那样的信心,这就好比亚伯仍然活着,向我们说话一样。
既然圣经谈到亚伯的经文不多,我们又怎能向他学习,显出他那样的信心呢?让我们看看。
他生活于世界奠基的时期
亚伯出生时,是人类历史的早期。耶稣谈到亚伯时,说那是“世界奠基”的时期。(路加福音11:50,51)耶稣所说的世界,显然是指有希望得救脱离罪的世人。亚伯是世上的第四个人,看来也是上帝心目中第一个值得救赎的人。 *亚伯成长的环境并不理想。
虽然当时还是人类历史的早期,但人类的家庭已经出现很多难题。亚伯的父母亚当和夏娃本来样貌俊美、充满活力,但却犯下大错,蓄意反叛。他们一度是完美的,有希望永远活下去,后来因为反叛耶和华上帝,以致被赶出了伊甸园这个美丽的家园。由于他们把自己的欲望看得比一切更重要,包括子孙的幸福,结果失去完美的生命,丧失了永生。(创世记2:15-3:24)
创世记3:15;4:1)夏娃是否认为自己就是预告的女人,该隐就是那应许的苗裔呢?
被赶出伊甸园后,亚当和夏娃过着艰苦的生活。当他们的第一个孩子出生时,他们给孩子起名叫该隐,意思是“生产下来的”。夏娃说:“我靠耶和华生了一个男子。”她的话可能暗示,她想起耶和华在伊甸园的应许。耶和华预告说,有个女人会产生“苗裔”,这苗裔会铲除那引诱亚当和夏娃犯罪的恶者。(如果夏娃这样认为,就大错特错了。不但如此,要是她和亚当把这种错误思想灌输给该隐的话,就肯定会把不完美的骄傲品格传给成长中的该隐。后来,夏娃生了第二个儿子,却没有用这种夸耀的言语去形容他。他们给孩子起名叫亚伯,意思是“呼气”“空虚”。(创世记4:2)这个名字是否反映出,他们对亚伯的期望不如对该隐的那么大呢?我们不能肯定。
无论如何,今天做父母的都可以从人类的始祖得到鉴戒。儿女会受你的言行影响,变得骄傲自大、野心勃勃、自私自利,还是爱耶和华上帝,并跟他建立友谊呢?可悲的是,人类的始祖没有负起自己的责任,为儿女树立好榜样。但他们的后代还有希望。
亚伯怎样培养信心?
亚伯和该隐慢慢长大了,亚当很可能开始训练他们做一些工作,好负起养家的责任。该隐做了农夫,亚伯则做了牧人。
亚伯还做了一件更重要的事情,就是在一段很长的时间里不断培养对上帝的信心,也就是保罗后来提到的那种美好特质。请想象,在没有榜样可供效法的情况下,亚伯怎样培养对耶和华的信心呢?让我们看看哪三样事物帮助他建立信心。
耶和华创造的万物
亚当和夏娃犯罪后,耶和华诅咒大地,使地长出荆棘蒺藜,这些植物妨碍庄稼生长。可是,大地仍然为人类提供粮食,养活亚伯一家人。另外,动物并没受到诅咒,包括飞鸟和鱼,还有山岭、湖泊、河流、海洋,以及天空、云朵、太阳、月亮和星星也一样。亚伯无论往哪里看,都能体会到创造万物的耶和华上帝是多么良善,多么有爱心、多么有智慧。(罗马书1:20)亚伯怀着感恩之心沉思万物的奇妙,信心不断增强。
亚伯也一定拨出时间去沉思属灵的事。请想象一下他正在野外看羊。牧人的生活很艰难,要走很多的路,要领着一群温驯的绵羊翻山越岭,
穿过山谷及河流,给它们找最翠绿的草地吃草,最清澈的水洼喝水,最安全的地方休息。在上帝所创造的动物中,绵羊看来是最无助的,它们似乎被设计成需要人类的引领和保护。亚伯会不会因此想到,他也需要上帝的引领、照顾和保护呢?这位上帝可比任何人都更有智慧、能力更高强啊!他肯定会在祷告里把这些想法告诉上帝,结果他的信心就越来越强了。亚伯从耶和华所创造的万物看出他的爱,因而建立了坚强的信心
耶和华的应许
亚当和夏娃一定曾把伊甸园发生的事告诉两个儿子,就是他们为什么会被赶出伊甸园。亚伯一定沉思过相关的很多事。
耶和华曾说,大地会被诅咒。看到地上的荆棘和蒺藜,亚伯就想到上帝的话真的应验了。耶和华也预告过,夏娃在怀孕和生孩子时会感到痛苦。弟妹出生时,亚伯也看出耶和华的话是对的。耶和华还预见,夏娃会渴求丈夫的关爱,却得不到,而且还得受亚当管辖。亚伯在父母身上亲眼看到这个可悲的现实。每件事都让亚伯看出,耶和华的话是完全可信的。因此,他有充分的理由相信,上帝所应许的“苗裔”有一天会拨乱反正,消除伊甸园的事件所导致的种种恶果。(创世记3:15-19)
耶和华的仆人
当时世上没有任何人值得亚伯效法,不过地上具有智力的不单单是人类。亚当和夏娃被赶出伊甸园后,耶和华为了确保亚当、夏娃和他们的子孙都进不了伊甸园,就派较高等级的基路伯天使守住入口,并在那里设置了一把不停旋转的火剑。(创世记3:24)
亚伯小时候可能见过这些化为人形的基路伯天使,也从他们的外貌一定能看出天使能力高强。还有那把不停旋转、闪闪发光的火剑也令他起了敬畏的心。随着亚伯长大,他有没有发现基路伯天使由于站岗沉闷而擅自离开呢?没有。智力和能力高强的基路伯天使日复一日、年复一年地紧守岗位。亚伯由此看出,在耶和华上帝的仆役中,也有正义和忠贞的榜样。在基路伯天使身上,亚伯看到对耶和华服从和忠心的典范,这是在他家人身上看不到的。天使的榜样肯定使亚伯的信心得到强化。
亚伯沉思耶和华创造的万物和他的应许,也沉思忠心天使的榜样,结果信心越来越强了。我们从亚伯身上可以学到很多。年轻人尤其感到鼓舞,不管家人是怎样的人,他们都可以培养对耶和华上帝的真挚信心。今天,我们也看得到四周的奇妙万物,读得到整本圣经,还有许多信心的榜样,我们的确有充分的理据,对上帝怀有信心。
亚伯的祭物何以蒙悦纳
亚伯对耶和华的信心越来越大,所以很想用行动表明自己的信心。可是,一个平常的凡人,可以献什么给宇宙的造物主呢?上帝当然不需要人的任何东西或帮助。亚伯渐渐明白以下真理:只要动机正确,把手上最好的献给耶和华,他的仁爱天父就会悦纳。
亚伯打算献绵羊给上帝。他选了羊群中头生的,也就是最好的羊,连同羊的最好部分献给上帝。该隐也想得到上帝赐福和悦纳,所以也献一些谷物给上帝。但他的动机跟亚伯的不一样。他们献上祭物时,动机就显露出来了。
亚当的两个儿子献祭时,也许都是在坛上用火烧他们的祭物,也许当时耶和华在地上唯一的代表基路伯天使也看到他们所做的事。创世记4:4)至于上帝怎样表明他看中亚伯的祭物,圣经却没有说。可是,上帝为什么看中亚伯的祭物呢?
耶和华对他们所做的事有什么反应呢?圣经说:“耶和华看中亚伯和他的祭物”。(是不是因为祭物本身的关系呢?亚伯献了一头活物,包括活物所流的血,而血则代表宝贵的生命。亚伯也明白这样的祭牲是宝贵的吗?几千年后,上帝才吩咐人献上没有瑕疵的绵羊羔做祭牲,用这件事来预示他完美无罪的儿子会牺牲生命,流出宝血。(约翰福音1:29;出埃及记12:5-7)因此,亚伯应该不太清楚祭牲预示什么。
不过可以肯定的是,亚伯献了手头上最好的。蒙耶和华悦纳的不单是祭物本身,也是献祭的人。亚伯之所以献上祭牲,是因为他爱耶和华,对耶和华有信心。
该隐就不一样了。耶和华“看不中该隐和他的祭物”。(创世记4:5)这不是因为该隐的祭物有问题。上帝后来颁布的律法也容许人献上谷祭。(利未记6:14,15)圣经说,该隐“所做的事邪恶”。(约翰一书3:12)为什么呢?该隐显然认为,表面上虔诚就足够了。他对耶和华缺乏爱心和信心。他后来的行动也表明这点。今天很多人也跟该隐一样。
该隐看出他得不到耶和华的悦纳,有没有向亚伯学习呢?没有。他很愤怒,对弟弟怀恨在心。耶和华察看该隐的内心,看出了这点,于是耐心地劝导他。耶和华警告该隐,要是他这样下去,就会犯下严重的罪。不过,要是他改正过来,就会“受显扬”。(创世记4:6,7)
该隐没有理会上帝的警告,反而把信任他的弟弟骗到郊野去,并袭击他,还把他杀了。(创世记4:8)因此,亚伯可说是史上第一个为信仰受迫害的人,是第一个殉道者。他虽然死去了,但他的故事并没有到此为止。
亚伯的血仿佛向耶和华呼喊,求上帝为他伸冤。耶和华上帝伸张正义,惩罚邪恶的该隐,照他所犯的罪给他报应。(创世记4:9-12)更重要的是,亚伯出于信心的行动也仿佛对今天的人说话。他活到一百岁左右,虽然在当时来说,亚伯的寿命并不算长,但他的人生却充满意义。他知道自己得到了天父耶和华的爱和嘉许。(希伯来书11:4)我们也可以肯定,现在他也活在耶和华无限的记忆里,等待着在地上的乐园里复活,享受永生。(约翰福音5:28,29)你会在乐园里遇见亚伯吗?要是你细听亚伯对我们所说的话,并决心效法他杰出的榜样,显出信心,就有机会跟他在乐园里相见。
^ “世界奠基”这个词组的字面意思是“撒下种子”,指的是人类始祖最早生下的后代。为什么耶稣说到世界奠基时提及的是亚伯,而不是该隐呢?该隐岂不是亚当、夏娃的第一个儿子吗?该隐所做的决定和所做的事表明,他是蓄意反叛耶和华上帝的。按理来说,他和他的父母一样都不值得救赎,没有复活的希望。