亚伯拉罕是谁?
亚伯拉罕是谁?
世上没有哪个人像他那样对世界的宗教产生了如此深远的影响。无论是犹太教徒、伊斯兰教徒,还是基督徒都对他推崇备至,称他为“圣经里的伟人”“信心的最高典范”。圣经也说:“凡……怀具信心的人,[他]就成了他们的父亲”。(罗马书4:11)这个人是谁?就是亚伯拉罕 *。
为什么亚伯拉罕这么备受尊重呢?其中一个原因是,在圣经里,惟独亚伯拉罕一人有幸称为上帝的朋友。(以赛亚书41:8;雅各书2:23)
不过,亚伯拉罕也跟我们一样是个普通人。我们所面对的很多难题,他也面对过,并成功克服了。他是怎样做到的呢?请看看圣经怎样描述这个杰出的人物。
他的背景
亚伯拉罕生于公元前2018年,在吾珥长大。(创世记11:27-31)吾珥是个繁荣的大城,盛行偶像崇拜。亚伯拉罕的父亲他拉也可能崇拜过不同的偶像。(约书亚记24:2)可是,亚伯拉罕却选择惟独崇拜耶和华 *,而不是崇拜没有生命的神像。
什么推使亚伯拉罕作出这个选择呢?亚伯拉罕150岁时,挪亚的儿子闪才去世。也许亚伯拉罕有机会跟这个比他年长得多的长辈往来。这对他有什么影响呢?他可能从闪那里亲耳听到闪和家人渡过全球大洪水的经过,而拯救闪和他一家渡过大洪水的就是耶和华上帝。亚伯拉罕因而学到事奉耶和华是多么的重要。
亚伯拉罕可能通过闪,也可能通过其他途径认识耶和华。不管怎样,亚伯拉罕认识上帝后就决定事奉他。“察验人心”的耶和华从亚伯拉罕身上看到一些美好的特质,并帮助他把这些特质更充分地发挥出来。(箴言17:3;历代志下16:9)
他的生平
亚伯拉罕的一生经历丰富,他虽然遇到许多波折,却活得很充实很有意义。请看看他经历过的几件事。
◼ 亚伯拉罕还住在出生地吾珥的时候,上帝就吩咐他离开家乡,到上帝指示的地方去。虽然亚伯拉罕和撒拉不清楚所有细节,例如,他们不知道要往哪里去,也不知道为什么要离开,但他们还是听从上帝的吩咐。最后,亚伯拉罕和撒拉来到了迦南地,并住在帐幕里,终其余生在那里侨居。(使徒行传7:2,3;希伯来书11:8,9,13)
◼ 亚伯拉罕和撒拉还没有儿女的时候,耶和华就应许要让亚伯拉罕成为大国,地上的万族都必因他而得福。(创世记11:30;12:1-3)后来,耶和华再向亚伯拉罕保证,这个应许必定实现,他的苗裔会像天上的星辰那么多,数不胜数。(创世记15:5,6)
创世记18:14)一年之后,撒拉为亚伯拉罕生了一个儿子,名叫以撒。当时,亚伯拉罕已经100岁了。(创世记17:21;21:1-5)上帝明确指出,惟独通过以撒,人类才能得享厚福。
◼ 到亚伯拉罕99岁、撒拉接近90岁时,上帝又向他们保证,他们会有一个儿子。在人看来,这件事是不可能发生的。但亚伯拉罕和撒拉很快就看出,没有什么奇事是耶和华做不到的。(◼ 许多年后,耶和华请亚伯拉罕做一件异乎寻常的事:他叫亚伯拉罕献上爱子以撒作为祭牲,尽管当时这个年轻人还未成家,也没有儿女。 *想到要失去自己的儿子,亚伯拉罕必定很悲痛,但他还是愿意听从上帝的吩咐,把以撒献上。亚伯拉罕深信,如果上帝认为有必要,他必能使以撒复活,好实现自己的应许。(希伯来书11:19)正当亚伯拉罕拿起屠刀要杀以撒时,上帝阻止了他,保存了以撒的性命。亚伯拉罕完全服从上帝,因而得到上帝的嘉许。接着,耶和华向亚伯拉罕重申他的应许。(创世记22:1-18)
◼ 亚伯拉罕在175岁的高龄去世。圣经说,他“安享长寿,年老满足”。(创世记25:7,8)这就应验了上帝的另一个应许,就是亚伯拉罕必尽享长寿,平静安详地死去。(创世记15:15)
他留下的榜样
亚伯拉罕不仅是古代一个历史或宗教人物。他的生平故事到今天仍然发挥着影响力,他仍然是我们效法的好榜样。(希伯来书11:8-10,17-19)让我们认识一下亚伯拉罕四种美好的特质。我们会先看看他最为人熟知的特质——信心。
[脚注]
^ 亚伯拉罕本来叫亚伯兰,他的妻子本来叫撒莱。后来,上帝把亚伯兰的名字改为亚伯拉罕,意思是“许多人的父亲”。上帝也把撒莱的名字改成撒拉,意思是“公主”。(创世记17:5,15)为简便起见,这系列文章会使用亚伯拉罕和撒拉这两个名字。
^ 圣经指出,上帝的名字是耶和华。
^ 请看本刊23页“读者问——上帝为什么吩咐亚伯拉罕拿儿子来献祭?”。
[第4页的附栏]
圣经时代的关键人物
圣经创世记的头十章记载了好几个信心坚强的人的生平事迹,包括亚伯、以诺和挪亚。但在接着的十五章里,大部分内容都只记载一个人 的生平事迹,这个人就是亚伯拉罕。
此外,圣经记述亚伯拉罕生平的时候提到某些非常重要的概念,是第一次在圣经里出现的,例如:
▪ 第一次提到上帝是保护他仆人的盾牌。(创世记15:1;另见申命记33:29;诗篇115:9;箴言30:5)
▪ 第一次提到信从上帝。(创世记15:6)
▪ 第一次提到先知这个词。(创世记20:7)
▪ 第一次提到父母的爱。(创世记22:2)