宗教信仰前景如何？

“十五对男女参加了一个傍晚举行的［天主教］聚会，接受婚前辅导。在出席的三十个人中，只有三个说自己有信仰。”法国天主教《十字架报》

宗教信仰正面临重重危机。1999年7月12日《新闻周刊》国际版的封面标题是：“上帝死去了吗？”据周刊分析，大部分西欧人士的确有这种想法。同年10月，天主教会于罗马举行会议，法国的《世界报》作了一篇有关的报道：“教会发觉，现在大众对教会越来越“反感”，要他们接受教会的见解，比以往艰难得多。……在意大利，天主教徒在教义的理解和实践方面不再一致。……在德国，人民生活在民主制度下，自然不喜欢受规条和命令约束。对于应否设立堕胎咨询中心，他们跟教宗立场迥异，因而进一步扩阔彼此的鸿沟。［荷兰］人对于道德和安乐死的观念十分开放，有人认为这是由于大部分荷兰人不再奉行基督教。”

其他国家的情况也类似。1999年，英国圣公会的坎特伯雷大主教乔治·凯里警告，英国圣公会“将会在下一个世代消亡”。法国《费加罗报》发表了一篇文章，题目是“基督教在欧洲的末日”。文章说：“人们对教会在道德和教义上的主张，逐一提出质疑。这种现象在欧洲各地相当普遍。”

门庭冷落

在欧洲，上教堂的人数一落千丈。法国只有少于一成的天主教徒每个星期天都做弥撒。在巴黎， 只有百分之3至4的天主教徒经常上教堂。英国、德国和北欧各国的教堂也同样冷清。

投身教士工作的人越来越少，教会领袖为此大伤脑筋。在过去差不多一个世纪，法国的教士数目已大幅下降，由每1万名居民中有14个教士，降至只有1个教士。在欧洲各国，教士阶层出现老化现象，就是爱尔兰和比利时这些原本教士辈出的国家，也面临教士短缺的隐忧。与此同时，报读教理问答班的儿童不断减少，天主教会能否回复昔日光彩，成了一大疑问。

此外，现代人看来已对宗教失去信心。今天，法国只有百分之6的人相信“真理惟独来自一个宗教”，跟1981年的百分之15和1952年的百分之50，成了很大对比。对宗教缺乏兴趣的人也有增无减。1980年，百分之26的受访者自称不隶属任何宗教团体，但到了2000年，这个比率已增至百分之42。（《法国人价值观的转变——1980年至2000年》，法语）

道德观念今昔悬殊

今天，传统的道德观念也摇摇欲坠。上文说过，许多经常上教堂的人都不愿接受自己教会的道德规条，觉得宗教领袖无权为他们定下行为准则。他们也许对教宗的人权立场击节赞赏，但教宗的话一旦涉及他们的私人生活，他们却拒绝听从。例如关于该怎样避孕，人们大多对教宗的言论置若罔闻，就是天主教徒也不例外。

社会上各阶层的人，不论有没有宗教信仰，都不愿意受到道德标准的约束。就是圣经明明谴责的行为，人们也采取宽容的态度。且以法国为例，20年前，该国有百分之45的人都反对同性恋，今天却有百分之80的人认为同性恋可以接受。虽然大多数人都认为应该忠于配偶，但只有百分之36的人觉得搞婚外恋是绝对要不得的。（罗马书1:26,27；哥林多前书6:9,10；希伯来书13:4）

宗教大杂烩

现在，西方社会流行一种“有个人特色的宗教”，这种宗教的主张是，人人都可以挑选自己喜欢的信条，合心意的就加以采纳，不可心的就弃若敝屣。因此，有些人说自己是基督徒，却相信轮回转世，有些人甚至同时奉行几种信仰。（传道书9:5,10；以西结书18:4,20；马太福音7:21；以弗所书4:5,6）《法国人价值观的转变——1980年至2000年》直言不讳，指出今天许多信徒越发偏离教会的道路，情况难以逆转。

可是，宗教个人化是有潜在危险的。宗教历史家兼法国研究院院士让·德吕莫坚信，人不可能脱离固有的宗教体系而自创个人的信仰。他说：“宗教信仰必须植根于一套完整的教义，不然很快就站不住脚。”正确的宗教信仰必须拥有可靠而和谐一致的标准。然而世事多变，哪里能找到这样的信仰呢？

圣经各卷一致指出，上帝为人类制定了合理的行为规范和道德标准。但他让人自行决定是否采纳这些标准。全球有数百万的人看出，圣经这部经典在今天仍然十分实用，是他们脚前的灯、路上的光。（诗篇119:105）他们为什么有这样的结论？读读下一篇文章就自有分晓。