过时还是超前?
科学
圣经虽然不是一本科学教科书,但它包含的知识却比同时代的更超前。让我们考虑几个例子。
宇宙有开始吗?
科学界的一些权威人士曾一度确信宇宙没有开始,现在他们却改变了看法。圣经很早以前就表明宇宙有开始。(创世记1:1)
地球的形状是怎样的?
古代,人们认为大地是平的。公元前5世纪,希腊科学家推测地球是个球体。然而早在公元前8世纪,圣经执笔者以赛亚提及“大地的圆圈”,他使用的“圆圈”一词也可以译作“球体”。(以赛亚书40:22)
广阔的天空有可能消亡吗?
公元前4世纪,希腊科学家亚里士多德认为广阔的天空是稳定不变,不会消亡的,只有地上的事物才可能消亡。很多个世纪人们一直笃信这个观点。直到19世纪,科学家们提出了熵的概念,表明天上地上的一切事物都趋向于消亡。著名科学家开尔文曾提及《圣经》诗篇102:25,26中的观点,经文说“天地有如衣服,全部都要破烂”。不过,开尔文也相信上帝会保护世间万物,可以阻止天地的消亡。(传道书1:4)
星体有没有物体支撑?
亚里士多德提出,宇宙是由一层层的水晶球体套在一起构成的。地球位于这些球体的中心,而其他的天体都由这些水晶球体承载。直到18世纪,科学家才接受天体可能没有物体支撑这一理念。然而早在公元前15世纪,圣经的一卷书中就记载了创造主“把大地悬在虚空之上”。(约伯记26:7)
医学
圣经虽然不是一本医学书籍,却包含了不少先进的健康理念。
隔离病人
圣经中的摩西律法规定,麻风病人要被隔离起来。直到中世纪瘟疫流行期间,医生们才把摩西律法的规定实践出来,对很多人起到了保护作用。(利未记13,14章)
接触尸体后要洗手
19世纪末以前,医生处理过尸体后不洗手就直接接触其他病人,导致了很多人死亡。然而古老的摩西律法早就规定,一个人如果接触了尸体,就在礼仪上算为不洁净,也要用水清洗。毫无疑问,这些宗教礼仪方面的规定保护了人们的健康。(民数记19:11,19)
处理排泄物
每年有超过50万儿童死于腹泻,主要原因是有些人体排泄物没有得到妥善处理。摩西律法规定人们要在住所以外的地方用土掩埋排泄物。(申命记23:13)
割礼的时间
上帝的律法规定男婴出生第8天要受割礼。(利未记12:3)现代医学研究表明,新生儿的血液凝结能力会在出生一周后达到正常水平。圣经时代并没有先进的医疗技术,因此婴儿出生一周后再受割礼是合理的做法。
情绪与健康之间的关系
医学方面的研究表明,快乐、希望、感恩等积极情绪以及乐意宽恕等良好心态,都会对人体健康有益。圣经早就这样说:“喜乐的心是治病良药,黯然神伤使骨头枯干。”(箴言17:22)