你正帮助孩子进步到受浸吗?
你为什么迟延呢?起来受浸吧!——使徒行传22:16
1.基督徒父母在孩子受浸前要确定什么事?
布洛茜姆·勃兰特描述当她决定要受浸时发生的事,她说:“多个月来我一直告诉爸爸妈妈我要受浸,他们也经常跟我谈及这件事;他们要我清楚知道,我所作的是个多么严肃的决定。1934年12月31日,我一生中最重要的日子来到了。”今天,基督徒父母也很渴望帮助孩子作出明智的决定。其实,一个人如果没有什么理由,却决定要晚一点才受浸,就会使自己在属灵方面遇到许多难题。(雅各书4:17)不过,有智慧的父母也希望孩子在受浸前,就已经准备好负起基督徒的责任。
2.(甲)一些分区监督留意到什么令人担心的情况?(乙)本篇课文会讨论什么?
2 一些分区监督留意到,有些在基督徒家庭中长大的年轻人到了20岁左右却还没受浸,这令他们很担心。 这些年轻人大都参加聚会也去传道,甚至认为自己是个耶和华见证人。不过,他们没有献身给耶和华并受浸。原因是什么呢?很可能是他们的父母还有疑虑,所以不希望孩子太快受浸。本篇课文会讨论父母常有的四个疑虑。
孩子的年纪够大吗?
3.布洛茜姆的父母担心什么?
3 第1段提到,布洛茜姆的父母考虑女儿年纪是否太小,担心她不能明白受浸是一件既严肃又重要的事。今天,父母要怎么知道孩子已经准备好将自己献给耶和华了呢?
4.父母思考马太福音28:19,20的吩咐,为什么有助于教导孩子?
4 请读马太福音28:19,20。我们在上一篇课文学到,圣经没有说人要到某个年纪才能受浸。不过,父母可以思考一下使人做门徒是什么意思,这会对做父母的有帮助。马太福音28:19提到使人做门徒,希腊语的意思是“以帮助人成为门徒为目标 去教导对方”。一个人成为门徒表示他学习并了解耶稣的教导,决心要遵守这些吩咐。因此,基督徒父母应该从孩子还是婴儿的时候,就以帮助孩子受浸成为基督徒为目标,努力教导他们。当然,婴儿不符合资格受浸,但圣经记载显示,就算是年纪还小的孩子也能明白并喜爱真理。
5,6.(甲)父母从提摩太受浸的事学到什么?(乙)父母有良好的判断力,就会怎样帮助孩子进步?
5 提摩太年纪轻轻就决定事奉耶和华,成为基督徒。使徒保罗说,提摩太从婴儿时期就学习圣经。提摩太的父亲不是崇拜上帝的人,但他的母亲和外祖母教导他,帮助他培养对上帝话语的喜爱,提摩太因此建立了坚强的信心。(提摩太后书1:5;3:14,15)提摩太20岁左右就已经符合资格在会众里服务,甚至获得特别的委派。(使徒行传16:1-3)
6 每个孩子的情况都不一样,所以达到心智成熟的年龄也不同。有的年纪还小就决心要受浸,有的却要到大一点才准备好这么做。因此,父母有良好的判断力就不会勉强孩子受浸,反而会按照孩子成长和进步的情况协助他们达到属灵目标。如果孩子将箴言27:11(请读)谨记在心,父母一定会很高兴。父母要记得,他们的目标是帮助孩子成为基督的门徒。父母有这样的目标后,可以问问自己:“孩子已经懂得圣经的基本真理,能献身受浸了吗?”
孩子懂得基本真理吗?
7.为什么说想要受浸的人不需要了解所有的圣经知识?
7 父母身为孩子的圣经老师,希望孩子在圣经知识方面建立稳固的基础 ,然后献身给耶和华。虽然如此,想献身受浸的人却不需要了解所有的圣经知识,因为每个基督徒在受浸之后,都必须继续增加对圣经的确切知识。(请读歌罗西书1:9,10)那么,一个人到底需要学习多少知识才能受浸呢?
8,9.我们从保罗教导狱吏的记载学到什么?
8 让我们来看看古代一个家庭的经历,这可以让父母得到启发。(使徒行传16:25-33)大约公元50年,保罗在第二次传道旅程中到了腓立比。保罗和他的同伴西拉在那里被人诬告,结果被捕入狱。到了半夜,发生了一场大地震,牢房的地基摇晃起来,连门都被震开了。狱吏以为囚犯都逃跑了,所以想要自杀。不过,保罗大声呼叫他并制止了他。接着,保罗和西拉有机会向狱吏一家作见证。狱吏和家人学到关于耶稣的真理后,喜爱真理的心推动他们采取什么行动呢?他们就立刻受浸。我们从这段记载学到什么呢?
9 这个狱吏可能是退伍的罗马军人,所以不了解上帝的话语。为了在真理方面建立稳固的基础,他需要学习基本的圣经道理,也要了解上帝对崇拜他的人有什么要求,还要愿意遵守耶稣的教导。虽然只有短短的时间,狱吏对基本真理的了解和喜爱推动他采取行动受浸,他在受浸后想必也继续加深对真理的认识。因此,如果孩子表达自己真心喜爱学到的圣经真理,也明白献身受浸的意义和重要性,父母可以怎么做呢?父母可以鼓励孩子将受浸的意愿告诉长老,长老就会跟孩子谈谈他是否符合资格受浸。 *孩子受浸后也跟其他基督徒一样,需要继续学习耶和华的旨意,直到永远。(罗马书11:33,34)
孩子要接受更多教育吗?
10,11.(甲)关于孩子的未来,有些父母有什么想法?(乙)父母最应该关心什么?
10 有些父母认为,孩子读完基本教育后应该继续升学,并拥有一份稳定的工作,然后才受浸。当然,父母是出于好意才这样想,但这样真的能帮助孩子成功吗?更重要的是,这种想法符合圣经的观点吗?耶和华希望我们怎样运用一生呢?(请读传道书12:1)
11 我们要记得,这个世界和属于世界的事物都跟耶和华的旨意和思想互相抵触。(雅各书4:7,8;约翰一书2:15-17;5:19)孩子必须跟耶和华有深厚的友谊才能抵抗撒但和这个世界,不受错误的思想影响。如果父母要孩子先追求学业和事业, 孩子就看不出事奉上帝是最重要的,也会损害他与上帝的关系。仁爱的父母一定不希望孩子受世界影响,对于什么是真正的成功有错误的看法。只有把耶和华放在生活中最重要的位置,我们才能真正成功、感到快乐。(请读诗篇1:2,3)
孩子犯严重的罪怎么办?
12.为什么有些父母不希望儿女太早受浸?
12 一位母亲不希望女儿太早受浸,为什么呢?她很不好意思地承认说:“因为我怕女儿受浸后被开除。”有些基督徒父母跟那位姐妹的想法一样,觉得要等到儿女大一点,比较成熟而不会犯下大错时再受浸。(创世记8:21;箴言22:15)这些父母可能会想:“只要孩子还没受浸,就不会被开除。”为什么这种想法是错误的呢?(雅各书1:22)
13.一个人还没受浸就不用向耶和华负责吗?请解释。
13 基督徒父母当然都希望孩子等到心智成熟,能许下受上帝认可的献身誓言后再受浸。但父母不该认为,只要孩子还没受浸就不用向耶和华负责,因为要不要向耶和华负责不是看孩子有没有受浸,只要孩子知道在耶和华眼中什么是对什么是错,他就必须向上帝负责了。(请读雅各书4:17)因此,有智慧的父母不会要孩子晚一点才受浸,反而会努力立下好榜样,在孩子还小的时候就帮助他们真心喜爱耶和华崇高的道德标准。(路加福音6:40)孩子喜爱耶和华的律法,就会愿意按照上帝的正义标准生活,他们这样做才会得到真正的保护。(以赛亚书35:8)
弟兄姐妹的帮助
14.为了协助父母鼓励孩子进步,长老可以怎么做?
14 会众的长老也能协助父母鼓励孩子进步。长老是属灵的牧人,会以积极的口吻提到可以设立什么目标为耶和华服务。一个姐妹回想在六岁时与查尔斯·罗素弟兄的谈话,说:“他用了15分钟跟我谈谈我的属灵目标。”那次谈话对姐妹有什么影响呢?她后来从事先驱服务超过70年。可见,积极的言谈和鼓励的话语能对一个人影响深远。(箴言25:11)长老也能让父母和他们的孩子一起参与王国聚会所建筑工程,按照孩子的年纪和能力将工作分配给他们。
15.会众里的弟兄姐妹可以怎样关心年轻人?
15 会众里的其他弟兄姐妹可以怎样关心年轻人,特别是他们在属灵方面进步的情况呢?例如,你留意到会众里的年轻人认真研读,所以能在聚会时回答问题或参与平日聚会的节目吗?他们是不是在考验下保持忠义或把握机会在学校作见证呢?如果你 留意到年轻人的良好行为,就要马上称赞他们。我们可以立下目标,在聚会前后跟一个年轻人聊聊,真挚地关心对方。只要我们这样做,年轻人就会觉得自己也是“大群会众中”的一分子。(诗篇35:18)
帮助孩子进步到受浸
16,17.(甲)受浸跟一个人未来的希望有什么关系?(乙)基督徒父母都希望能看到什么?(见课文开头的图片)
16 基督徒父母一生最大的责任就是“照耶和华的意思管教”孩子,纠正他们的思想,把他们抚养成人。(以弗所书6:4;诗篇127:3)今天,孩子不像古代的以色列人一样,一出生就是献了身给耶和华的人,而且父母爱上帝和爱真理的心也不会遗传给孩子。因此,从孩子出生的那天起,父母就应该以帮助孩子成为基督徒为目标来教导他们,让他们符合资格献身受浸。这么做还有一个更重要的理由,就是一个人献身受浸、对上帝忠贞到底,才有机会在大患难时获得生还的记号。(马太福音24:13)
17 课文开头提到布洛茜姆·勃兰特决定要受浸时,她的父母想要确定她是否已经准备好采取这项人生中最重要的行动。布洛茜姆的父母没有其他疑虑后,就完全支持女儿的决定。布洛茜姆回想在受浸前的晚上父亲所做的事,说:“他请我们全家跪下来,然后作了一个祷告。他告诉耶和华,他为小女儿决定献身感到十分高兴。”受浸后60多年过去了,布洛茜姆说:“我永不会忘记那个晚上!”父母看到孩子献身受浸,成为事奉耶和华的人,一定会感受到满足和喜乐。
^ 为了帮助孩子,父母可以跟他们讨论《青年人所提出的问题——有实效的答案》第2册304-310页的内容。另见《王国传道月报》2011年4月刊2页的“问答栏”。