第9章
“我会给他们一颗团结的心”
要点:跟复兴有关的主题,以及这个主题在以西结的预言中怎样发展
1-3.巴比伦人怎样讥讽崇拜耶和华的人?为什么?
想象一下,你是一个忠于上帝的犹太人,住在巴比伦城。你的同胞被流放到巴比伦已经大约50年了。今天是安息日,你按照习惯去跟其他信徒会合,一起崇拜耶和华。你走过熙熙攘攘的街道,看到富丽堂皇的神殿林立,神坛更是数不胜数。那里挤满了人,他们在向马尔杜克等神明献祭,并高唱赞美歌。
2 在远离人群的地方,你跟一小群信徒会合。 *然后你们找到一个僻静的角落,也许就在城的运河旁,在那里祷告、唱诗、思考上帝的话语。你们一起祷告时,隐隐地听见停在河边的木船发出咯吱咯吱的声音。那里非常安静,你们总算舒了一口气,只希望当地人找不到你们,不会像平时那样来干扰你们的聚会。他们为什么要这样做呢?
3 巴比伦一直战绩辉煌,国民认为自己战无不胜,主要归功于他们崇拜的神明。巴比伦人认为他们能彻底摧毁耶路撒冷, 就证明了他们的神马尔杜克比耶和华的能力更高强。所以,他们讥讽你的上帝和上帝的子民,有时还取笑你们说:“给我们唱一首锡安的歌吧!”(诗篇137:3)诗篇里有不少内容歌颂锡安城打败耶和华的敌人,也许巴比伦人特别爱用这些诗篇来嘲弄你们。有些诗篇则直接谈到巴比伦人的所作所为,例如有一篇说他们“使耶路撒冷沦为废墟”,说犹太人“被周围的人嘲笑讥讽”。(诗篇79:1,3,4)
4,5.以西结的预言给人带来什么希望?我们会在这一章探讨什么?(见本章开头的图片)
4 另外,你还要面对一些背叛上帝的犹太人,他们动不动就说你相信耶和华、相信他的先知是多么愚蠢。虽然这样,正确的崇拜让你和家人感到安慰。能够一起祷告,一起唱诗,真的非常美好,阅读上帝的话语也让你感到安心。(诗篇94:19;罗马书15:4)今天,有人带了一份特别的礼物来,就是包含以西结预言的书卷。你很高兴听到耶和华承诺要让他的子民回到自己的家乡。有人把这个预言读出来的时候,你的心多么激动!你不禁想到,也许有一天你和家人能返回故土,在上帝复兴正确崇拜的时候贡献一份力量。
5 以西结的预言一次又一次提到上帝复兴一切的承诺。现在让我们来探讨一下这个给人带来希望的主题。上帝怎样实现他对流放异乡的犹太人作出的承诺?这些预言对现代的基督徒有什么意义?我们也会考虑其中一些内容会怎样在未来彻底应验。
“他们会沦为俘虏,流放异地”
6.上帝怎样再三警告反叛他的子民?
6 耶和华派以西结清楚告诉他的子民,反叛的惩罚是什么。耶和华说:“他们会沦为俘虏,流放异地。”(以西结书12:11)我们在本书的第6章看过,以西结甚至用动作演示了这个判决。但他不是第一个发出这个警告的人。从差不多一千年前摩西的日子起,耶和华就发出警告,他的子民要是反叛、执迷不悟,就会被流放异乡。(申命记28:36,37)一些先知也曾经发出类似的警告,其中包括以赛亚和耶利米。(以赛亚书39:5-7;耶利米书20:3-6)
7.耶和华怎样惩罚他的子民?
7 可悲的是,大部分犹太人都对这些警告充耳不闻。上帝的子民再三反叛、崇拜假神、悖逆不忠,并在邪恶牧人的影响下变得腐败堕落。看到这一切,耶和华感到十分痛心。 所以,他让他们受饥荒打击。这是一场悲剧也是一种耻辱,因为他们拥有的本来是一片“流奶流蜜的土地”。(以西结书20:6,7)后来,就像耶和华早就预告的那样,他让这群叛逆的子民被流放到异乡。公元前607年,巴比伦王尼布甲尼撒发动致命的一击,彻底摧毁了耶路撒冷和城里的圣殿。数以千计的犹太人被流放到巴比伦去。在那里,他们受尽欺压和嘲讽,就像本章起头描述的一样。
8,9.上帝怎样预先警告基督徒会众要提防叛道的势力?
8 基督徒会众跟流放巴比伦的犹太人有类似的经历吗?的确有。跟古代的犹太人一样,跟从基督的人也预先听到警告。耶稣开始传道后不久就说过:“你们要提防假先知。他们到你们这里来,外面披着羊皮,里面却是贪婪的狼。”(马太福音7:15)多年后,上帝指引使徒保罗发出类似的警告:“我知道我离开后,残暴的狼会混进你们当中,他们不会爱惜羊群,连你们中间也会有人颠倒是非,拉拢门徒跟从他们。”(使徒行传20:29,30)
9 基督徒受到教导,知道如何辨认以及避开那些危险的人。长老也得到指引,必须把叛道者从会众赶出去。(提摩太前书1:19;提摩太后书2:16-19;彼得后书2:1-3;约翰二书10)可是,跟古代的以色列国民和犹大国民一样,很多基督徒却渐渐不理会这些出于爱心而发出的警告。到了1世纪末,叛道势力已在会众生根。那个时候,唯一在世的使徒约翰目睹会众受到腐化,充斥着反叛的精神。当时,他是唯一可以牵制那股恶势力的人。(帖撒罗尼迦后书2:6-8;约翰一书2:18)约翰去世后有什么事发生呢?
10,11.从2世纪起,耶稣在有关小麦和毒麦的比喻中预告的事怎样获得应验?
10 约翰去世后,耶稣在有关小麦和毒麦的比喻中预告的事就开始应验了。(请读马太福音13:24-30)就像耶稣预告的一样,撒但在会众里撒下“毒麦”的种子,毒麦指的是假基督徒。结果,会众受腐化的情况迅速加剧。偶像崇拜、异教节日和习俗、藐视上帝的哲学家的错误道理,以及反映撒但精神的教义都玷污了会众。耶和华看到他儿子亲自建立的会众受到这样的腐化,一定十分痛心!耶和华怎么做呢?跟对待不忠的以色列一样,他让他的子民被流放。从2世纪某个时候起,像小麦一样的基督徒就完全淹没于假基督徒 之中了。由真基督徒组成的会众就仿佛被流放到“大巴比伦”(世上所有错误宗教的统称),而假基督徒则完全融入这个腐败的宗教帝国。随着有名无实的基督徒数目迅速增加,假基督教就诞生了。
11 在假基督教得势的黑暗时代,世上一直有一些真基督徒,他们就是耶稣比喻中的“小麦”。这些人就像以西结书6:9描述的被流放的犹太人一样,他们“想起”上帝,记得真神,其中一些更勇敢揭发假基督教的错误教义。这些基督徒都受到讥嘲和迫害。耶和华是否打算让他的子民长期处于这么悲惨的境地,得不到真理之光照耀呢?不是的。耶和华曾适度地管教古代的以色列;同样,他这一次发出的怒气,无论在程度上还是时间方面也是适度的。(耶利米书46:28)不但这样,耶和华也没有让他的子民毫无希望。让我们回头看看在古代被流放到巴比伦的犹太人,看看耶和华怎样给他们重获自由的希望。
“我发出的怒气才会结束”
12,13.为什么耶和华最终会平息怒气,不再对那些被流放的犹太人发怒?
12 虽然耶和华曾因自己子民的叛逆而非常愤怒,但他同时作出保证,他不会永远义愤填膺。例如,他说过:“这样我发出的怒气才会结束,我对他们的怒火才可以平息,我就感到满意。我向他们发完我的怒火后,他们就会知道我耶和华从前对他们说话,是因为我要求专一的爱。”(以西结书5:13)为什么耶和华最终会平息他的怒气呢?
13 在被流放的犹太人中,虽然有些不忠,但也有一些忠于耶和华。另外,耶和华通过以西结预告,他的一些子民会在流放异乡期间悔过自新。他们会回想自己反叛上帝的所作所为,会恳求耶和华宽恕和恩待。(以西结书6:8-10;12:16)以西结就是这些忠心的人之一,另外还有但以理先知和他三个同伴。事实上,但以理非常长寿,所以他亲眼目睹了犹太人从被流放到重获自由的整个过程。他为以色列人的罪衷心痛悔的祷告记载在但以理书第9章。这些话肯定 也是数以千计被流放的人的心声,他们都渴望得到耶和华的宽恕,再次得到他赐的福分。因此,上帝通过以西结承诺他会带来拯救和复兴,这多么振奋人心!
14.为什么耶和华会让他的子民返回自己的家乡?
14 不过,耶和华之所以拯救和复兴他的子民,还有另一个更重要的原因。犹太人重获自由不是因为他们理应得到解救,而是因为上帝所定的时间到了,他要在列国眼前彰显自己的圣名。(以西结书36:22)这一次,巴比伦人会清清楚楚地看出他们那些邪恶的神明,比如马尔杜克,根本无法跟至高主宰耶和华相比!现在让我们来看看,耶和华指示以西结告诉被流放的人的五个承诺。我们会先谈谈每个承诺对当时那些忠于上帝的人有什么意义,然后再看看这些承诺会如何以更伟大的方式实现。
15.获释回乡的人会在崇拜方面看到什么改变?
15 第一个承诺偶像崇拜以及其他跟错误宗教有关的可憎习俗被清除。(请读以西结书11:18;12:24)本书第5章谈过,耶路撒冷和城里的圣殿已经被偶像崇拜等错误宗教习俗玷污了。人们也因此被腐化,跟耶和华的关系变得疏远。耶和华通过以西结预告,被流放的犹太人可以展望未来,再一次参与洁净而没有受玷污的崇拜。随复兴而来的其他福分都建基于一个大前提:正确崇拜的复兴。
16.关于他子民的故土,耶和华作出什么承诺?
16 第二个承诺返回故土。耶和华告诉被流放的人说:“我会……把以色列的土地赐给你们。”(以西结书11:17)这个承诺多么不可思议,因为巴比伦人一直嘲笑上帝这些被掳的子民,根本没有给他们任何希望可以返回自己 心爱的家园。(以赛亚书14:4,17)除此之外,只要这些回乡的人继续忠于上帝,他们的土地就会富饶肥沃,出产丰盛。他们会有充足的粮食,辛勤工作会得到回报。他们再也不会因为忍饥挨饿而丧失尊严,饱受煎熬。(请读以西结书36:30)
17.关于献祭,耶和华作出什么承诺?
17 第三个承诺再次有祭物放在祭坛上献给耶和华。本书第2章指出,根据摩西法典,献祭是正确崇拜的一个重要部分。如果返回故土的人只崇拜真神,继续服从耶和华,他们的祭物就会受到接纳。这样,他们的罪会得到赦免,他们也能继续跟上帝有亲密的关系。耶和华这样承诺:“全体以色列人都会在那片土地上敬奉我,我要在那里接纳他们。我会向你们收取奉献的礼物和最早的收成,就是你们的所有圣物。”(以西结书20:40)正确的崇拜会全面复兴,为上帝的子民带来种种福分。
18.耶和华会怎样牧养自己的羊?
18 第四个承诺邪恶的牧人被革职。上帝的子民之所以犯下大罪,一个主要的原因是受到腐败首领的影响。耶和华承诺要把这种情况扭转过来。关于怎样处置这些邪恶的牧人,上帝承诺:“我不再让他们喂养我的羊,……我会救我的羊脱离他们的口。”然后,耶和华向忠于他的子民作出保证,他一定会照顾自己的羊。(以西结书34:10,12)他会怎样做呢?他会任用一些忠贞的牧人照顾他们。
19.关于团结,耶和华作出什么承诺?
19 第五个承诺崇拜耶和华的人团结一心。可以想象,在流放前忠心敬奉耶和华的人看到上帝的子民四分五裂, 他们是多么地伤心难过。当时,人们受到假先知和腐败牧人的影响,竟然违抗那些代表耶和华的忠心先知,甚至分党结派。所以,在以西结关于复兴的预言中,最吸引人的特色之一就是以下这个承诺:“我会给他们一颗团结的心,把新的精神放在他们里面。”(以西结书11:19)只要回乡的犹太人继续跟耶和华上帝以及跟彼此团结合一,就没有敌人可以打败他们了。作为一个国族,他们就可以再次为耶和华带来荣耀,而不是羞辱。
20,21.上帝的这些承诺怎样在回乡的犹太人身上实现了?
20 这五个承诺有没有在获释回乡的犹太人身上实现呢?我们应该记得古代忠心的约书亚说过:“耶和华你们的上帝承诺赐福给你们,他的话没有一句落空,全都为你们实现了,连一句也没有落空。”(约书亚记23:14)在约书亚的时代,耶和华的话没有一句落空。同样,上帝的话也一定会在回乡的犹太人身上实现。
21 犹太人曾经因为崇拜偶像、参与错误宗教的其他可憎习俗,结果跟耶和华的关系疏远。现在,他们都不再做这些事。虽然看起来不太可能,但他们后来还是回到了自己的家乡,在那里居住,耕种田地,享受丰足的生活。他们首先做的一件事就是在耶路撒冷重新建造祭坛,向耶和华献上受他认可的祭物。(以斯拉记3:2-6)耶和华赐给他们一些优秀的牧人,包括忠心的祭司兼抄经士以斯拉、省长尼希米和所罗巴伯、大祭司约书亚,以及哈该、撒迦利亚、玛拉基这些勇敢的先知。只要人们继续听从上帝的指引,就能享有真正的团结合一,而这是他们很久都没有体验过的。(以赛亚书61:1-4;请读耶利米书3:15)
22.我们怎么知道,复兴预言的初次应验只是预示未来会有更伟大的事发生?
22 毫无疑问,看到耶和华初次实现他关于复兴的承诺,的确让人受到鼓舞!不过,这只是预示未来会有更伟大的事发生。我们怎么知道呢?请留意,这些承诺都是有附带 条件的,只有人们继续服从上帝的指引,耶和华才会实现这些承诺。后来,犹太人再次变得悖逆不忠。不过,就像约书亚说的一样,耶和华的话一定会实现。所以,上帝这些承诺一定会以更伟大、更持久的方式实现。让我们看看上帝会怎样成就这些事。
“我会……接纳你们”
23,24. “一切都复兴的时代”在什么时候开始?什么事标志着它的开始?
23 我们从圣经知道,这个邪恶的制度在1914年进入了最后的日子,快要走到尽头了。不过,对敬奉耶和华的人来说,这不是一个悲哀的时代。圣经显示,在1914年一个激动人心的时代开始了,这是“一切都复兴的时代”。(使徒行传3:21)我们怎么知道呢?请留意1914年在天上发生了什么事。那一年,耶稣基督在天上登基成为弥赛亚君王!这跟复兴有什么关系呢?你应该记得,耶和华曾向大卫王承诺,他的王朝会万世长存。(历代志上17:11-14)巴比伦人在公元前607年摧毁耶路撒冷并推翻大卫王朝时,这个王朝却暂时中断了。
24 作为“人子”,耶稣是大卫的后代,所以是大卫王位的合法继承人。(马太福音1:1;16:13-16;路加福音1:32,33)1914年,当耶和华让耶稣坐在天上的宝座上时,“一切都复兴的时代”就开始了!从那时起,耶和华就可以任用这位完美的君王去继续执行复兴的工作。
25,26.(甲)上帝子民被流放到大巴比伦的时期什么时候结束?我们怎么知道?(另见附栏“为什么说是1919年?”)(乙)从1919年起,什么预言开始应验?
25 基督登基后首先做的一件事,就是跟天父一起视察 上帝子民在崇拜方面的情况。(玛拉基书3:1-5)就像耶稣在小麦和毒麦比喻中预告的一样,在一段很长的时间里,小麦和毒麦难以区分,也就是说,受上帝挑选去天上的真基督徒和那些假基督徒是无法区分的。 *不过1914年,收割的时期到了,两者之间的差别现在非常分明。其实在1914年之前的几十年,忠于上帝的圣经研究者一直揭发假基督教犯下的种种大罪,并逐渐跟这个腐败的宗教组织划清界线。耶和华全面复兴正确宗教的时候到了。1919年初,“收割的时期”开始后才过了几年,上帝的子民就完全摆脱了大巴比伦的束缚。(马太福音13:30)他们从流放之地回来了!
26 就这样,以西结那些有关复兴的预言开始以更伟大的方式应验了,远远超越古代上帝子民经历过的。现在让我们看看,上述五个承诺怎样以更伟大的方式实现。
27.上帝怎样使他的子民不再被偶像崇拜玷污?
27 第一个承诺偶像崇拜以及其他跟错误宗教有关的可憎习俗被清除。19世纪末到20世纪初,一些忠贞的基督徒聚集起来,并逐渐摈弃一些错误宗教的习俗。他们看出三位一体、灵魂不死、地狱永火这些教义来自错误宗教,并不符合圣经,就都通通弃绝了。他们也看出,借助任何神像去崇拜上帝根本就是偶像崇拜。渐渐地,上帝的子民也意识到使用十字架也是偶像崇拜的一种。(以西结书14:6)
28.在什么意义上,耶和华的子民回到了自己的土地?
28 第二个承诺上帝的子民回到自己的“土地”。忠贞的基督徒脱离“大巴比伦”这个宗教帝国后,就处于上帝赐福的情况下,仿佛从流放之地回到故土,在崇拜方面不再忍饥挨饿 了。(请读以西结书34:13,14)在本书的第19章,我们会进一步看到耶和华赐福给那片“土地”,源源不绝地赐给他子民滋养信心的食物,这是他们从来没有经历过的。(以西结书11:17)
29.在1919年,什么促进了传道工作的发展?
29 第三个承诺再次有祭物放在祭坛上献给耶和华。公元1世纪,基督徒受到教导,他们要献给上帝的不再是动物,而是更有价值的祭物,就是要用言语赞美耶和华,以及向人传讲关于他的事。(希伯来书13:15)在被流放到“大巴比伦”的多个世纪期间,上帝的子民没有被组织起来向上帝献上这种祭物。不过,在流放快要结束的时候,上帝的子民 已经开始用赞美作为祭物献给上帝。他们在聚会里开心地赞美上帝,也积极地参与传道。从1919年起,“忠信睿智的奴隶”更加强调要向人传道,也更有组织地开展传道工作。(马太福音24:45-47)这样,一支数目日增的大军,正以赞美上帝圣名作为祭物献给上帝。因此,在祭坛上就有了数不胜数的祭物献给耶和华!
30.耶稣怎样做,让他的绵羊得到一些好牧人的照顾?
30 第四个承诺邪恶的牧人被革职。基督从假基督教那些不择手段、自私自利的假牧人手中,把上帝的子民救了出来。另外,他也把自己羊群里那些跟假牧人有一样行为的人革职。(以西结书20:38)耶稣是好牧人,他确保自己的绵羊得到悉心的照顾。1919年,他委任忠信睿智的奴隶。这一小群受上帝挑选去天上的忠贞基督徒带头提供滋养信心的食物,让上帝的子民得到很好的照顾。后来,会众的长老也受到训练,协助他们照顾上帝的羊群。(彼得前书5:1,2)以西结书34:15,16记载了上帝的一番话,这段经文常常用来提醒基督徒的牧人,耶和华上帝和耶稣基督为他们定下了怎样的标准。
31.耶和华怎样实现以西结书11:19预告的事?
31 第五个承诺崇拜耶和华的人团结一心。许多世纪以来,假基督教分裂为成千上万的教派,其中的支派数不胜数,他们之间勾心斗角,毫无团结可言。耶和华却在他复兴的子民中,成就了一件非常神奇的事。他曾通过以西结承诺:“我会给他们一颗团结的心。”这个承诺得到多么辉煌的实现。(以西结书11:19)在世界各地,跟从基督的人数以百万计,他们来自无数不同的种族、宗教、经济和社会背景。可是,他们学到的都是同一套真理,而且和谐一致地执行同一件工作。耶稣在地上的最后一个晚上,非常恳切地祈求上帝使他的门徒合一。(请读约翰福音17:11,20-23)今天,耶和华的确回应了这个恳求,上帝子民之间的团结是前所未见的。
32.看到复兴的预言获得应验,你有什么感受?(另见附栏“关于流放和复兴的预言”)
32 你能够生活在上帝复兴一切这个激动人心的时代,不是感到很高兴吗?今天,我们在崇拜的方方面面都看到以西结的预言应验了。耶和华曾通过以西结预告:“我会……接纳你们。”我们可以肯定,现在上帝的确很喜爱他的 子民。(以西结书20:41)上帝的子民在经历多个世纪的“流放”后重获自由,现在团结一致,信心得到滋养,并在全球赞美耶和华。你能够成为这个大家庭的一分子,不是很大的荣幸吗?不过,以西结有关复兴的一些预言还会在未来以更伟大的方式应验。
“像伊甸园一样”
33-35.(甲)以西结书36:35的预言对被流放的犹太人有什么意义?(乙)今天,这个预言对耶和华的子民有什么意义?(另见附栏“一切都复兴的时代”)
33 上文提过,在1914年耶稣登基、大卫王朝复兴的时候,“一切都复兴的时代”就开始了。(以西结书37:24)接下来,耶和华授权给基督,让他在上帝的子民经历多个世纪的“流放”后,在他们当中复兴正确的崇拜。可是,基督要执行的复兴工作就到此为止了吗?绝对不是。这件工作会在未来以惊人的方式延续下去,而以西结的预言让我们知道一些振奋人心的细节。
34 举例说,请想想上帝的这句话:“人们会说:‘那片土地从前荒凉,现在竟像伊甸园一样。’”(以西结书36:35)这个承诺对以西结和其他被流放的人有什么意义呢?他们肯定不会认为这个预言会全面地、按字面意思应验,他们那片被复兴的土地不会实际变成伊甸园,也就是耶和华最初亲自栽种的那个园子。(创世记2:8)相反,他们清楚明白,耶和华的意思是向他们保证,他会使那片复兴的土地出产丰盈、美不胜收。
35 今天,这个承诺又对我们有什么意义呢?我们不会期望,目前这个预言会按字面意思在撒但魔鬼控制的邪恶世界里应验。相反,我们明白这些话会在崇拜方面获得应验。敬奉耶和华的人正身处于一片复兴的“土地”,一个得到上帝赐福的情况。在这里,我们会贡献心力为上帝服务,把敬奉上帝视为生活的重心。现在这片“土地”正越来越像个乐园。那么,未来又会是怎样的呢?
36,37.上帝的什么承诺会在未来的乐园里实现?
36 哈米吉多顿大战过后,耶稣的复兴工作会继续扩展下去,使地球焕然一新。千年统治期间,人类会在他的督导下使整个地球成为伊甸园般的乐园,跟耶和华的原意一样。(路加福音23:43)到时候,人类就能彼此和睦共处,也能跟地球这个家园和谐共存。无论在哪里,我们都不会受到威胁, 没有危险。想象有一天,甚至以下这个承诺也会实现:“我会跟他们订立和平安宁之约,使猛兽从境内绝迹,他们就可以在旷野里安居,在森林中安睡。”(以西结书34:25)
37 你能想象这么美好的未来吗?在无边无际的大地上,无论你到哪个角落探索,都不用担惊受怕。你不用害怕猛兽攻击,不用担心自身安全。你可以一个人走到丛林的最深处,欣赏挺拔优雅的大树。你可以安心地在那里酣睡,知道自己一觉醒来,一定会精神焕发,安然无恙!
38.想到自己会亲眼看到以西结书28:26的承诺实现,你有什么感受?
38 另外,我们也会亲自看到上帝这个承诺实现:“他们会在那片土地上安居,建造房屋,栽种葡萄园。我向他们周围鄙视他们的人执行判决以后,他们就会安居。这样,他们就知道我是耶和华他们的上帝。”(以西结书28:26)耶和华把他的敌人通通消灭以后,到时天下太平,人人都享有安宁。我们不但能好好照料地球,也能好好照顾自己和家人,建造房屋,栽种葡萄园,安居乐业。
39.你为什么可以确信,以西结书有关乐园的预言一定会应验?
39 对你来说,这些承诺只是不可能实现的梦想吗?请不要忘记你在目前这个“一切都复兴的时代”已经看到的事。尽管撒但想尽办法极力阻挠,耶稣却凭着上帝给他的力量,在人类这个最黑暗的时代复兴了正确的崇拜。这是多么有力的证据,证明上帝通过以西结作出的所有承诺都一定会实现!