第5章
君王让人明白王国的真理
1,2.为什么说,耶稣是最有智慧的向导?
试想想,一个经验丰富的导游领着你和其他团员来到某个城市观光,那里景色奇美,令人惊叹。你们从没到过这个城市,对什么都感到很新鲜。所以导游讲的每一句话,你们都留心听。对于那些从没见识过的景物,你们又好奇又兴奋,于是去问导游。导游却说,到时候你们就知道了。导游往往等到景点就在眼前,才给你们介绍、讲解。你渐渐看出导游很有智慧,该知道的,他都会在最适当的时候让你知道。
2 真基督徒的情况跟这些游客差不多。不过,我们很想认识的,却是一座最令人惊叹的城,这座“有稳确根基的城”就是上帝的王国。(希伯来书11:10)耶稣还在地上的时候,亲自引导门徒深入认识上帝的王国。门徒提出的问题,耶稣都回答了吗?没有。他是不是一下子就将上帝王国的事全告诉门徒了呢?不是的。耶稣说:“我还有很多事要告诉你们,只是你们目前承担不了。”(约翰福音16:12)耶稣是最有智慧的属灵向导,总是按照门徒所能理解的,引导他们认识上帝的王国。
3,4.(甲)耶稣怎样继续教导忠心的门徒认识上帝的王国?(乙)本章会谈论什么?
3 约翰福音16:12记载的话,是耶稣在牺牲生命前的晚上说的。那么,耶稣牺牲生命后,会怎样继续教导忠心的门徒认识上帝的王国呢?他向使徒们保证:“显示真理的圣灵……会引导你们明白全部真理”。 a(约翰福音16:13)耶稣会用圣灵引导门徒认识上帝的王国,所以圣灵也好比耐心的向导。门徒需要知道的,耶稣都会在最适当的时候让他们知道。
4 下文会说说,圣灵怎样引导诚心跟随基督的人深入 认识上帝的王国。首先谈谈,我们怎样看出,上帝的王国是在什么时候开始统治的。接着会讲讲,哪些人会统治上帝的王国,哪些人会成为这个王国的子民,以及这两群人有什么不同的希望。最后会看看,基督徒怎样更清楚地明白,忠于上帝的王国意味着什么。
明白1914年是个重要的年份
5,6.(甲)关于上帝王国的建立和收割时期,圣经研究者有什么错误的看法?(乙)为什么门徒理解错了,并不表示耶稣没有用圣灵引导他们?
5 本书第2章提到,圣经研究者花了几十年的时间,向人指出1914年是个重要的年份,对圣经预言的应验深具意义。可是,当时他们以为基督在1874年已经开始临在,从1878年起已经在天上统治,但上帝的王国要到1914年10月才完全建立。1874年到1914年间是收割时期,到了收割的高潮,受膏基督徒会被召集到天上去。事实表明,当时的理解是错误的。这是不是说,耶稣没有用圣灵引导他的忠心门徒呢?绝不是!
6 再看看文章起头的比喻。游客出于好奇,迫不及待地提出问题,导游却没有马上回答。这是不是说导游不称职呢?当然不是。上帝子民的情况也很类似。有时候,圣灵引导他们明白耶和华旨意的时候还没到,他们就试图解释其中的一些细节,但耶稣始终带领着他们。后来,忠心的基督徒谦卑地改变自己的看法,表明他们甘愿接受纠正。(雅各书4:6)
7.上帝的子民得到什么属灵的亮光?
7 1919年之后,上帝的子民得到越来越多属灵的亮光。(请读诗篇97:11)1925年,英语版《守望台》登载了《国家的诞生》这篇深具历史意义的文章,解释启示录12章的预言。预言提到上帝在天上的“女人”生下孩子,这件事象征弥赛亚王国在天上诞生。文章也提出确凿的证据,表明这个王国已经在1914年建立。 b文章进一步指出,第一次世界大战期间,耶和华的子民遭到迫害,忍受磨难,这一点清楚显示撒但就是在那段时间从天上被摔了下来。他“知道自己时候无多,就大为愤怒”。(启示录12:12)
8,9.(甲)《守望台》怎样表明上帝的王国十分重要?(乙)我们会解答哪些问题?
8 上帝的王国有多重要?早在1928年,英语版《守望台》已经强调,上帝的王国比人类借着赎价得救更重要。通过弥赛亚所统治的王国,耶和华会使他的名彰显为圣,证明他的至高统治权是正当的,并彻底执行他对人类的旨意。
9 在上帝的王国里,哪些人会跟基督一起统治呢?哪些人会成为王国在地上的子民?基督徒应该专心做什么工作?
收割工作着重召集受膏基督徒
10.关于14万4000人,上帝的子民早已看出什么?
10 1914年之前几十年,真基督徒已经明白,耶稣基督会有14万4000个忠心门徒跟他一同在天上统治。 c当时的圣经研究者看出,14万4000是个实数,而且在公元1世纪上帝已经开始召集14万4000人。
11.有希望成为基督“新娘”的那群人,怎样看出自己在地上有任务要执行?
11 这群人有希望成为基督的“新娘”。不过,他们还在地上的时候,要执行什么任务呢?他们看出,耶稣很重视传道工作,并将这件工作跟收割时期联系起来。(马太福音9:37;约翰福音4:35)本书第2章说过,曾有一段时间,圣经研究者认为收割时期只会延续40年,在收割的高潮受膏基督徒会被召集到天上去。但40年过去了,传道工作还是继续扩展。显然,当时圣经研究者有很多事还不完全明白。今天,我们知道收割时期始于1914年。在收割期间,小麦和毒麦会被分开,也就是说,忠心的受膏基督徒会跟假基督徒区分开来。是时候全力召集14万4000人的剩余分子了!
12,13.在十个处女的比喻和银元的比喻里,耶稣提到的事怎样在最后的日子应验?
12 从1919年起,在基督的引导下,忠信睿智的奴隶一直强调传道工作十分重要。早在公元1世纪,基督已经差门徒去传道。(马太福音28:19,20)他也指出受膏门徒必须具备什么特质才能完成传道任务。我们怎么知道呢?在十个处女的比喻里,耶稣表明受膏门徒必须时刻守望,在灵性上保持警惕,才能得到最终的奖赏,到天上参加绵羊羔的盛大婚宴。在这个场合,绵羊羔基督会迎娶由14万4000个忠心的受膏门徒组成的“新娘”。(启示录21:2)在银元的 比喻里,耶稣说明受膏的仆人要勤恳地执行他所交托的传道任务。(马太福音25:1-30)
13 过去一百年间,受膏基督徒不但保持警惕,而且勤奋地传道。他们警醒守望,一定会蒙上帝奖赏。但这件伟大的收割工作所召集的,只是跟基督一同作王的14万4000人的剩余分子吗?
召集王国在地上的子民
14,15.《完成的奥秘》谈到哪四群人?
14 许久以来,忠心的基督徒一直很想知道,启示录7:9-14提到的“大群人”是指哪些人。在基督让人明白“大群人”的身份之前,圣经研究者就这个课题所发表的见解,大都复杂难懂,跟我们现在学到的浅显真理相差甚远。
15 1917年出版的《完成的奥秘》(英语)指出,“得救到天上享永生的人有两群或两个阶层,得救在地上享永生的人也有两群或两个阶层”,也就是说,一共有四群人得救。哪四群呢?先讲有希望到天上去的人。第一群就是跟基督一同作王的14万4000人。第二群是大群人,当时的圣经研究者认为,他们是名义上的基督徒,但还没正式脱离教会。这群人不是没有信心,只是信心不够坚定,在考验下没有紧守忠义,因此在天上居次要地位。再讲讲有希望在地上享永生的人。圣经研究者认为,第三群是古代的忠仆,例如亚伯拉罕、摩西等。他们会在地上管理第四群人,也就是全地的人。
16.在1923年和1932年,上帝的子民得到什么属灵的亮光?
16 今天,我们对基督徒所怀的希望有了清晰的理解。那么,圣灵是怎样引导基督徒清楚理解这些真理的呢?属灵的亮光一次又一次地照耀他们,逐步帮助他们明白。早在1923年,英语版《守望台》已经提及有一群人并不向往到天上去,他们会在地上生活,受基督统治。1932年,英语版《守望台》谈到,约拿达支持上帝所膏立的以色列王耶户,愿意跟他一同去对抗错误的宗教。(列王纪下10:15-17)文章指出现代有一群人好比约拿达,并说耶和华会带领这群人“渡过哈米吉多顿大战”,让他们继续在地上生活。
17.(甲)1935年,上帝的子民得到什么灿烂的属灵亮光?(乙)关于“大群人”,忠心的基督徒对新的理解有什么反应?(见附栏“ 大大松了一口气”)
17 1935年,一道灿烂的属灵亮光照耀上帝的子民。在美国首都华盛顿举行的大会里,上帝的子民明白了“大群人”的身份,他们就是耶稣所说的绵羊山羊比喻中的绵羊, 有希望在地上享永生。(马太福音25:33-40)大群人属于“另外的绵羊”。论到“另外的绵羊”,耶稣说:“我必须把它们带来”。(约翰福音10:16)在大会上,卢述福对在场的人说:“凡是希望永远在地上生活的人,请站起来。”听众中有超过半数的人都站了起来,于是卢述福宣布:“看!大群人!”许多人都感动不已,因为终于明白自己的希望是在地上享永生了。
18.(甲)基督的门徒全力召集哪群人?(乙)结果如何?
18 “大群人”会安然渡过大患难。自1935年以来,基督一直引导他的门徒全力召集“大群人”。起初,大群人的数目并不多。有一次,卢述福弟兄甚至说:“圣经说的‘大群人’看来不那么大。”今天,我们当然知道,从1935年开始,耶和华就大大赐福给他的子民,大群人的数目不断增多。在耶稣和圣灵的引导下,受膏基督徒和“另外的绵羊”已经“合成一群”,并肩工作,服从“一个牧人”,就像耶稣预告的一样。
19.我们可以怎么做,使大群人的数目不断增多?
19 忠于上帝的人当中,绝大多数会在地上的乐园里享永生。统治他们的,除了君王基督,还有跟基督一同作王的14万4000人。圣经提出的希望清晰明确。深思基督怎样引导上帝的子民明白这个希望,不是令人欣慰吗?能够向人传讲这个希望是多大的荣幸!让我们尽己所能,热心传道。随着大群人的数目增多,赞美耶和华圣名的声音也会越来越雄壮!(请读路加福音10:2)
忠于上帝的王国意味着什么
20.(甲)撒但的组织包括什么?(乙)要忠于上帝的王国,基督徒就得怎么做?
20 上帝的子民要继续认识上帝的王国,也要完全明白忠于这个天上的政府意味着什么。关于这点,1922年,英语版《守望台》指出有两个对立的组织,就是耶和华的组织和撒但的组织。撒但的组织包括当今世界的商业、宗教和政治制度。谁忠于基督所统治的上帝王国,就要避免跟撒但的组织有任何不当的来往,绝不妥协让步。(哥林多后书6:17)这是什么意思呢?
21.(甲)说到商业界,忠信的奴隶告诫上帝的子民要提防什么?(乙)关于“大巴比伦”,1963年的《守望台》怎么说?
21 忠信的奴隶在出版的灵粮中一再指出,商业界贪污腐败,物欲横流,告诫上帝的子民不要沾染这种歪风。(马太福音6:24)上帝组织的出版物也经常谈论撒但组织的宗教制度。1963年,英语版《守望台》(汉语版1964年)清楚表明, “大巴比伦”不光指有名无实的基督教,还包含世上所有错误的宗教。本书第10章会详细地谈谈,在不同的国家和文化背景里,上帝怎样帮助他的子民离开大巴比伦,弃绝错误宗教的一切习俗。(启示录18:2,4)
22.第一次世界大战期间,不少圣经研究者怎样理解罗马书13:1的劝告?
22 现在谈谈撒但组织的政治制度。真基督徒可不可以参与战争或国际冲突?第一次世界大战期间,圣经研究者大都明白,基督的门徒不可杀人。(马太福音26:52)但由于罗马书13:1劝人要顺服“在上当权的”,不少圣经研究者认为,基督徒可以参军,穿军服,甚至拿武器,但奉命上阵时,只可向天开枪,不可杀人。
23,24.(甲)第二次世界大战期间,上帝的子民又怎样解释罗马书13:1?(乙)关于这节经文,基督引导门徒得到什么正确的理解?
23 1939年,第二次世界大战爆发后,英语版《守望台》的文章深入探讨中立的问题,说明基督徒绝不会参与撒但世界的战争和冲突。这是个多么适时的指引!基督的门徒听从了这个指引,就不致像参战国那样背负沉重的血债。其实,早在1929年,上帝组织的出版物已经指出罗马书13:1所说的“在上当权的”,是指耶和华与耶稣,而不是指人间的统治者,但这个理解并不确切。
24 到了1962年,圣灵引导基督的门徒得到正确的理解 。英语版《守望台》11月15日刊和12月1日刊(汉语版1963年6月15日刊和7月1日刊)登载了几篇深具历史意义的文章,详细讲解罗马书13:1-7。上帝的子民终于领悟到耶稣的话所蕴含的原则。耶稣曾说:“凯撒之物要还给凯撒,上帝之物要还给上帝。”(路加福音20:25)从这句至理名言,上帝的子民看出基督徒要顺服“在上当权的”,但这种顺服不是绝对的。今天,真基督徒明白,“在上当权的”是指世上各政府,基督徒要顺服政府,但不是绝对顺服。如果世上的当权者要求我们违抗耶和华上帝的命令,我们就会效法古代的使徒,回答说:“我们必须接受上帝的统治,服从上帝而不是服从人。”(使徒行传5:29)本书第13章和14章会讲讲,上帝的子民怎样坚守基督徒的立场,严守中立。
25.圣灵引导上帝的子民认识上帝的王国,你对这件事有什么感觉?
25 关于上帝的王国,过去一百年间,基督的门徒学到什么?我们学到上帝的王国什么时候在天上建立,也学到这个王国有多重要。我们清楚看出,圣经说有两种不同的希望,上帝的忠仆有的会到天上去,有的会在地上享永生。我们明白忠于上帝的王国意味着什么,也知道要顺服世上的政府,但这种顺服不是绝对的。不妨问问自己:“要不是耶稣基督引导地上的忠信奴隶明白这些宝贵的真理,再教导人认识,我又怎么会知道呢?”有基督和圣灵引导我们,是多大的福分!