第4章
为什么要尊重权威?
“要尊重各种各样的人,爱整个弟兄团体,敬畏上帝,尊重君王。”——彼得前书2:17
为什么不容易?
3,4.为什么人天生就不完美?为什么我们有时很难接受别人的指引?
3 人人天生都有叛逆的倾向,自从人类的 祖先亚当和夏娃犯罪以来,一直都是这样。虽然上帝把亚当和夏娃创造成完美的人,后来他们却反叛了上帝的权威。从那时起,人生下来就不完美。有时,要接受耶和华和别人的指引并不容易,一个原因就是我们有不完美的天性。另一个原因是,受耶和华任用来引导我们的人也不完美。(创世记2:15-17;3:1-7;诗篇51:5;罗马书5:12)
4 我们不完美,所以容易骄傲。骄傲使我们很难接受指引。举个例,在古代以色列,耶和华选择摩西带领他的子民。当时有个人叫可拉,他曾经敬奉耶和华多年,后来却变得骄傲,对摩西极不尊重。摩西身为上帝子民的领袖,却一点都不骄傲。事实上,圣经说他是当时世上最谦卑的人。但可拉不接受摩西的指引,甚至怂恿一大群人跟他一起反叛摩西。可拉和那些叛徒有什么下场呢?他们都被处决了。(民数记12:3;16:1-3,31-35)我们从圣经中很多事例可以学到,骄傲十分危险。(历代志下26:16-21;另见附录第10项)
5.有些人怎样滥用自己的权力?
5 你也许听过这样的说法:“权力往往使人腐败。”从古到今,很多人都滥用权力。(请读传道书8:9)例如,扫罗被耶和华挑选做以色列王时, 是个很谦卑的人,有美好的特质。但后来扫罗容许骄傲和嫉妒在心里滋长,结果他迫害大卫,然而大卫并没有做错什么。(撒母耳记上9:20,21;10:20-22;18:7-11)大卫后来成为君王,是以色列最好的君王之一。但一段时间之后,就连大卫也滥用了权力。他跟乌利亚的妻子拔示巴发生了性关系,然后还把乌利亚送上战场,借敌人的手杀了他,企图掩饰自己的罪。(撒母耳记下11:1-17)
为什么要尊重耶和华的权威?
6,7.(甲)对耶和华的爱推动我们怎么做?(乙)什么有助于我们在不容易的情况下也服从上帝?
6 我们尊重耶和华的指引,因为我们爱他。我们对耶和华的爱超过对任何事或任何人的爱,所以我们很想使他的心欢喜。(请读箴言27:11;马可福音12:29,30)从人类祖先在伊甸园的时候开始,撒但就想要令人质疑耶和华的权威。魔鬼想要我们以为,耶和华没有权告诉我们该做什么,不该做什么。但我们知道这不是事实,我们赞同圣经的这句话:“耶和华我们的上帝,你配受荣耀、尊崇、力量,因为你创造了一切。”(启示录4:11)
7 你小时候很可能受到教导,就算自己不太愿意也要服从父母。同样,耶和华的忠仆要服从上帝, 有时也不容易。但我们爱耶和华,尊重他,所以会竭尽全力服从他。耶稣为我们树立了榜样,就算不容易或者会带来不便,他也服从耶和华。这跟他向天父表达的心意是一致的,他说:“不要照我的意思去做,而是照你的意思去做。”(路加福音22:42;另见附录第11项)
8.耶和华用什么方式给我们指引?(见附栏“ 听从劝告”)
8 今天,耶和华用各种方式给我们指引,例如他赐给我们圣经,还有会众的长老。我们尊重上帝用来引导我们的人,就表明自己尊重耶和华的权威。我们拒绝他们的帮助,就相当于拒绝耶和华。以色列人拒绝摩西,耶和华认为这是非常严重的事。在他看来,这就好像是拒绝他。(民数记14:26,27;另见附录第12项)
9.为什么说,对弟兄姐妹的爱会推使我们服从指引?
9 我们尊重权威,也能表明自己爱弟兄姐妹。请想象以下的场景:火灾发生时,消防员会组成一个团队,尽力救人。为了让救灾工作有效地进行,需要有人组织管理整个团队,也需要每个成员都服从指引。但如果有人不理会指引,想做什么就做什么,会有什么问题呢?就算这个人的出发点是好的,但他拒绝听从指引,也可能给队友带来麻烦,甚至可能令队友严重受伤。同样,我们如果不跟从 耶和华的指引,不服从那些受上帝任用、有权提出指引的人,也可能危害其他人。但我们如果服从耶和华,就表明自己爱弟兄姐妹,尊重耶和华的安排。(哥林多前书12:14,25,26)
10,11.接下来我们会讨论什么?
10 无论耶和华要求我们做什么,都是为了我们的益处。我们尊重家庭和会众里有权领导我们的人,尊重我们接触到的政府官员,所有人就都会获得益处。(申命记5:16;罗马书13:4;以弗所书6:2,3;希伯来书13:17)
11 我们明白耶和华为什么要我们尊重有权威 的人,就会更容易这样做。接下来我们会具体谈谈,可以怎样在生活的三个方面尊重权威。
尊重家庭里的权威
12.丈夫可以怎么做,表明自己尊重上帝的权威?
12 耶和华创立家庭,设定了每个家庭成员的角色。如果家里每个人都明白耶和华对自己的要求,整个家庭的运作就能顺畅,全家都会得到益处。(哥林多前书14:33)耶和华让丈夫做一家之主。这就意味着,耶和华要求他照顾妻子和孩子,并怀着爱心引导他们。所以,丈夫有没有好好照顾妻子和孩子,是要向耶和华负责的。基督徒丈夫应该有爱心, 仁慈体贴,像基督对待会众那样对待家人。他这样做,就表明自己尊重耶和华。(以弗所书5:23;另见附录第13项)
13.妻子可以怎么做,表明自己尊重丈夫的权威?
13 基督徒妻子的角色也很重要,很有尊严。丈夫会努力做个称职的一家之主,妻子会尽力支持他。妻子会跟丈夫一起,担负教导孩子的责任。要教导孩子尊重权威,一个方法是以身作则。(箴言1:8)她会尊重丈夫,愿意接受丈夫的决定,乐于合作。即使妻子有时跟丈夫意见不同,也会用温和、尊重的方式说出自己的感受。如果妻子是耶和华见证人,而丈夫不是,她就要面对独特的挑战。不过,如果她一直用爱和尊重对待丈夫,也许有一天丈夫也会想认识并崇拜耶和华。(请读彼得前书3:1)
14.孩子可以怎么做,表明自己尊重父母的权威?
14 孩子在耶和华眼中非常宝贵,他们特别需要保护和指引。孩子服从父母,就会使父母高兴。更重要的是,他们服从父母,就表明自己尊重耶和华,想要让耶和华高兴。(箴言10:1)不少家庭是单亲家庭,这种情况对父母和孩子来说都不容易。不过,孩子如果服从妈妈或爸爸,支持他们,整家人的生活就会好得多。无论如何,没有哪个家庭是完美的。但在任何一个家庭里,如果每个成员都跟从 耶和华的指引,家庭就会更加幸福快乐。这会给创立家庭的耶和华带来荣耀。(以弗所书3:14,15)
尊重会众里的权威
15.我们可以怎么做,表明自己尊重会众里的权威?
15 耶和华通过基督徒会众指引我们,他让耶稣全权管理会众。(歌罗西书1:18)耶稣则把照料上帝地上子民的责任交给了“忠信睿智的奴隶”。(马太福音24:45-47)今天,“忠信睿智的奴隶”就是中央长老团。中央长老团会在适当的时候提供我们需要的一切,帮助我们保持坚强的信心。长老、助理仆人和分区监督为世界各地的会众服务,他们都由中央长老团督导。所有这些弟兄都担负照料我们的职责,他们要为自己是否好好履行职责向耶和华交账。所以,我们尊重这些弟兄,就是尊重耶和华了。(请读帖撒罗尼迦前书5:12;希伯来书13:17;另见附录第14项)
16.为什么我们可以说,长老和助理仆人是由神圣力量委任的?
16 长老和助理仆人帮助会众团结一心、忠于上帝。当然,他们跟我们一样,都是不完美的人。那么,他们是怎样被挑选出来的呢?长老和助理仆人必须符合圣经定下的资格。(提摩太前书3:1-7,12;提多书1:5-9)通过神圣力量,耶和华让圣经的执笔者清楚说明这些资格。长老们讨论委任弟兄做 长老或助理仆人的事情时,会向耶和华祷告,祈求他的神圣力量引导。很明显,会众是由耶稣和耶和华督导的。(使徒行传20:28)这些受委任照料我们的弟兄,都是上帝赐下的礼物。(以弗所书4:8)
17.为了表现尊重,姐妹有时需要怎么做?
17 有时,会众里也许没有长老或助理仆人来执行某件工作。在这样的情况下,其他受了浸的弟兄通常可以帮忙。但如果没有,就可能需要姐妹来做那些本来由受了浸的弟兄负责的工作。如果是这样,姐妹就需要蒙头,也许可以用头巾或者帽子。(哥林多前书11:3-10)无论是在家庭还是会众里,姐妹在类似的情况下蒙头,就表明自己尊重耶和华设立的有关领导权的安排。(另见附录第15项)
尊重政府官员
18,19.(甲)我们从罗马书13:1-7学到什么?(乙)我们可以怎么做,对政府表现尊重?
18 今天,耶和华容许政府拥有一些权力,所以我们应该尊重政府。政府负责管理不同国家和地区的事务,维护社会秩序,为人民提供必要的服务。基督徒服从罗马书13:1-7(请读)的指引。我们尊重“在上的当权者”,遵守所在国家或地区的法律。有些法律可能影响到我们的家庭、财产或商业活动。例如,我们会缴税,也会提供政府要求的 资料。但如果政府要求我们做违反上帝法律的事,该怎么办呢?使徒彼得说:“我们必须服从上帝的统治,而不是服从人。”(使徒行传5:28,29)
19 如果我们有必要跟法官或警察等政府官员接触,就应该时刻表现出尊重的态度。在学校,年轻的基督徒会尊重老师和其他教职人员。在工作的地方,无论其他员工怎么做,我们也会尊重雇主。我们这样做就是效法使徒保罗的好榜样,他在不容易的情况下也尊重政府官员。(使徒行传26:2,25)即使别人对我们不友善,我们还是会尊重他们。(请读罗马书12:17,18;彼得前书3:15)
20,21.我们尊重别人,也许会有什么好结果?
20 在世界各地,人与人之间越来越缺乏尊重,但耶和华的子民却完全不同。我们立下目标,要对每一个人显出尊重的态度。我们跟从使徒彼得的指引:“要尊重各种各样的人”。(彼得前书2:17)我们尊重别人,他们是感受得到的。耶稣说:“你们的光也该在人前照耀,这样他们就能看见你们的好行为,把荣耀归于你们的天父。”(马太福音5:16)
21 我们在家庭、在会众以及生活的其他方面都尊重权威,别人看到我们的好品行,也许会想进一步了解耶和华。我们尊重别人,其实也是尊重耶和华。这会让耶和华的心欢喜,也表明我们爱他。