EL REI Nabucodonosor s’emporta a Babilònia els israelites més ben educats. Després el rei tria d’entre ells els joves més macos i eixerits. Quatre d’aquests són els nois del dibuix. Un és Daniel, i als altres tres els babilonis els diuen Xadrac, Meixac i Abed-Negó.

Nabucodonosor vol educar els joves perquè treballin al seu palau. I al cap de tres anys triarà només els més espavilats perquè l’ajudin a resoldre problemes. El rei vol que els nois estiguin sans i forts mentre duri la seva educació. Per això ordena als seus servidors que els donin el mateix menjar i el vi que prenen ell i la seva família.

Mira què fa Daniel. Saps què li està dient a Aixpenaz, el servidor principal de Nabucodonosor? Daniel li diu que no vol menjar els bons aliments de la taula del rei. Però Aixpenaz està amoïnat. «El rei ha decidit què és el que heu de menjar i beure», diu. «I si no sembleu tan sans com els altres nois, segur que em matarà».

Llavors Daniel va a parlar amb el guardià que Aixpenaz ha posat per cuidar-los a ell i els seus tres amics. Li diu: «Si us plau, posa’ns a prova durant deu dies. Dóna’ns alguns llegums i aigua. Llavors compara’ns amb els altres nois que mengen els aliments del rei, i mira qui té millor aspecte».

El guardià accepta la proposta. Quan passen els deu dies, Daniel i els seus tres amics semblen més sans que tots els altres joves. Per això el guardià permet que segueixin menjant llegums en comptes dels aliments del rei.

Al cap dels tres anys, tots els joves es presenten davant de Nabucodonosor. Després de parlar amb tots, el rei troba que Daniel i els seus tres amics són els més llestos. Per això se’ls queda al palau perquè l’ajudin. I sempre que el rei consulta amb Daniel, Xadrac, Meixac i Abed-Negó, o els presenta problemes greus, ells responen deu cops millor que els sacerdots i savis del rei.