1, 2. а) Какви притчи разказал Исус на близките си приятели? (Виж илюстрацията в началото.) б) Какво трябва да знаем относно притчата за овцете и козите?

ИСУС разговаря с близките си приятели Петър, Андрей, Яков и Йоан. Току–що им е разказал притчите за верния и разумен роб, десетте девици и талантите. Накрая той завършва с още една притча. Исус говори за времето, когато „Човешкият син“ ще съди „всички народи“. Колко ли се развълнували учениците от тази притча! В нея Исус говори главно за две групи — овце и кози, и обръща специално внимание на трета група, която нарича „братя“ на „Царя“. (Прочети Матей 25:31–46.)

² Служителите на Йехова отдавна се интересуват от тази притча, и то с право, защото в нея Исус разкрива какво очаква хората. Той обяснява защо някои ще получат вечен живот, а други ще понесат вечно унищожение. Животът ни зависи от това да разбираме истините, на които ни учи Исус, и да постъпваме според тях. Затова е добре да си отговорим на следните въпроси: Как Йехова  ни е помагал да разбираме по–ясно тази притча? Защо можем да кажем, че в нея се подчертава важността на проповедната дейност? Кой получава задачата да проповядва? И защо именно сега трябва да сме лоялни на „Царя“ и на онези, които той нарича свои „братя“?

3, 4. а) Какво е нужно да знаем, за да разбираме притчата за овцете и козите? б) Как била обяснявана притчата в „Сионска стражева кула“ през 1881 г.?

³ За да разбираме правилно притчата за овцете и козите, е нужно да знаем кой е „Човешкият син“ и кои са групите в притчата, кога се извършва съденето и защо някой бива определян като „овца“ или „коза“.

⁴ През 1881 г. в „Сионска стражева кула“ се обяснявало, че „Човешкият син“, или „Царят“, е Исус. Ранните Изследователи на Библията смятали, че братята на Исус са онези, които ще управляват с него в небето, както и всички хора на земята, след като станат съвършени. Те вярвали, че разделянето на „овцете“ и „козите“ ще се извърши през Хилядолетното управление на Христос и че хората ще бъдат определени като „овце“, защото са живели според Божия закон на любовта.

5. Как се подобрило разбирането ни през 20–те години на XX век?

⁵ В началото на 20–те години на XX век Йехова помогнал на служителите си да разберат по–ясно притчата. В „Стражева кула“ от 15 октомври 1923 г. било потвърдено, че „Човешкият син“ е Исус. Но в нея били представени ясни библейски доказателства, че Христовите братя са само онези, които ще управляват с него в небето, а „овцете“ са онези, които имат надеждата да живеят на земята под управлението на Царството на Христос. А кога щели да бъдат разделени „овцете“ от „козите“? В статията се обяснявало, че братята на Христос ще управляват с него в небето през Хилядолетното управление, така че нямало да е възможно земният клас да им помага или да ги пренебрегва. Затова разделянето на „овцете“ и „козите“ трябвало да стане преди началото на Хилядолетното управление. А относно това защо някой ще бъде определен като „овца“, в статията се казвало, че хората ще бъдат определени като „овце“, защото са признавали Исус като свой Господар и са се надявали на Царството за едно по–добро бъдеще.

6. Как разбирането ни стана по–ясно през 90–те години на XX век?

⁶ В резултат на подобреното разбиране служителите на Йехова смятали, че хората биват разделяни на „овце“ и „кози“ през завършека на тази система в зависимост от реакцията си спрямо посланието за Царството. В средата на 90–те години на XX век обаче разбирането ни стана по–ясно. В две статии в броя на „Стражева кула“ от 1 ноември 1995 г. бяха обсъдени приликите между казаното в Матей 24:29–31 (прочети) и Матей 25:31, 32 (прочети). * Какво заключение беше направено? В първата статия се посочваше: „Съдът над „овцете“ и „козите“ е в бъдещето.“ Кога по–точно? „Той ще се осъществи, след като „скръбта“ [„бедствието“], спомената в Матей 24:29, 30, започне и Човешкият син ‘дойде в славата си’. ... Тогава, в края на цялата зла система,  Исус ще направи съд и ще произнесе и изпълни присъда.“

7. Какво ясно разбиране притежаваме днес?

⁷ Днес разбираме ясно притчата за овцете и козите. Знаем, че Исус е „Човешкият син“, Царят. Онези, които нарекъл „братята ми“, са помазаните с духа мъже и жени, които ще управляват с Христос от небето. (Рим. 8:16, 17) „Овцете“ и „козите“ представят хора от всички народи. Те не са помазани със светия дух. Кога се извършва съденето? То ще стане в бъдеще, към края на „голямото бедствие“. А защо хората ще бъдат определени като „овце“ или „кози“? Това зависи от отношението им към помазаните, които са все още на земята. Тъй като краят на тази система е толкова близо, нима не сме благодарни на Йехова, че постепенно е хвърлял светлина върху тази притча и свързаните с нея притчи в Матей, 24 и 25 глава!

8, 9. Защо „овцете“ са описани като „праведни“?

⁸ В притчата за овцете и козите Исус не споменава директно проповедната дейност. Защо тогава може да се каже, че в нея се набляга на важността на проповядването?

⁹ Първо, да обърнем внимание, че Исус използвал притча. Явно не говорел за разделянето на буквални овце и кози. Също така той не казал, че всеки, който бъде определен като „овца“, трябва в буквален смисъл да храни, да облича, да се грижи за един от братята му, когато е болен, или да го посещава в затвора. По–скоро Исус описал нагласата на „овцете“ към неговите братя. Той казал, че „овцете“ са „праведни“, защото признават, че Христос има група от помазани братя все още на земята, и лоялно ги подкрепят през тежките последни дни. (Мат. 10:40–42; 25:40, 46; 2 Тим. 3:1–5)

10. Как „овцете“ могат да помагат на братята на Христос?

¹⁰ Второ, да разгледаме контекста на думите на Исус. Той обяснявал какъв ще бъде знакът за неговото присъствие и за завършека на тази система. (Мат. 24:3) В началото Исус посочил, че забележителна част от знака ще бъде проповядването на добрата новина за Царството по целия свят. (Мат. 24:14) А точно преди да говори за овцете и козите, той разказал притчата за талантите. Както беше обсъдено в предишната статия, Исус дал тази притча, за да покаже на помазаните с духа ученици, своите „братя“, че трябва пламенно да участват в проповедната дейност. Но малката група помазани, които са останали на земята по време на присъствието на Исус, са изправени пред огромно предизвикателство — да проповядват на „всички народи“, преди да дойде краят. Притчата за овцете и козите разкрива, че помазаните ще получат помощ. Затова един от главните начини, по които „овцете“ помагат на братята на Христос, е, като ги подкрепят в проповедната дейност. Но какво включва тази подкрепа? Дали става въпрос само за материална помощ и насърчение, или се изисква нещо повече?

11. Какъв въпрос може да зададе някой и защо?

¹¹ В днешно време повечето от осемте милиона ученици на Исус не са помазани с духа. Те не са получили талантите, които Исус дал на помазаните си  роби. (Мат. 25:14–18) Затова някой може да попита: „Отнася ли се задачата да се проповядва за онези, които не са помазани със светия дух?“ Нека разгледаме някои причини защо това е така.

12. Какво научаваме от думите на Исус в Матей 28:19, 20?

¹² Исус е наредил на всичките си ученици да проповядват. След възкресението си Исус казал на последователите си ‘да правят ученици, като ги учат да спазват всичко, което е наредил’. Това включвало и задачата да проповядват. (Прочети Матей 28:19, 20.) Следователно всички ученици на Христос трябва да проповядват независимо дали имат надежда да управляват в небето, или да живеят на земята. (Деян. 10:42)

13. Какво разбираме от видението, което получил Йоан, и защо?

¹³ От книгата Откровение разбираме, че проповедната дейност ще се извършва както от помазаните, така и от други. Исус дал на апостол Йоан видение за „невястата“ — 144 000 помазани, които ще управляват с Христос в небето, — която кани хората ‘да вземат даром водата на живота’. (Откр. 14:1, 3; 22:17) Водата символизира мерките, които Йехова е взел за освобождението на човечеството от греха и смъртта въз основа на изкупителната жертва на Христос. (Мат. 20:28; Йоан 3:16; 1 Йоан 4:9, 10) Откупът е основна част от посланието, което носим, и помазаните са начело в проповедната дейност, която помага на хората да научат за откупа и ползата от него. (1 Кор. 1:23) Но във видението Йоан вижда други, които не са от класа на невястата. На тях също е заповядано да казват „Ела!“. Те послушно канят и други да вземат от водата на живота. Тази втора група са онези, които имат надежда да живеят на земята. Следователно видението ясно разкрива, че всички, които приемат поканата  да дойдат, имат отговорността да проповядват на другите.

14. Как можем да спазваме „закона на Христос“?

¹⁴ Всички, които спазват „закона на Христос“, трябва да проповядват. (Гал. 6:2) Йехова няма двоен стандарт. Например той казал на израилтяните: „Нека да важи един и същ закон за израилтянина по рождение и за онзи, който живее като пришелец сред вас.“ (Из. 12:49; Лев. 24:22) От християните не се изисква да спазват Моисеевия закон. Но всеки от нас, независимо дали е помазан, или не, трябва да спазва „закона на Христос“, който включва всички негови учения. Едно от най–важните неща, на които Исус учел последователите си, е да проявяват любов. (Йоан 13:35; Як. 2:8) Основен начин да проявяваме любов към Бога, Христос и ближния, е, като проповядваме добрата новина за Царството. (Йоан 15:10; Деян. 1:8)

15. Защо може да се каже, че заповедта на Исус се отнася за всички негови последователи?

¹⁵ Думите на Исус към малка група от хора могат да се отнасят за по–голяма група. Например Исус сключил договора за Царството само с 11 ученици, но договорът се отнася за всички 144 000. (Лука 22:29, 30; Откр. 5:10; 7:4–8) По подобен начин Исус заповядал на сравнително малък брой ученици — онези, на които се явил след възкресението си — да проповядват. (Деян. 10:40–42; 1 Кор. 15:6) Но всичките му верни последователи през първи век разбирали, че заповедта важи и за тях, въпреки че не я чули лично от Исус. (Деян. 8:4; 1 Пет. 1:8) Днес също Исус не говори лично на всеки един от осемте милиона активни вестители на Царството. Но всички те знаят, че трябва да показват вярата си в Христос, като участват в проповедната дейност. (Як. 2:18)

16–18. Как онези, които се надяват да бъдат признати за „овце“, могат да подкрепят лоялно братята на Христос и защо сега е времето за това?

¹⁶ Сатана воюва срещу останалите от помазаните с духа братя на Христос на земята и засилва атаките си, понеже „знае, че му остава малко време“. (Откр. 12:9, 12, 17) Макар че трябва да издържат на големи изпитания, помазаните са начело на най–мащабната проповедна кампания в историята. Несъмнено Исус е с тях и ги ръководи. (Мат. 28:20)

¹⁷ Нарастващият брой християни, които се надяват да бъдат признати за „овце“, смятат за привилегия да подкрепят братята на Христос не само като проповядват, но и по други начини. Например те оказват финансова подкрепа и помагат на строежи на Зали на Царството, конгресни зали и сгради на клонове. Освен това са лоялни и послушни на онези, които „верният и разумен роб“ е назначил да поемат ръководството. (Мат. 24:45–47; Евр. 13:17)

¹⁸ Скоро ангелите ще пуснат унищожителните ветрове на „голямото бедствие“. Това ще стане, след като всички братя на Христос, останали на земята, получат окончателен печат. (Откр. 7:1–3) Преди да започне Армагедон, помазаните ще бъдат взети в небето. (Мат. 13:41–43) Така че именно сега е времето онези, които се надяват да бъдат определени като „овце“, да подкрепят лоялно братята на Христос!