Универсалният лимон

ПРЕДСТАВИ си продукт, който може да служи за лекарство, почистващ препарат, дезинфектант и за козметични цели. Той се използва за храна, пие се като сок и от него се извлича етерично масло. Има привлекателна опаковка, среща се в цял свят и не е скъп. Вероятно го има и в твоята кухня. Сигурно си се досетил, че става въпрос за лимона.

Смята се, че лимоните произхождат от югоизточна Азия. Оттам постепенно били пренесени на запад към Средиземноморието. Лимоновите дървета виреят при мек климат и затова се срещат на места като Аржентина, Испания, Италия, Мексико и дори в някои части на Африка и Азия. В зависимост от вида и мястото, където расте, достигналото зрялост дърво може да дава от 200 до 1500 лимона на година! Култивираните видове цъфтят по различно време, като така дават плод целогодишно.

Лимоните в Италия

Въпросът дали древните римляни са отглеждали лимони е спорен. Съществуват писмени доказателства, че те са познавали цитрона, друг представител на цитрусовите плодове, който прилича на голям лимон. В своя труд „Естествена история“ римският историк Плиний Стари споменава цитроновото дърво и плодовете му. Но според водещите специалисти римляните са познавали и лимона. На много стенописи и мозайки са изобразени именно тези плодове, а не цитронът. Например по стените на вила, открита при разкопки в Помпей, са нарисувани различни растения, включително лимоново дърво. Вероятно по онова време то е било смятано за екзотично и се е използвало само в медицината. Не се знае обаче как са се отглеждали лимоните и колко разпространени са били.

Заради дългото лято и меката зима остров Сицилия е водещ производител на цитрусови плодове, сред които и лимони. Има обаче и други райони, главно по крайбрежието, където се отглеждат качествени лимони.

Красивият град Соренто се намира на юг от Неапол, а още по на юг е разположено Амалфийското крайбрежие, чиято брегова ивица  се простира на повече от 40 километра. В закътаните заливчета по брега са разположени някои живописни градове като Амалфи, Позитано и Виетри сул Маре. В Соренто и по Амалфийското крайбрежие се отглеждат лимони със сертификат за автентичност. Местните хора с право защитават продукцията си, тъй като находчиво са засадили лимоновите дървета по терасите на хълмистите склонове. Там дърветата поглъщат слънчевите лъчи и раждат сочни плодове с изключителен аромат.

Нямаш нужда обаче от много място, за да отглеждаш лимоново дърво — достатъчен ти е слънчев балкон. Дръвчетата могат да растат в саксия и служат за украса. Те се нуждаят от слънчево и защитено от вятър място, като за предпочитане е да са поставени до стена. Но ако температурите през зимата са много ниски, дръвчетата трябва да се покрият или да се приберат вътре.

Различни приложения

Колко често използваш лимони? Някои слагат резен лимон в чая си, други настъргват кората им, прибавят малко от сока при приготвянето на сладкиши или ги изцеждат, за да си направят цитронада. Готвачите по света винаги имат лимон под ръка, който добавят към различни ястия. Използвал ли си някога обаче лимонов сок като дезинфектант или за отстраняване на петна?

Всъщност някои хора дезинфекцират дъската за рязане, като я натриват с половин лимон. Други използват лимонов сок, смесен със сода за хляб, вместо белина или за почистване на мивката. Смята се, че половин лимон, поставен в хладилника или в съдомиялната машина, премахва неприятната миризма.

Лимонената киселина е естествен консервант и придава кисел вкус на храната и напитките. В бялата мека част и в кората на лимона се съдържа пектин, който се използва в хранителната промишленост като сгъстител, емулгатор и желиращ агент. Също така от кората му се извлича масло, което намира приложение в производството на храни, лекарства и козметика. Изброяването на приложенията на лимона може да продължи безкрайно. Лимонът наистина е красив, ароматен и универсален плод!

[Блок/Снимка на страница 29]

Витамин C

Витамин C е изключително важен за развитието на организма и за поддържането на добро здраве. За щастие той се съдържа в много плодове и зеленчуци, като домати, чушки, зеленолистни зеленчуци, касис и ягоди. Цитрусовите плодове са сред основните източници на витамин C. Съдържанието на този витамин в лимоните зависи от много фактори, например от климата, при който е бил отгледан лимонът, зрелостта на плода и дори от разположението му на дървото.

В някои страни препоръчителната дневна доза витамин C за здрав възрастен човек е около 100 милиграма. Един средно голям лимон осигурява приблизително половината от дневната доза витамин C.