1. Защо някои хора заслужават почит и какво ще обсъдим в тази статия?

ДА ПОЧИТАМЕ някого, означава да му обръщаме специално внимание и да показваме уважение към него. Обикновено такъв човек е направил нещо, с което е заслужил почитта ни, или заема важна позиция. Затова е добре да се запитаме кого трябва да почитаме и защо.

2, 3. а) Защо особено Йехова заслужава почит? (Виж илюстрацията в началото.) б) Кой е Агнето от Откровение 5:13 и защо заслужава почит?

² Както показва Откровение 5:13, „онзи, който седи на престола, и ... Агнето“ несъмнено заслужават почит. В 4 глава на същата библейска книга намираме една причина да почитаме Йехова. Духовните създания в небесата издигат гласовете си във възхвала на Йехова, „онзи, който живее вечно“, като казват: „Достоен си, Йехова, Боже наш, да приемеш славата, почитта и силата, защото ти създаде всичко и поради твоята воля всичко съществува и беше създадено.“ (Откр. 4:9–11)

 ³ Агнето е Исус Христос, „Агнето на Бога, което премахва греха на света“. (Йоан 1:29) Библията ни казва, че той значително превъзхожда всички настоящи и бивши човешки царе. Тя го нарича „Царя на онези, които управляват като царе, и Господаря на онези, които владеят като господари, единствения, който притежава безсмъртие, който живее в недостъпна светлина, когото никой човек не е видял и не може и да види“. (1 Тим. 6:14–16) Та кой друг цар доброволно е дал живота си като откуп за нашите грехове? Нима не си подтикнат да се присъединиш към хилядите небесни създания, които казват: „Агнето, което беше заклано, е достойно да приеме мощта, богатството, мъдростта, силата, почитта, славата и благословията.“ (Откр. 5:12)

4. Защо отдаването на почит на Йехова и Христос не е въпрос на избор?

⁴ Да почитаме Йехова и Христос, не е въпрос на избор. Вечният ни живот зависи от това. Исус го потвърждава в Йоан 5:22, 23: „Бащата не съди никого, но е предал цялото съдене на Сина, за да почитат всички Сина, както почитат Бащата. Който не почита Сина, не почита и Бащата, който го е изпратил.“ (Прочети Псалм 2:11, 12.)

5. Защо хората като цяло заслужават известна почит и уважение?

⁵ Хората са създадени „по Божия образ“. (Бит. 1:27) Ето защо повечето от тях, макар и в различна степен, притежават някои от Божиите качества. Способни са да проявяват един към друг любов, милост и състрадание. Тъй като са създадени със съвест, те обикновено имат вродено чувство — макар и понякога изкривено — за правилно и погрешно, честно и нечестно, подходящо и неподходящо. (Рим. 2:14, 15) Повечето хора са привлечени към неща, които са чисти и красиви, и като цяло искат да живеят в мир с другите. Независимо дали го осъзнават, или не, те донякъде отразяват славата на Йехова и затова заслужават известна почит и уважение. (Пс. 8:5)

6, 7. По какво възгледът на Свидетелите на Йехова за почитта се различава от възгледа на другите хора?

⁶ Необходимо е уравновесено да преценяваме каква почит да оказваме на другите и до каква степен. Повечето несъвършени хора са силно повлияни от духа на света на Сатана. Затова са склонни да боготворят определени мъже и жени, вместо просто да им отдават подходяща почит и уважение. Те поставят на пиедестал религиозни и политически водачи, спортисти, звезди от шоубизнеса и други знаменитости и често ги смятат едва ли не за свръхчовеци. Млади и стари гледат на тях като на пример за подражание и възприемат маниерите, държанието и начина им на обличане.

⁷ Истинските християни се пазят от такъв изопачен възглед. Христос е единственият човек, живял някога, когото можем да смятаме за съвършен пример. (1 Пет. 2:21) Бог няма да е доволен, ако оказваме на хората повече от дължимата почит. Трябва да помним следната основна истина: „Всички съгрешиха и не достигат славата на Бога.“ (Рим. 3:23) Наистина, никой човек не заслужава да получава почит, граничеща с идолопоклонство.

8, 9. а) Как гледат Свидетелите на Йехова на държавните служители? б) До каква степен е подходящо да сътрудничим на такива служители?

 ⁸ Някои хора в света заемат високи позиции и имат власт. От държавните служители например се очаква да се грижат за реда и спазването на закона, както и за нуждите на гражданите. Това е от полза за всички. Ето защо апостол Павел посъветвал християните да гледат на човешките власти като на „висшестоящи власти“, на които трябва да се подчиняват. Той писал: „Отдавайте на всички каквото им се дължи: на когото данък — данъка, ... на когото почит — почитта.“ (Рим. 13:1, 7)

⁹ Като Свидетели на Йехова, охотно оказваме почит на високопоставените служители според онова, което се очаква и е обичайно в страната. Ние им сътрудничим, когато изпълняват задълженията си. Разбира се, нашата почит и подкрепа си имат граници, както показва Библията. Ние не можем да проявим непослушание към Бога или да нарушим християнския си неутралитет. (Прочети 1 Петър 2:13–17.)

10. Какъв пример са ни оставили служителите на Йехова в миналото?

¹⁰ Служителите на Йехова в миналото са ни оставили хубав пример с отношението си към властите. Когато в Римската империя бил издаден указ за преброяване на населението, Йосиф и Мария се подчинили. Те пътували до Витлеем, въпреки че Мария скоро щяла да роди първото си дете. (Лука 2:1–5) По–късно, когато срещу Павел били повдигнати обвинения, той уважително се защитил и отдал подходяща почит на цар Ирод Агрипа и на Фест, управителя на римската провинция Юдея. (Деян. 25:1–12; 26:1–3)

11, 12. а) Защо правим разлика между държавните служители и религиозните водачи? б) Какви хубави резултати донесло почтителното отношение на Свидетел от Австрия към един политик?

¹¹ Свидетелите на Йехова обаче не се отнасят към религиозните водачи като към хора, които заслужават изключителна почит, дори и тези водачи да я очакват. Фалшивата религия представя Бога в погрешна светлина и изопачава ученията от неговото Слово. Затова уважаваме религиозните водачи като наши ближни, но не им оказваме по–специална почит. Знаем, че Исус осъдил религиозните водачи по негово време като лицемери и слепи водачи. (Мат. 23:23, 24) От друга страна, да оказваме дължимата почит и уважение на държавните служители, може понякога да има неочаквани положителни резултати.

¹² Леополд Енглайтнер бил пламенен Свидетел от Австрия, когото нацистите арестували и качили на влак за концентрационния лагер Бухенвалд. В същия влак като затворник пътувал Хайнрих Глайснер. Той бил австрийски политик, но не се харесвал на нацистите. По пътя брат Енглайтнер уважително обяснил вярванията си на Глайснер, който го изслушал внимателно. След Втората световна война Глайснер неведнъж използвал влиятелната си позиция, за да помага на Свидетелите в Австрия. Може би се сещаш и за други примери за добрите резултати, които се постигат, когато Свидетелите проявяват подходящо уважение към високопоставените служители.

13. Особено кои хора заслужават уважение и почит и защо?

¹³ Почит и уважение несъмнено заслужават  и събратята ни. Това се отнася особено за старейшините, които са начело в сбора. (Прочети 1 Тимотей 5:17.) Ние почитаме тези братя независимо от националността, образованието, социалното или финансовото им положение. Библията ги нарича „дарове във вид на хора“ и основно чрез тях Бог се грижи за нуждите на народа си. (Еф. 4:8) Помисли за старейшините, окръжните надзорници, членовете на Комитета на клона и на Ръководното тяло. Братята и сестрите ни от първи век дълбоко уважавали назначените мъже и същото се отнася и за нас. Ние не боготворим по–известните членове на християнския сбор и в тяхно присъствие не се държим така, сякаш са ангели. Но уважаваме и почитаме тези братя заради усърдната им работа и смирението им. (Прочети 2 Коринтяни 1:24; Откровение 19:10.)

14, 15. Обясни разликата между истинските християнски пастири и тези, които само твърдят, че са такива.

¹⁴ Старейшините са познати като смирени духовни пастири. Смирението им личи от факта, че не допускат другите да се отнасят към тях като към знаменитости. В това отношение те се различават от много религиозни водачи днес и от онези от първи век, за които Исус казал: „Обичат да сядат на най–видните места при угощенията и на предните места в синагогите [и] да бъдат поздравявани по пазарните площади.“ (Мат. 23:6, 7)

¹⁵ Истинските християнски пастири смирено спазват Исусовите думи: „Нека не ви наричат учители, защото вашият учител е един, а всички вие сте братя. Освен това никого на земята не наричайте свой баща, защото един е вашият Баща — небесният. И нека не ви наричат водачи, защото един е вашият Водач — Христос. Но най–великият сред вас трябва да ви бъде служител. Който възвеличава себе си, ще бъде смирен, а който смирява себе си, ще бъде възвеличен.“ (Мат. 23:8–12) Съвсем разбираемо е защо старейшините в сборовете по целия свят печелят любовта, уважението и почитта на своите събратя.

16. Защо трябва да се стремим да разбираме и прилагаме онова, което казва Библията за почитта?

¹⁶ Разбира се, може да отнеме време да се научим как и на кого да оказваме почит. Така било и с първите християни. (Деян. 10:22–26; 3 Йоан 9, 10)  Но несъмнено си заслужава да се стремим да прилагаме библейските съвети относно почитта. Ако сме уравновесени в това отношение, ще извлечем голяма полза.

17. Каква е ползата да оказваме почит на хората с власт?

¹⁷ Като проявяваме уважение и почит към хората с власт в света, е по–вероятно те да защитават правото ни да проповядваме свободно. Често те дори започват да гледат положително на дейността ни. Преди няколко години една пионерка от Германия на име Биргит присъствала на училищно тържество по случай завършването на дъщеря си. Учителките казали на Биргит, че за тях е било удоволствие през годините да преподават на деца на Свидетели и че ще е жалко да нямат такива деца в училище. Сестрата обяснила: „Учим децата си да спазват Божиите стандарти за поведение, което включва да уважават и почитат учителите.“ Една учителка казала: „Ако всички деца бяха като вашите, в училище щеше да е рай.“ Няколко седмици по–късно една от учителките присъствала на конгрес в Лайпциг.

18, 19. Защо е важно да отдаваме подходяща почит на старейшините?

¹⁸ Съвършените и мъдри принципи от Божието Слово ще ни помагат да оказваме подходяща почит на старейшините в сбора. (Прочети Евреи 13:7, 17.) Ние можем и трябва да ги хвалим за усърдната им работа и да се стремим да следваме напътствията, които ни дават. Така им помагаме да продължават да изпълняват задълженията си с радост. Не бива обаче да се опитваме да копираме начина, по който някой „известен“ старейшина се облича, изглежда, изнася доклади или дори говори. Това би оставило погрешно впечатление у другите. Добре е да помним, че той също е несъвършен човек. Образецът, който трябва да следваме, е Христос.

¹⁹ Като оказваме подходяща почит на старейшините и не се отнасяме към тях като към знаменитости, ние им помагаме. Всъщност така ще им е по–лесно да се пазят от гордост и да не допускат да мислят, че превъзхождат другите или че са прекалено праведни.

20. Каква полза ще имаме, ако отдаваме почит на другите?

²⁰ Да оказваме почит на онези, на които се полага, помага и на самите нас да не станем егоцентрични, а също и да не се възгордеем, ако получаваме по–специално внимание. Друга полза е, че така сме в единство с организацията на Йехова, в която не се отдава прекалена почит на хора — било то вярващи, или невярващи. Отдаването на подходяща почит е проява на мъдрост, защото ни защитава духовно, ако някой човек, когото сме почитали, ни разочарова.

21. Кое е най–важното, което постигаме, като отдаваме подходяща почит на другите?

²¹ Най–важното, което постигаме, като отдаваме подходяща почит на другите, е, че радваме Йехова. Ние постъпваме така, както той иска, и запазваме неопетнеността си пред него, като му помагаме да отговаря на всеки, който се опитва да го укорява. (Пр. 27:11) Светът е пълен с хора с изкривен възглед за почитта. Само колко сме благодарни, че знаем как да оказваме почит на другите според изискванията на Йехова!