1–3. а) Какви промени може да ни е трудно да правим след покръстването ни? б) Какво може да се питаме, ако напредъкът ни е по–труден, отколкото сме очаквали? (Виж илюстрацията в началото.)

КОГАТО научил истината, Кевин ^[1] силно искал да има близки взаимоотношения с Йехова. Но преди това години наред играел хазарт, пушел, напивал се и вземал наркотици. За да придобие Божието одобрение, Кевин трябвало да прекрати тези небиблейски навици. Той направил това, като се уповавал на Йехова и на преобразяващата сила на неговото Слово. (Евр. 4:12)

² Дали след като се покръстил, Кевин престанал да прави промени в живота си? Не, той трябвало да продължава да развива и подобрява християнските си качества. (Еф. 4:31, 32) Например Кевин бил изненадан, че му е трудно да контролира избухливия си характер. Той признава: „Всъщност ми беше по–трудно да контролирам нрава си, отколкото да прекратя старите си пороци!“ Чрез искрени молитви и старателно изучаване  на Библията той направил нужните промени.

³ Също като Кевин мнозина от нас е трябвало да направят значителни промени, преди да се покръстят, за да приведат живота си в съгласие с основните библейски изисквания. Разбрали сме, че след покръстването си трябва да продължаваме да правим промени — повечето малки, — за да подражаваме на Бога и Христос. (Еф. 5:1, 2; 1 Пет. 2:21) Например може да сме установили, че имаме критична нагласа, страх от човека, склонност да клюкарстваме или някаква друга слабост. Дали напредъкът ни в това отношение се е оказал по–труден от очакваното? Ако е така, може би се питаме защо, след като вече сме направили големи промени, е толкова трудно да правим по–малки подобрения. Как можем да продължаваме да позволяваме на Библията да променя живота ни?

4. Защо е невъзможно да сме угодни на Йехова във всичко?

⁴ Ние сме опознали Йехова и сме го обикнали и с цялото си сърце искаме да сме му послушни. Но колкото и силно да е това желание, поради несъвършенството ни е невъзможно винаги да вършим каквото му е угодно. Ние сме в същата ситуация като апостол Павел, който писал: „Имам желание да върша добро, но не и способност да го върша.“ (Рим. 7:18; Як. 3:2)

5. Какви промени сме направили, преди да се покръстим, но с какви слабости може все още да се борим?

⁵ Ние сме отхвърлили погрешни навици, които са неподходящи за членовете на християнския сбор. (1 Кор. 6:9, 10) Но все пак продължаваме да сме несъвършени. (Кол. 3:9, 10) Затова е нереалистично да очакваме, че след покръстването си — дори след много години в истината — вече няма да допускаме грешки, да се борим със слабости или да имаме погрешни подбуди и склонности. Подобни трудности може да продължават с години.

6, 7. а) Благодарение на какво можем да сме приятели с Йехова въпреки несъвършенството си? б) Защо не бива да се притесняваме да молим Йехова за прошка?

⁶ Не е нужно обаче наследеното несъвършенство да ни пречи да се радваме на приятелството на Йехова или да му служим. Помисли върху следното: Когато ни е привлякъл към себе си, Йехова е знаел, че понякога ще грешим. (Йоан 6:44) Тъй като познава личността и сърцето ни, той несъмнено е бил наясно кои несъвършени склонности ще ни е трудно да преодолеем. Той е разбирал, че ще допускаме грешки. Въпреки това Йехова е искал да сме негови приятели.

⁷ Любовта подтикнала Бога да ни даде скъпоценен дар — изкупителната жертва на неговия любим Син. (Йоан 3:16) Ако с разкаяние търсим прошката на Йехова въз основа на тази безценна жертва, можем да сме уверени, че все още сме негови приятели. (Рим. 7:24, 25; 1 Йоан 2:1, 2) Трябва ли да се притесняваме да се възползваме от откупа, тъй като се чувстваме грешни и нечисти? Разбира се, че не! Това е същото като да не използваме вода да измием ръцете си, защото са мръсни. Та нали откупът е осигурен за разкайващите се грешници! Благодарение на него можем да сме приятели с Йехова, въпреки че сме несъвършени. (Прочети 1 Тимотей 1:15.)

8. Защо не бива да пренебрегваме слабостите си?

⁸ Разбира се, не бива просто да пренебрегваме слабостите си. За да се приближаваме до Йехова, е нужно да  подражаваме на него и на Христос и да сме такива, каквито те очакват от нас. (Пс. 15:1–5) Също така трябва да контролираме несъвършените си склонности и дори да ги премахваме. Независимо дали сме покръстени отскоро, или сме в истината от много години, трябва да продължаваме „да се поправяме“. (2 Кор. 13:11)

9. Откъде знаем, че можем да продължаваме да обличаме новата личност?

⁹ Нужни са постоянни усилия „да се поправяме“ и да проявяваме „новата личност“. Павел напомнил на събратята си: „Трябва да съблечете старата личност, която съответства на предишния ви начин на живот и която е покварявана от своите измамливи желания, и като се обновявате в силата, подбуждаща ума ви, да облечете новата личност, създадена според волята на Бога в истинска праведност и лоялност.“ (Еф. 4:22–24) Изразът „да се обновяваме“ разкрива, че обличането на новата личност е продължителен процес. Това е насърчително, тъй като ни уверява, че независимо от колко време служим на Йехова, можем да развиваме и подобряваме християнските качества, които са част от новата личност. Библията наистина може да продължава да променя живота ни.

10. Какво е нужно, за да продължаваме да правим промени с помощта на Библията, и какви въпроси може да възникнат?

¹⁰ Необходимо е да напрягаме всичките си сили, за да позволяваме на Божието Слово да ни променя. Но защо? Ако Йехова благославя усилията ни, не би ли трябвало духовният напредък да е по–лесен? Не може ли Йехова просто да премахне погрешните ни склонности, така че с минимални усилия да проявяваме богоугодни качества?

11–13. Защо Йехова очаква от нас да полагаме усилия да преодоляваме слабостите си?

¹¹ Когато разсъждаваме за физическата вселена, виждаме, че Йехова има огромна сила. Например всяка секунда слънцето преобразува пет милиона тона материя в енергия. Макар че съвсем малка част от нея преминава през земната атмосфера, тя осигурява достатъчно топлина и светлина за поддържането на живота на нашата планета. (Пс. 74:16; Иса. 40:26) Йехова се радва да дава от силата си на своите служители, когато е необходимо. (Иса. 40:29) Той би могъл да ни даде сили да преодолеем всяка слабост, без да полагаме усилия или да се учим от грешките си. Тогава защо не го прави?

¹² Йехова ни е дал несравнимия дар на свободната воля. Като избираме да вършим Божията воля и полагаме усилия за това, показваме колко обичаме Йехова, както и желанието си да сме му угодни. Също така подкрепяме върховенството му. Сатана оспорил правото на Йехова да управлява, затова доброволните ни и пламенни усилия да подкрепяме Божието върховенство несъмнено са много ценни за нашия милостив и признателен небесен Баща. (Йов 2:3–5; Пр. 27:11) Но ако Йехова напълно премахне нуждата да се борим с грешните си склонности, за да сме му послушни, твърденията ни, че сме му лоялни и го подкрепяме, биха били безпочвени.

¹³ Затова Йехова ни казва да полагаме „ревностни усилия“ да развиваме богоугодни качества. (Прочети 2 Петър 1:5–7; Кол. 3:12) Той очаква от нас да се стараем да контролираме мислите и чувствата си.  (Рим. 8:5; 12:9) Когато правим всичко по силите си в това отношение, изпитваме удовлетворение, че Библията продължава да променя живота ни.

14, 15. Какво можем да правим, за да развиваме качества, които Йехова харесва? (Виж блока „ Библията и молитвата променили живота им“.)

¹⁴ Какво да правим, за да развиваме богоугодни качества и да радваме Йехова? Не е достатъчно да започнем сами да се усъвършенстваме. Нужно е да полагаме усилия и да следваме Божието ръководство, тъй като в Римляни 12:2 се казва: „Недейте вече да се приспособявате към тази система, но се преобразете, като обновявате ума си, така че да докажете на себе си в какво се състои добрата, угодна и съвършена воля на Бога.“ Чрез своето Слово и светия си дух Йехова ни помага да разберем каква е волята му, да я вършим и да променяме живота си, така че да отговаряме на изискванията му. За целта е нужно да четем Библията ежедневно, да размишляваме върху прочетеното и да се молим за светия дух. (Лука 11:13; Гал. 5:22, 23) Като позволяваме на Божия свети дух да ни ръководи и привеждаме мисленето си в съгласие с гледната точка на Йехова, разкрита в Словото му, все повече ще го радваме със своите мисли, думи и действия. Дори тогава ще е важно да внимаваме да не се поддадем на определени слабости. (Пр. 4:23)

¹⁵ Освен ежедневно да четем Библията, трябва да я изучаваме с помощта на християнските ни издания, с цел да подражаваме на чудесните качества на Йехова. Някои установяват, че е от полза да си записват и редовно да преглеждат определени стихове и статии от „Стражева кула“ и „Пробудете се!“, които им помагат да развиват християнски качества или да преодоляват определени слабости.

16. Защо не бива да се обезсърчаваме, ако не успяваме да правим промени бързо?

¹⁶ Ако изглежда, че духовният ни напредък е бавен, трябва да помним, че той отнема време. Развиването на духовни качества е продължителен процес. Трябва да сме търпеливи, когато правим положителни промени в живота си с помощта на Библията. В началото може да е необходимо да си налагаме да вършим каквото е правилно. След време обаче това ще става по–лесно и по–естествено за нас, тъй като мислите и действията ни все повече ще отразяват Божиите. (Пс. 37:31; Пр. 23:12; Гал. 5:16, 17)

17. Какво бъдеще можем да очакваме, ако сме верни на Йехова?

¹⁷ В крайна сметка верните служители на Йехова ще имат привилегията да станат съвършени и да му се покланят завинаги. Тогава проявяването на богоугодни качества няма да е борба, а ще ни носи истинска наслада. Междувременно благодарение на откупа можем да се покланяме на нашия любещ Бог въпреки несъвършенството си, ако позволяваме да бъдем преобразявани от неговото Слово.

18, 19. Откъде сме сигурни, че Библията има силата да продължава да променя живота ни?

¹⁸ Кевин, споменат в началото, положил искрени усилия да контролира нрава си. Той размишлявал върху библейските принципи, прилагал ги и приел помощта и съветите на своите събратя. За няколко години Кевин постигнал значителен напредък. След време бил назначен като помощник–служител, а през последните 20 години служи като старейшина в сбора. Въпреки това той знае, че е нужно да внимава да не се поддаде отново на слабостите си.

¹⁹ Случилото се с Кевин показва, че Библията помага на Божиите служители да продължават да правят положителни промени в живота си. Затова нека не преставаме да позволяваме на Божието Слово да ни променя и да ни приближава все повече до Йехова. (Пс. 25:14) Като виждаме как Йехова благославя усилията ни, имаме ясни доказателства, че Библията може да променя живота ни. (Пс. 34:8)