1–3. Какво направил Исус, когато видял, че храмът е осквернен?

 ИСУС изпитвал голямо уважение към храма в Йерусалим, понеже знаел какво представя. От дълги години той бил центърът на истинското поклонение на земята. Но това поклонение — на светия Бог Йехова — трябва да е чисто и неопетнено. Представи си тогава как се почувствал Божият син, когато отишъл в храма на 10 нисан 33 г. и го намерил осквернен. Какво видял той? (Прочети Матей 21:12, 13.)

² В двора на езичниците алчни търговци и обменители се възползвали нечестно от поклонниците, които идвали да принесат жертви на Йехова. a Исус изхвърлил навън всички, които продавали и купували в храма, и обърнал масите на мъжете, които обменяли пари. (Сравни Неемия 13:7–9.) Той порицал тези себелюбиви търговци, че са превърнали дома на Баща му в „свърталище на разбойници“. По този начин показал уважението си към храма и онова, което представял. Поклонението на Баща му трябвало да се пази чисто!

³ Векове по–късно, след като бил назначен за месиански Цар, Христос отново изчистил един храм, който е от значение за всички, желаещи да се покланят на Йехова по приемлив за него начин. Какъв е този храм?

4, 5. а) Как помазаните последователи на Исус били пречистени от 1914 до началото на 1919 г.? б) С това ли приключило пречистването на Божия народ? Обясни.

⁴ Както видяхме във 2 глава, след възцаряването си през 1914 г. Исус дошъл с Баща си да извърши проверка на духовния храм — уредбата за чисто поклонение. b В резултат на това Царят установил, че помазаните християни, „синовете на Леви“, се нуждаят от пречистване. (Мал. 3:1–3) От 1914 до началото на 1919 г. Йехова пречистил народа си посредством различни трудности и изпитания. За щастие помазаните преминали успешно тази огнена проверка и след нея били готови да покажат, че подкрепят месианския Цар!

 ⁵ С това ли приключило пречистването на Божия народ? Не. В последните дни Йехова продължава посредством месианския Цар да помага на служителите си да бъдат чисти, за да останат в духовния храм. В следващите две глави ще видим как ги е усъвършенствал в морално и организационно отношение. Но нека първо да обсъдим духовното пречистване. Ще укрепим вярата си, като разгледаме какво е направил Исус — както по ясно забележими начини, така и невидимо за нас, — за да помогне на последователите си да бъдат духовно чисти.

6. Как заповедите на Йехова към юдейските изгнаници ни помагат да разберем какво представлява духовната чистота?

⁶ Какво представлява духовната чистота? За да разберем, нека да изследваме думите на Йехова към юдейските изгнаници, които щели да напуснат Вавилон през VI в. пр.н.е. (Прочети Исаия 52:11.) Те се връщали в Йерусалим главно за да построят отново храма и да възстановят истинското поклонение. (Езд. 1:2–4) Йехова искал народът му да остави зад гърба си всяка следа от вавилонската религия. Той им дал няколко заповеди: „не докосвайте нищо нечисто“, „излезте от него“ и „бъдете чисти“. Чистото поклонение на Йехова не бива да бъде опетнено от фалшиво поклонение. Какъв е изводът? Духовната чистота означава да се пазим от ученията и обичаите на фалшивата религия.

7. Чрез кого Исус помогнал на последователите си да са духовно чисти?

⁷ Малко след като се възцарил, през 1919 г. Исус назначил „верния и разумен роб“ — лесно разпознаваема група християни, чрез която помогнал на последователите си да бъдат духовно чисти. (Мат. 24:45) До тази година Изследователите на Библията вече се били освободили от много фалшиви религиозни учения. Но имали нужда от допълнително духовно пречистване. Чрез „верния роб“ Христос постепенно давал просветление на последователите си относно различни празници и обичаи, които трябвало да изоставят. (Пр. 4:18) Да разгледаме няколко примера.

8. Какво признавали отдавна Изследователите на Библията за Коледа, но какво не съзнавали?

⁸ Изследователите на Библията отдавна признавали, че Коледа има езически корени и че Исус не е роден на 25 декември. В „Сионска стражева кула“ от декември 1881 г. се казвало: „Милиони хора били доведени в църквата от езичеството. Но промяната била главно на думи, понеже езическите жреци станали християнски свещеници и езическите празници започнали да се наричат с християнски имена — Рождество Христово е един от тях.“ През 1883 г. в статията „Кога бил роден Исус?“ „Стражева кула“  обяснила, че Исус се е родил около началото на октомври. c Но по онова време Изследователите на Библията не съзнавали, че трябва да спрат да празнуват Коледа. Дори членовете на бетеловото семейство в Бруклин продължили да я отбелязват. След 1926 г. обаче нещата започнали да се променят. Защо?

9. Какво разбрали Изследователите на Библията за Коледа?

⁹ След внимателно и задълбочено проучване на въпроса Изследователите на Библията разбрали, че произходът на Коледа и свързаните с нея обичаи всъщност позорят Бога. Статията „Произходът на Коледа“ в „Златният век“ от 14 декември 1927 г. отбелязала, че Коледа е езически празник, който се съсредоточава върху забавленията и включва идолопоклонство. Ясно било посочено, че Христос не е наредил на последователите си да я празнуват, и накрая недвусмислено се казвало: „Фактът, че светът, плътта и Дяволът харесват нейната установеност и честване, е окончателен и убедителен довод против празнуването ѝ от онези, които са се посветили изцяло на службата за Йехова.“ Не е изненадващо тогава, че бетеловото семейство не празнувало Коледа този декември, а всъщност и никога повече!

10. а) Какво по–подробно обяснение за Коледа било осигурено през декември 1928 г.? (Виж и блока „ Произходът и целта на Коледа“.) б) Как Божият народ бил предупреден относно други празници, които не бива да празнува? (Виж блока „ Други празници са разобличени“.)

¹⁰ През следващата година Изследователите на Библията получили още по–подробно обяснение за Коледа. На 12 декември 1928 г. брат Ричард Барбър, който служел в централата, изнесъл лекция по радиото, която изобличила  нечистите корени на този празник. Как реагирал Божият народ на ясните напътствия от централата? Спомняйки си за времето, когато семейството му престанало да празнува Коледа, брат Чарлс Брандлайн каза: „Имахме ли нещо против да се откажем от тези езически неща? В никакъв случай! ... Беше все едно да съблечеш мръсна дреха и да я изхвърлиш.“ В същия дух брат Хенри Кантуел, който по–късно служеше като пътуващ надзорник, сподели: „Радвахме се, че можем да се откажем от нещо, за да засвидетелстваме любовта си към Йехова.“ Лоялните Христови последователи били готови да направят нужните промени и да не участват в празник, който произлиза от нечисто поклонение. d (Йоан 15:19; 17:14)

11. Как можем да покажем, че подкрепяме месианския Цар?

¹¹ Какъв хубав пример са ни оставили тези верни Изследователи на Библията! Като размишляваме върху него, трябва да се запитаме: „Как гледам на напътствията от централата? Приемам ли ги с признателност и прилагам ли наученото?“ Искреното ни послушание показва, че подкрепяме месианския Цар, който осигурява духовна храна навреме посредством „верния роб“. (Деян. 16:4, 5)

12. Как Изследователите на Библията гледали на кръста в продължение на много години?

¹² Дълги години Изследователите на Библията гледали на кръста като на приемлив християнски символ. Те в никакъв случай не смятали, че трябва да му се покланят,  понеже разбирали, че идолопоклонството е погрешно. (1 Кор. 10:14; 1 Йоан 5:21) Още през 1883 г. „Стражева кула“ открито заявила, че „всяко идолопоклонство е отвратително за Бога“. Отначало обаче Изследователите на Библията не виждали нищо лошо в някои употреби на кръста. Например те с гордост носели отличителна значка с кръст и корона. За тях тя означавала, че ако останат верни до смърт, ще получат короната, или венеца, на живота. От 1891 г. символът с кръста и короната започнал да се появява на корицата на „Стражева кула“.

13. Какво разбрали Христовите последователи за употребата на кръста? (Виж и блока „ Постепенно просветление за използването на кръста“.)

¹³ Изследователите на Библията обичали този символ. Но от края на 20–те години Христовите последователи започнали да получават постепенно просветление за употребата на кръста. Брат Грант Сютър, който по–късно служеше в Ръководното тяло, каза за конгреса в Детройт (щата Мичиган) през 1928 г.: „На този конгрес разбрахме, че значките с кръст и корона са не само ненужни, но и нежелателни.“ През следващите няколко години имало допълнителна светлина по въпроса. Станало ясно, че кръстът няма място в духовно чистото поклонение.

14. Как реагирали Божиите служители на постепенното просветление относно кръста?

¹⁴ Как реагирали Божиите служители на постепенното просветление относно кръста? Продължили ли да използват символа с кръста и короната, който им бил толкова скъп? „Лесно се отказахме от него, щом осъзнахме какво представя“ — обясни Лийла Робъртс, дългогодишна служителка на Йехова. Друга вярна сестра, Урсула Серенко, изрази чувствата на мнозина с думите: „Разбрахме, че онова, което според нас символизираше, или представяше, смъртта на нашия Господар и християнската ни преданост, в действителност е езически символ. В съгласие с Притчи 4:18 бяхме благодарни, че пътеката ставаше все по–ярко осветена.“ Лоялните последователи на Христос не искали да участват в нечистите и фалшиви религиозни обичаи!

15, 16. Как можем да покажем, че сме решени да пазим земните дворове на духовния храм на Йехова чисти?

¹⁵ Ние днес имаме същата решимост. Разбираме, че Христос използва лесно разпознаваема група християни — своя „верен и разумен роб“, — за да помага на служителите си да останат духовно чисти. Затова, когато чрез духовната храна сме предупреждавани за омърсени от фалшивата религия празници, традиции или обичаи, ние откликваме бързо и послушно. Като братята и сестрите, които живели в началото на Христовото присъствие, сме решени да пазим земните дворове на духовния храм на Йехова чисти.

¹⁶ В периода на последните дни Христос действа и по невидим за нас начин, за да предпазва сборовете на Божия  народ от личности, които могат да ги омърсят духовно. Нека да видим как прави това.

17, 18. В притчата за рибарската мрежа какво означават: а) спуснатата мрежа; б) събирането на всякакви риби; в) събирането на хубавите риби в съдове; г) изхвърлянето на лошите риби?

¹⁷ Царят Исус Христос наблюдава внимателно сборовете на Божия народ по цялата земя. По начини, които не можем напълно да разберем, Христос и ангелите извършват едно отделяне. Исус описал тази дейност в своята притча за рибарската мрежа. (Прочети Матей 13:47–50.) Какво е значението на притчата?

¹⁸ „Мрежа, спусната в морето“: мрежата представя проповядването за Царството, което се извършва в морето на човечеството. „Събира всякакви риби“: добрата новина привлича всякакви хора — както такива, които предприемат стъпки да станат истински християни, така и много други, които отначало проявяват интерес, но не застават твърдо на страната на чистото поклонение. e „Събират в съдове хубавите риби“: искрените хора са събирани в сборовете, където могат да се покланят на Йехова по чист начин. „А лошите изхвърлят“: през последните дни Христос и ангелите „отделят злите от праведните“. f Така тези, които нямат правилна нагласа — като може би не искат да се откажат от погрешните вярвания и обичаи, — не могат да омърсяват сборовете. g

19. Какво мислиш за онова, което прави Христос, за да пази чистотата на Божия народ и на истинското поклонение?

¹⁹ Не е ли насърчително да знаем, че нашият Цар Исус Христос пази всички, които са му поверени? И нима не е утешително, че пламенността му за истинското поклонение и истинските поклонници е също толкова силна днес, колкото била, когато изчистил храма през първи век? Признателни сме, че Христос не спира да пази духовната чистота на Божия народ и на истинското поклонение! Можем да покажем, че подкрепяме Царя и неговото Царство, като избягваме всякакъв контакт с фалшивата религия.