Йоан Кръстител бил пророк на Бога. (Лука 1:76) Той бил роден малко преди началото на нашата ера и живял през І в. от н.е. Бог му възложил задачата да приготви пътя за Месията, или Христос. Йоан я изпълнил, като проповядвал Божието послание на сънародниците си, юдеите, за да обърне сърцата им към Бога. (Марко 1:1-4; Лука 1:13, 16, 17)

 Посланието на Йоан помогнало на искрените хора, които го чули, да разпознаят обещания Месия в лицето на Исус от Назарет. (Матей 11:10) Йоан подбуждал слушателите си да се разкаят за греховете си и да се покръстят в знак на разкаяние. (Лука 3:3-6) Тъй като покръстил мнозина, той станал известен като Йоан Кръстител. Най-важното покръстване, което извършил, било на Исус. a (Марко 1:9)

В тази статия

•  Какво направило Йоан Кръстител уникален?

•  Кои били родителите на Йоан Кръстител?

•  Как умрял Йоан Кръстител?

•  Били ли Йоан Кръстител и Исус съперници?

•  Колко мъже с името Йоан са споменати в Библията?

 Службата му била предсказана: С проповедната си дейност Йоан изпълнил пророчеството за пратеника на Йехова. (Малахия 3:1; Матей 3:1-3) Той доказал, че е онзи, който ще „приготви народа за Йехова“, тоест той подготвил юдеите да приемат посланието на главния представител на Йехова, Исус Христос. (Лука 1:17)

 Забележителна роля: Исус казал, че „не се е появявал някой по-велик от Йоан Кръстител, но по-малкият в небесното царство е по-велик от него“. (Матей 11:11) Тъй като Йоан бил не само пророк, но и предсказаният „пратеник“, никой Божи служител преди него не е смятан за по-велик от него. Исусовите думи показват също, че Йоан няма да бъде в небесното Царство. b Този верен пророк умрял, преди Христос да открие възможността за небесен живот. (Евреи 10:19, 20) Но Йоан ще бъде земен поданик на Божието Царство с перспективата да живее вечно в рая. (Псалм 37:29; Лука 23:43)

 Родителите на Йоан били Захария и Елисавета. Захария бил юдейски свещеник. Раждането на Йоан било чудодейно, понеже майка му била безплодна. Освен това тя и Захария били „в напреднала възраст“. (Лука 1:5-7, 13)

 Цар Ирод Антипа наредил Йоан да бъде обезглавен под подстрекателството на жена си Иродиада. Тя мразела Йоан, защото той казал на Ирод, който се представял за юдей, че бракът му с нея е против юдейския закон. (Матей 14:1-12; Марко 6:16-19)

 Нищо в Библията не навежда на мисълта, че Йоан Кръстител и Исус били съперници. (Йоан 3:25-30) Всъщност Йоан открито признал, че има отговорността да приготви пътя за Месията, а не да се съревновава с него. Той казал: „Дойдох да покръствам с вода, за да стане явен той пред Израил.“ И добавил: „Този е Божият син.“ (Йоан 1:26-34) Затова много се радвал да чуе за успеха на Исусовата служба.