يقول الباحثون ان الكلاب تستعمل حاسة الشم لتعرف عمر وجنس ومزاج الكلاب الاخرى.‏ ويمكن تدريبها ايضا للكشف عن المتفجرات والمخدرات الممنوعة.‏ وفي حين يستعمل البشر نظرهم بشكل اساسي ليكتشفوا ما يحيط بهم،‏ تستعمل الكلاب حاسة الشم.‏ فكأنها «تقرأ» بواسطة انفها.‏

 تأمَّل:‏ ان حاسة الشم عند الكلاب اقوى بآ‌لاف المرات من حاسة الشم عندنا.‏ ويذكر المعهد الوطني للمعايير والتكنولوجيا في الولايات المتحدة ان الكلاب «تستطيع شم بعض المركَّبات حتى لو وُجِد القليل منها في التريليون.‏ وهذا يشبه القدرة على تذوق ملعقة صغيرة من السكر مذوَّبة في مسبح اولمبي».‏

 فلمَ حاسة الشم عند الكلاب قوية الى هذا الحد؟‏

•   ان انف الكلب رطب،‏ لذا يسهل عليه ان يشم جزيئات الروائح.‏

•   في انف الكلب ممران هوائيان،‏ الاول للتنفس والثاني للشم.‏ وحين يتشمم الكلب شيئا ما،‏ يدخل الهواء في الممر الذي يحتوي على الخلايا الشمية.‏

•   قد تتجاوز مساحة جهاز الكلب الشمي الـ‍ ١٣٠ سنتيمترا مربعا.‏ اما عند البشر فهي تبلغ فقط ٥ سنتيمترات مربعة.‏

•   ان الخلايا الشمية عند الكلب اكثر من الخلايا الشمية عند البشر بحوالي خمسين مرة.‏

 لهذه الاسباب تستطيع الكلاب ان تميِّز الاجزاء المختلفة للروائح.‏ مثلا،‏ يذكر بعض الخبراء اننا نقدر ان نشم رائحة الحساء،‏ اما الكلب فيشم كل مكوِّن فيه.‏

 يقول باحثون في معهد لدراسة السرطان (‏Pine Street Foundation)‏ ان عقل الكلب وأنفه يشكِّلان معا «احد اكثر اجهزة كشف الروائح تعقيدا على الارض».‏ ويطوِّر العلماء «انوفا» الكترونية للكشف عن المتفجرات،‏ الممنوعات،‏ والامراض ومنها السرطان.‏

 فما رأيك؟‏ هل اتت حاسة الشم عند الكلب بالتطور،‏ ام لها مصمِّم؟‏