Виктор: Очень рад снова вас видеть, Андрей.

Андрей: Взаимно.

Виктор: Я тут размышлял о том, что вы сказали во время нашей прошлой встречи.

Андрей: О чем именно? Напомните.

Виктор: Вы очень удивились, когда услышали, что Свидетели Иеговы не верят в огненный ад.

Андрей: А-а, да! Мне это показалось странным. Честно говоря, тут я с вами не согласен.

Виктор: Спасибо, что прямо сказали об этом. Мне интересно узнавать точку зрения других людей. Существуют разные представления об аде. А что вы понимаете под этим словом?

Андрей: Я всегда думал, что ад — это место вечных мучений, куда после смерти попадают плохие люди.

Виктор: Да, так многие думают. Скажите, Андрей, наверное, в вашей жизни произошло какое-то несчастье?

Андрей: Да, пять лет назад убили мою сестру.

Виктор: Я вам сочувствую. Вам ее, наверное, очень не хватает?

Андрей: Очень. Я каждый день ее вспоминаю.

Виктор: Я заметил, что многие верят в ад, потому что пострадали от злых людей. И это понятно, ведь им хочется, чтобы преступники получили по заслугам.

Андрей: Вот именно! Человек, который убил мою сестру, должен за это ответить! Он причинил столько горя нашей семье!

Виктор: Ваши чувства можно понять. Из Библии видно, что Бога тоже возмущает, когда невинные люди страдают от рук преступников, и он обещает наказать виновных. Посмотрите, что сказано в Исаии 3:11: «Горе нечестивому! Беда ему, потому  что ему воздастся за его дела». Видите, Бог обязательно накажет нечестивых.

Андрей: Но как же он их накажет, если вы говорите, что ада нет?

Виктор: Хороший вопрос. Если сказать коротко, наказанием для нечестивых будет вечное уничтожение. Обратите внимание, что говорится во 2 Фессалоникийцам 1:9. Могли бы вы прочитать этот стих?

Андрей: Конечно. Тут написано: «Они подвергнутся суду и наказанию вечного уничтожения и исчезнут прочь от лица Господа».

Виктор: Видите, у злых людей нет будущего, потому что Бог наказывает их вечным уничтожением. У них нет никакой надежды.

Андрей: Я понял, о чем здесь говорится, но ведь это несправедливо! Все умирают. Разве отъявленные негодяи не заслуживают более сурового наказания?!

Виктор: Я вижу, что для вас важна справедливость.

Андрей: Да, очень.

Виктор: Это похвально! На самом деле, у людей есть врожденное чувство того, что справедливо, а что нет, поскольку так нас создал Бог. Для него тоже очень важна справедливость. Однако религиозные руководители выставляют Бога несправедливым, говоря, что он наказывает людей в огненном аду.

Андрей: Что-то я вас не совсем понял.

Виктор: Я поясню: вы знаете историю об Адаме и Еве?

Андрей: Да. Бог повелел им не есть плоды с одного дерева, но они не послушались.

Виктор: Точно. Давайте вместе прочитаем Бытие 2:16, 17: «Повелел Иегова Бог человеку: „Ты можешь досыта есть со всех деревьев в саду. Но не ешь с дерева познания добра и зла, потому что в день, в который съешь с него, непременно умрешь“». Что, по словам Бога, произошло бы с Адамом, если бы он вкусил запретный плод?

Андрей: Бог сказал, что тогда Адам умрет.

Виктор: Правильно. Только подумайте: по вине Адама все люди рождаются грешными! * Но сказал ли Бог, что за такой тяжелый грех Адам будет вечно гореть в аду?

Андрей: Нет.

Виктор: Если Адаму и Еве угрожали вечные мучения, почему Бог не предупредил их об этом? Разве это не было бы проявлением любви и справедливости?

Андрей: В принципе, да.

Виктор: Посмотрите, что Бог сказал Адаму и Еве, после того как они согрешили. Могли бы вы прочитать Бытие 3:19?

Андрей: Хорошо. Тут говорится: «В поте лица будешь есть хлеб, пока не возвратишься в землю, потому что из нее ты взят. Ведь ты земная пыль и в пыль возвратишься».

Виктор: Спасибо. Что, по словам Бога, должно было произойти с Адамом после смерти?

Андрей: Бог сказал, что Адам возвратится в земную пыль.

Виктор: Совершенно верно. Но согласитесь: чтобы куда-то вернуться, нужно сначала там побывать.

Андрей: Согласен.

Виктор: А где был Адам, до того как Бог его создал?

Андрей: Его не существовало.

Виктор: Верно. И опять же заметьте, что, вынося приговор, Бог ничего не сказал об огненном аде. Но разве было бы честно со стороны Бога сказать Адаму, что он возвратится в землю, если на самом  деле Бог собирался отправить его в огненный ад?

Андрей: Нет, это было бы нечестно.

Виктор: Хотелось бы упомянуть еще один момент.

Андрей: Какой?

Виктор: Кто, по мнению многих людей, царствует в аду и мучает грешников?

Андрей: Дьявол.

Виктор: Но ведь Дьявол — злейший враг Бога. Если Бог отправляет людей в огненный ад, чтобы Дьявол их там мучил, получается, что Бог и Дьявол в каком-то смысле сотрудники?

Андрей: Хм. Я об этом как-то не думал.

Виктор: Поясню свою мысль. У вас есть дети?

Андрей: Да, у меня сын. Ему недавно исполнилось пятнадцать.

Виктор: Представьте, что он стал вести себя как бунтарь. Его поведение вас сильно расстраивает. Как вы поступите?

Андрей: Я постараюсь его вразумить.

Виктор: Уверен, вы сделаете все, что в ваших силах, чтобы помочь ему исправиться.

Андрей: Безусловно.

Виктор: А что, если, несмотря на все ваши старания, он все равно вас не слушает? Скорее всего, в какой-то момент вы решите прибегнуть к наказанию, ведь так?

Андрей: Думаю, да.

Виктор: Но тут вам становится известно, что на вашего сына оказывал влияние какой-то человек и именно он научил его плохим вещам. Что бы вы почувствовали?

Андрей: Я бы этого просто так не оставил.

Виктор: А теперь скажите: зная, что́ сделал этот злой, безнравственный человек, попросили бы вы его наказать вашего сына?

Андрей: Конечно нет! Это просто немыслимо!

Виктор: Так неужели Бог будет просить Сатану Дьявола, который подталкивает людей к злым поступкам, наказывать их?

Андрей: Вряд ли.

Виктор: Подумайте также вот о чем: если бы Бог хотел наказать злых, то разве стал бы Дьявол — его главный враг — исполнять его желания и мучить людей?

Андрей: Я никогда не думал об этом в таком ключе!

Виктор: Однако мы можем быть уверены, что Бог обязательно накажет неисправимых грешников. Напоследок хотел бы показать вам еще один библейский стих, который это подтверждает. Могли бы вы прочитать Псалом 37:9?

Андрей: Да, конечно: «Делающие зло будут истреблены, а надеющиеся на Иегову наследуют землю».

Виктор: Спасибо. Заметили ли вы, как Иегова поступит с теми, кто делает зло?

Андрей: Здесь написано, что Бог их истребит.

Виктор: Правильно. Другими словами, он уничтожит их навсегда. Однако хорошие люди — «надеющиеся на Иегову» — будут жить на земле вечно. Конечно, это может вызвать некоторые вопросы. Например, почему Бог позволяет людям творить зло? И если он хочет наказать злых людей, почему он до сих пор этого не сделал?

Андрей: Да, интересные вопросы.

Виктор: В следующий раз я мог бы показать вам, как Библия на них отвечает *.

Андрей: Договорились.