Библейская хронология указывает на то, что в 1914 году на небе было установлено Царство Бога. Это видно из пророчества, записанного в 4-й главе библейской книги Даниила.

 Обзор пророчества. Бог показал Навуходоносору, царю Вавилона, пророческий сон об огромном дереве, которое было срублено. Рост оставшегося от него пня был приостановлен на «семь времен», после чего дерево снова стало расти (Даниил 4:1, 10—16).

 Первое исполнение пророчества. Огромное дерево представляло царя Навуходоносора (Даниил 4:20—22). Он был, образно говоря, срублен, когда на время лишился рассудка и был на семь лет отстранен от управления государством (Даниил 4:25). Когда Бог вернул ему разум, он был восстановлен на престоле и признал Божье правление (Даниил 4:34—36).

 Доказательства того, что пророчество имеет большее исполнение. Цель этого пророчества состояла в том, чтобы «живущие знали, что Всевышний является Правителем над царством человеческим, что он дает его кому хочет и что он ставит над ним самого незначительного из людей» (Даниил 4:17). Был ли гордый Навуходоносор тем, кому Бог в конечном счете хотел доверить это правление? Нет, поскольку еще раньше Бог дал ему другой пророческий сон, из которого стало ясно, что ни он, ни какая-либо другая политическая держава не будут удостоены этой чести. Вместо этого Бог сам «установит царство, которое никогда не будет разрушено» (Даниил 2:31—44).

 За несколько веков до этого Бог установил царство, которое представляло на земле его правление. Этим царством был древний Израиль. Бог допустил гибель этого царства, поскольку его правители стали неверными, но в то же время предсказал, что отдаст царство тому, «кто имеет на него законное право» (Иезекииль 21:25—27). Согласно Библии, Иисус Христос обладает законным правом получить это вечное царство (Луки 1:30—33). В отличие от Навуходоносора Иисус был «смирен сердцем», как о нем и предсказывалось в пророчестве (Матфея 11:29).

 Что символизирует дерево из 4-й главы Даниила? В Библии деревья иногда представляют правление, или царскую власть (Иезекииль 17:22—24; 31:2—5). В большем исполнении пророчества из 4-й главы Даниила огромное дерево символизирует Божье правление.

 Какое пророческое значение имело то, что дерево срубили? Подобно тому как в первом исполнении это означало то, что правление Навуходоносора было прервано, в большем исполнении это также означало приостановление Божьего правления на земле. Это случилось, когда Навуходоносор разрушил Иерусалим, в котором цари Израиля сидели «на престоле Иеговы» и были представителями самого Бога (1 Летопись 29:23).

 Что представляют «семь времен»? «Семь времен» представляют период, в течение которого Бог позволял народам править землей без вмешательства установленного им царства. «Семь времен» начались в октябре 607 года до н. э., когда, согласно библейской хронологии, Иерусалим был разрушен вавилонянами a (2 Царей 25:1, 8—10).

 Сколько длились «семь времен»? Это не могли быть буквальные семь лет, как в случае с Навуходоносором. Иисус Христос прояснил этот вопрос, когда сказал, что «народы будут топтать Иерусалим [символ Божьего правления], пока не истекут времена, назначенные народам» (Луки 21:24). «Времена, назначенные народам», или период, в который Бог позволил людям «топтать» свое правление,— это то же самое, что и «семь времен» из 4-й главы Даниила. Это значит, что, когда Иисус был на земле, «семь времен» все еще продолжались.

 Библия помогает определить, сколько длились пророческие «семь времен». В ней сказано, что три с половиной «времени» равняются 1 260 дням, а значит, «семь времен», что в два раза больше, равняются 2 520 дням (Откровение 12:6, 14). Применяя пророческое правило «день за год», мы понимаем, что 2 520 дней равняются 2 520 годам. Таким образом, «семь времен», или 2 520 лет, окончились в октябре 1914 года (Числа 14:34; Иезекииль 4:6).