”Opeta lapselle tie, jota hänen tulee kulkea, niin hän ei vanhanakaan poikkea siltä.” (Sananlaskut 22:6, Uuden maailman käännös)

 ”Ohjaa lapsi heti oikealle tielle, niin hän vanhanakaan ei siltä poikkea.” (Sananlaskut 22:6, Kirkkoraamattu 1992)

 Kun vanhemmat opettavat lapsiaan rakastamaan Jumalaa ja noudattamaan hänen ohjeitaan, heillä on hyvät syyt odottaa, että siitä on hyötyä lapsille koko loppuelämäksi.

 ”Opeta lapselle tie, jota hänen tulee kulkea.” Nämä sanat voidaan kääntää myös: ”Ohjaa lapsi heti oikealle tielle.” Sananlaskujen kirjassa kannustetaan toistuvasti vanhempia opettamaan lapselle pienestä pitäen, mikä on oikein ja mikä väärin (Sananlaskut 19:18; 22:15; 29:15). Vanhemmat ymmärtävät kuitenkin, että niin lapsilla kuin aikuisillakin on vapaa tahto. Siksi he eivät vain sanele lapselle, mitä tämän pitäisi tehdä, vaan he keskustelevat asioista yhdessä ja auttavat häntä kypsymään ja kasvamaan vastuuntuntoiseksi aikuiseksi, joka osaa itse tehdä hyviä ratkaisuja. (5. Mooseksen kirja 6:6, 7; Kolossalaisille 3:21.)

 Joidenkin tutkijoiden mielestä tämä ilmaus merkitsee ’opeta lasta hänen luonteensa mukaan’ eli hänen luontaisten taipumustensa mukaan. Vaikka tällainen tulkinta saattaa vaikuttaa järkevältä, heprean ilmaus, joka on käännetty sanoilla ”tie, jota hänen tulee kulkea”, tarkoittaa todennäköisesti elämäntapaa, joka miellyttää Jumalaa. Sananlaskujen kirjassa korostetaan sitä, että ihminen voi kulkea kahta eri tietä. Toista tietä sanotaan ”hyvien tieksi”, ”viisauden tieksi” ja ”oikeaksi suunnaksi” (Sananlaskut 2:20; 4:11; 23:19). Toista taas kuvaillaan ”pahojen tieksi”, ”tyhmän tieksi” ja ”vääräksi tieksi” (Sananlaskut 4:14; 12:15; 16:29). Tie, jota lapsen ”tulee kulkea”, viittaa näin ollen Raamatun ohjeiden mukaiseen elämäntapaan (Psalmit 119:105).

 ”Niin hän ei vanhanakaan poikkea siltä.” Kun vanhemmat opettavat lapselle Jumalan moraalinormeja, hän todennäköisesti pitää niistä kiinni loppuelämänsä. Tämä ei kuitenkaan tarkoita sitä, että hyvää valmennusta saanut lapsi ei koskaan poikkeaisi oikealta tieltä eli lakkaisi noudattamasta Jumalan ohjeita. Jos joku esimerkiksi viettää aikaa huonossa seurassa, hän saattaa alkaa tehdä sitä, mikä on väärin. (Sananlaskut 2:12–16; 1. Korinttilaisille 15:33.) Joka tapauksessa, kun vanhempien valmennus perustuu Jumalan normeihin, he antavat lapselle parhaat lähtökohdat onnelliseen elämään (Sananlaskut 2:1, 11).

 Sananlaskujen 22. luvussa on lyhyitä toteamuksia, jotka heijastavat Jumalan viisautta ja jotka toimivat monessa eri tilanteessa. Niistä käy ilmi, että on tärkeää olla nöyrä, antelias ja ahkera, koska siten voi saada hyvän maineen Jehovan a edessä. (Sananlaskut 22:1, 4, 9, 29.) Toiset jakeet sitä vastoin osoittavat, että niille, jotka sivuuttavat Jumalan normit ja sortavat vähäosaisia, käy huonosti (Sananlaskut 22:8, 16, 22–27).

 Suurin osa Sananlaskujen luvusta 22 ei käsittele lastenkasvatusta, mutta siinä kuvaillaan elämäntapaa, joka tuo Jumalalle iloa ja tekee ihmisen onnelliseksi (Sananlaskut 22:17–19). Kun vanhemmat opettavat lasta elämään tällä tavalla, he osoittavat ajattelevansa hänen parastaan (Efesolaisille 6:1–3).

 Katso lyhyt video, joka auttaa saamaan kokonaiskuvan Sananlaskujen kirjasta.