有設計者嗎？

鱗足蝸牛的外殼

● 鱗足蝸牛的外殼是目前動物界中最堅硬的外殼。這種蝸牛生活在印度洋海底，可以承受海面下大約2400米（8000英尺）深的巨大水壓。還有，這種軟體小動物也可以忍受高酸性的水、變化很大的水溫，以及海底裂口噴出的熱水。這個外殼還可以保護蝸牛，使蝸牛能夠抵禦其他動物的攻擊。

想一想：鱗足蝸牛的外殼有三層。最外層是硫化鐵；中間層是蛋白質，就像其他蝸牛的蛋白質外殼一樣；最內層是由鈣化礦物質組成的，稱為文石層。有了這三層的保護，鱗足蝸牛就可以抵禦螃蟹的攻擊。螃蟹攻擊蝸牛時會用有力的爪抓住蝸牛，想要壓碎蝸牛的外殼，有時螃蟹一抓住蝸牛就會好幾天不放，不過蝸牛的殼卻完全不受影響。

《發現》雜誌報導，研究人員用一個硬度計來試驗這種鱗足蝸牛的外殼，而這個硬度計的尖端是鑽石做的。他們發現「這種外殼的最外層被設計成在出現裂痕時可以吸收能量……裂痕只會在硫化鐵粒子之間的縫隙延伸，而這些『微小裂痕』不但可以吸收能量，還可以防止裂痕擴大」。另外，鱗足蝸牛受到攻擊時，外殼的中間層可以吸收攻擊者發出的機械能量。

研究人員希望可以仿製鱗足蝸牛外殼的結構，來製造防護力更強的頭盔、防彈背心、船身和飛機的外殼。《發現》雜誌說，「這種結構也可以用在北冰洋的輸油管上，因為這些油管經常被冰山撞擊」。

你認為怎樣？鱗足蝸牛的外殼是碰巧產生的還是經過設計的呢？

［第23頁的圖解］

（排版後的式樣，見出版物）

硬度計

最外層

中間層

最內層

［第23頁的圖片鳴謝］

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