有一段時間，耶穌一直在「約旦河對岸」的比利阿一帶活動。（約翰福音10:40）現在他要前往南方的耶路撒冷了。

耶穌不是獨自一人上路。除了門徒，也有「一大群人」跟他同行，其中有些人是收税人和罪人。（路加福音14:25；15:1）法利賽派的人和抄經士也在人群中。他們一直批評耶穌的所言所行，但聽耶穌講了丢失的綿羊、浪子以及富翁與拉撒路的比喻後，他們應該好好想想這些比喻的意義。（路加福音15:2；16:14）

耶穌也許想起了反對者的批評和嘲笑，於是開始對門徒説話，再次提到他之前在加利利教導過的要點。

例如，耶穌説：「絆腳石出現是不可避免的，可是帶來絆腳石的人有禍了！……你們要當心。你的弟兄犯了罪，你就要斥責他；他悔改了，你就要寬恕他。就算他一天七次冒犯你，又七次回來對你説，『我悔改了』，你也總要寬恕他。」（路加福音17:1-4）最後這句話可能讓彼得想起，自己曾經問過寬恕人到七次够不够。（馬太福音18:21）

門徒能照着耶穌的話去做嗎？當門徒求耶穌加强他們的信心時，耶穌向他們保證：「你們只要有一點信心，哪怕只有芥籽那麽小，你們就是對這棵黑桑樹説，『連根拔起來，栽種到海裏去』，它也會服從你們。」的確，一點信心也能成就大事。（路加福音17:5,6）

耶穌接着教導門徒，正確及謙卑地看待自己是十分重要的。他對使徒説：「你們誰有奴隸犁地或牧羊，當奴隸從田裏回來時，會對他説，『快過來坐下吃飯』呢？難道不是對他説，『你給我準備晚餐，繫上圍裙服侍我。等我吃喝完了，你才可以吃喝』嗎？奴隸做好了主人派他去做的事，難道主人還要向他道謝嗎？照樣，你們做好派你們去做的所有事，也要説：『我們是無用的奴隸。我們做的都是應該做的。』」（路加福音17:7-10）

我們從這個比喻學到，上帝的每個僕人都應當把崇拜上帝的事放在生活的首位。此外，我們每個僕人也該記得，作為上帝大家庭的一員，崇拜上帝是一件很榮幸的事。

看來沒過多久，有一個人來傳話説：「主啊，你親愛的朋友病了。」這個人是馬利亞和馬大派來的。她們是拉撒路的姊妹，住在猶地亞的伯大尼。（約翰福音11:1-3）

儘管聽説朋友拉撒路病重，耶穌卻沒有因心情沉重而變得消沉，反而説：「這個病的結局不是死亡，而是要使上帝得到榮耀，這樣上帝的兒子就可以通過這件事得到榮耀。」他在那裏又待了兩天，然後對門徒説：「我們再到猶地亞去吧。」他們反對説：「老師，不久前猶地亞人要拿石頭砸你，你還要再去那裏嗎？」（約翰福音11:4,7,8）

耶穌回答：「白天不是有12個小時嗎？誰在白天走路，就不會被絆倒，因為看到這個世界的光。誰在黑夜走路，就會絆倒，因為他裏面沒有光。」（約翰福音11:9,10）看來耶穌的意思是，上帝讓他執行傳道職務 的時間還沒有結束，他要充分利用餘下的短暫時間。

耶穌還説：「我們的朋友拉撒路睡着了，現在我要去叫醒他。」門徒就説：「主啊，他要是睡了，他的病就會好的。」他們顯然以為拉撒路只是在睡覺休息，他是會好起來的。於是耶穌坦白地對他們説：「拉撒路死了。……現在我們到他那裏去吧。」（約翰福音11:11-15）

多馬知道耶穌去猶地亞可能會遭人殺害，但還是很想跟他共同進退，就對其他門徒説：「我們也去，跟他一起死吧。」（約翰福音11:16）