«Дитя найчистіших батьків»

ВІД НАШОГО ДОПИСУВАЧА В БРАЗИЛІЇ

САМЕ так колись говорили про сіль. Вважалося, що її батьками є сонце й море. І справді, сіль можна отримати шляхом випаровування морської води.

У бразильському штаті Ріу-Гранді-ду-Норте, що на північно-східному узбережжі Бразилії, сіль видобувають власне таким способом. Жаркий клімат, низький рівень опадів та постійні сухі вітри створюють тут ідеальні умови для виробництва солі. Тож у тій місцевості виробляють приблизно 95 відсотків усієї бразильської солі. Завітаймо на одне з підприємств з видобутку солі, що в прибережному містечку Ареє-Бранка.

Візит до Ареє-Бранка

Зазвичай підприємства, на яких отримують сіль шляхом випаровування, займають величезні площі. Не виняток і Ареє-Бранка. Під’їжджаючи до цієї місцевості, відвідувачі вже здалека помічають, як у сонячному промінні іскряться безмежні водні простори, що тягнуться геть аж за горизонт. Майже 90 відсотків площі підприємства займають ставки, в яких відбувається  випаровування, а решта площі відведена під водойми, де проходить кристалізація солі.

Тут усе довкола вкрите шаром сліпучо-білої солі, тож без сонцезахисних окулярів вам просто не обійтись. Процес концентрації солі починається, коли морську воду пропускають через ставки, які розділені дамбами і дерев’яними огорожами. Загалом таких ставків на цьому підприємстві нараховується аж 67. Завдяки тропічному сонцю і вітру щосекунди в атмосферу піднімається 650 літрів води. Слід зазначити, що повний процес випаровування займає приблизно 90—100 днів.

Унаслідок випаровування морської води утворюється висококонцетрований розчин хлориду натрію, в якому у невеликих кількостях також містяться карбонат кальцію, сульфат кальцію, сульфат магнію та інші солі. Ці сполуки випадають в осад неодночасно, завдяки чому на дні ставків формуються шари різних солей.

Звідти ропа потрапляє до інших ставків, де проходить кристалізація. На підприємстві існує 20 таких водойм. У деяких з них морська вода повністю випаровується, і на дні зостається тверда соляна маса. Цю масу збирають і на вантажівках доставляють до спеціального приміщення, де сіль промивають. Потім її сушать і прополіскують прісною водою.

Після цього сіль вантажать на баржі і транспортують до штучного острова поблизу Ареє-Бранка. Цей острів побудували у відкритому морі за 12 кілометрів від материка. Він має прямокутну форму — приблизно 92 метри завширшки і 166 метрів завдовжки, і на ньому можна помістити до 100 тисяч тонн солі. Відтак конвеєр переправляє сіль до вантажного пункту у відкритому морі, звідки її забирають кораблі і розвозять до різних регіонів Бразилії.

Необхідна для життя речовина

Хоча людський організм потребує дуже мало солі, вона необхідна для нашого життя і здоров’я. Можливо, нам здається, що це лише звичайна біла речовина, якою присмачують їжу. Однак її широко використовують у хімічній, текстильній та металургійній промисловості. Сіль також застосовують у виготовленні мила, поливи та фарфорової емалі. Кажуть, що нині сіль має понад 14 000 способів використання.

Запаси солі практично невичерпні. В одному кубічному кілометрі морської води міститься 25 мільйонів тонн хлориду натрію, або звичайної кухонної солі. Але в минулому сіль не була така доступна, як сьогодні. Наприклад, у стародавньому Китаї тільки золото коштувало дорожче від солі. До того ж Святе Письмо десятки разів згадує про сіль та різні способи її використання.

У біблійні часи новонароджених дітей іноді натирали сіллю, адже їй приписували лікувальні й антисептичні властивості (Єзекіїля 16:4). Також слово «сіль» вживається в Божому Слові у переносному значенні. Скажімо, Ісус назвав своїх послідовників сіллю землі, адже їхня звістка мала зберігати життя людей (Матвія 5:13). Крім того, сіль була символом стабільності та непорушності. Заповіт, про який згадується в Числа 18:19, в мові оригіналу названо заповітом солі.

Після візиту до Ареє-Бранка починаєш розуміти, наскільки сіль необхідна й корисна і чому в давнину її так цінували. Справді, ми можемо бути вдячними Творцю за це «дитя найчистіших батьків — сонця та моря».

[Ілюстрація на сторінці 16]

Збирання твердої соляної маси.

[Ілюстрація на сторінці 16]

Неочищена сіль.

[Ілюстрація на сторінках 16, 17]

Тут сіль промивають та зберігають.