Чи можна збільшити тривалість життя?

«Днів віку нашого на всього сімдесять літ, а як при силі, вісімдесять літ... час бо скоро минає, і ми зникаєм» (ПСАЛОМ 90:10, КУЛ.).

УЯВІТЬ собі, що старість зникла назавжди. Ви вічно молоді, у вас чудове здоров’я і ясний розум. Мабуть, ця перспектива здається вам лише рожевою мрією. Але задумайтесь на мить над одним цікавим фактом: у той час як папуги деяких видів доживають до ста років, миші рідко живуть більше трьох. Така різна тривалість життя змусила декотрих біологів дійти висновку, що існує певна причина старіння. А якщо є якась причина, то її, ймовірно, можна усунути.

Сьогодні чимало фармакологічних компаній стало витрачати великі кошти на розробку ліків від старості. Також у таких розробках надзвичайно зацікавлені люди, які народилися після закінчення Другої світової війни.

Багато фахівців з генетики, молекулярної біології, зоології та геронтології останнім часом почали ретельно досліджувати процес старіння. Стівен Остед у своїй книжці «Чому ми старіємо» (англ.) пише: «Серед геронтологів панує урочиста атмосфера, адже вони, схоже, стоять на порозі епохального відкриття».

Науковці висувають безліч гіпотез стосовно причин старіння. На думку декого, старіння організму відбувається внаслідок зношення клітин. Інші ж стверджують, що цей процес генетично запрограмований. Є й такі, що вважають, ніби на тривалість життя впливають обидва фактори. Але наскільки глибоко людям вдалось збагнути сутність старіння? І чи реально сподіватися, що невдовзі науковці винайдуть засоби для продовження життя?

 [Таблиця/Ілюстрації на сторінках 2, 3]

(Повністю форматований текст дивіться в публікації)

ПРИБЛИЗНА ТРИВАЛІСТЬ ЖИТТЯ

Бджола

90 днів

↓

Миша

3 роки

↓

Собака

15 років

↓

Мавпа

30 років

↓

Алігатор

50 років

↓

Слон

70 років

↓

Людина

80 років

↓

Папуга

100 років

↓

Тестудо велетенська

150 років

↓

Гігантська секвоя

3000 років

↓

Сосна довговічна

4700 років

[Ілюстрація на сторінці 3]

Папуги деяких видів живуть до ста років, а люди — приблизно вісімдесят. Науковці намагаються з’ясувати: «У чому ж причина старіння?»