Сегодня многие публикации Свидетелей Иеговы красочно иллюстрированы. Но так было не всегда. В первом выпуске «Сионской сторожевой башни», вышедшем в 1879 году, иллюстраций не было. Десятки лет наши публикации содержали только текст, и лишь изредка в них появлялись рисунки или черно-белые фотографии.

Сейчас многие наши публикации щедро иллюстрированы. Большинство картин, иллюстраций, а также фотографий, которые можно найти на страницах печатных изданий и на этом сайте, создаются нашими художниками и фотографами. Чтобы создавать изображения, которые помогают в обучении важным историческим и библейским истинам, необходимо проводить тщательные исследования.

В качестве примера возьмем иллюстрацию, помещенную в этой статье. Впервые она была напечатана в 19-й главе книги «Основательно свидетельствуем о Царстве Бога». Место действия — древний Коринф. Согласно повествованию 18-й главы книги Деяния, апостол Павел находится перед судейским местом, которое называлось бема. Исследователи предоставили данные об археологических раскопках, которые помогли определить, как располагались и какого цвета были мраморные строения там, где Павел, вероятно, предстал перед Галлионом. Исследователи также предоставили информацию о том, как одевались римляне в I веке н. э., поэтому в центре иллюстрации проконсул Галлион изображен в одежде, подобной той, что носили императоры. На нем туника и тога с широкой пурпурной полосой, а на ногах обувь, называемая калцеи. Исследователи подметили, что Галлион на беме, скорее всего, стоял лицом на северо-запад. Это помогло художнику представить, каким было освещение.

Чтобы сохранить результаты исследований и использовать их повторно, изображения вносятся в каталог. Многие годы мы архивировали иллюстрации, раскладывая их по большим конвертам соответственно публикациям, в которых они печатались. Фотографии хранились по темам. По мере того как архив увеличивался, находить иллюстрации или использовать их повторно становилось все труднее.

В 1991 году завершилось создание базы данных с поисковой системой (Image Services System), которая была спроектирована специально под наши потребности. Сейчас в ней собрана информация более чем о 440 000 изображений. Вдобавок к иллюстрациям, которые уже появлялись в наших публикациях, в каталоге находится информация о тысячах фотографий, которые могут пригодиться в будущем.

В базе хранятся сведения о множестве деталей: где и когда была использована иллюстрация, кто на ней изображен, к какому времени относится сюжет и так далее. Таким образом, при подготовке новых публикаций можно быстро найти подходящее изображение.

Иногда мы приобретаем права на использование некоторых изображений. Например, нам требуется изображение колец Сатурна для статьи в журнале «Пробудитесь!». Наши сотрудники находят подходящее изображение и обращаются к владельцу за разрешением на использование. Признавая важность нашей всемирной библейской просветительной деятельности, некоторые правообладатели дают такое разрешение бесплатно. Другие предоставляют права за плату или просят указать ссылку на источник и автора изображения. Как только все формальности соблюдены, изображение используется в публикации и помещается в нашу базу данных.

В настоящее время некоторые из наших публикаций почти полностью состоят из иллюстраций. Например, на этом сайте размещены «Библейские рассказы в картинках», а также красочные брошюры, такие как «Слушайся Бога», которые учат важным истинам почти без слов и издаются также в печатном виде. Эти публикации, как и другие наши печатные и электронные издания, обращают внимание людей на Библию.