Калифорнийская атерина-грунион — маленькая рыбка, обитающая у побережья Калифорнии (США) и Нижней Калифорнии (Мексика). Она точно знает, в какой именно день и в какое время отложить икру, чтобы её потомство выжило.

 Обратите внимание. Нерест атерины-груниона строго связан с новолуниями и полнолуниями — он происходит в течение трёх-четырёх ночей после наиболее высоких приливов. Если бы эта рыбка откладывала икру до новолуния или полнолуния, приливная волна смыла бы икру вместе с песком в океан. А поскольку нерест происходит после того, как прилив достигает максимума и вода начинает убывать, то икра остаётся в безопасности, покрытая слоем песка.

 Стоит отметить, что весной и летом в период нереста ночные приливы всегда выше дневных. Это позволяет атерине-груниону проплыть как можно дальше, чтобы попасть на берег и отложить икру там, где её не смоет очередной прилив.

 Для нереста атерины-грунионы дожидаются самой большой волны и плывут вместе с ней к берегу, пока не оказываются на песке. Когда вода отступает, самка наполовину зарывается во влажный песок хвостом вниз и откладывает в образовавшейся ямке икринки на глубине 5—8 сантиметров, после чего один или больше самцов оплодотворяют их. Затем рыбки извиваясь добираются до воды и, дождавшись очередной волны, возвращаются в океан.

 Икра созревает во влажном песке примерно две недели, до следующей высокой воды, когда под действием колебаний приливной волны мембраны икринок лопаются и на свет появляются мальки. Но если волны в тот момент не добираются до икры, она может оставаться в песке в целости и сохранности до четырёх недель, пока не наступит следующий прилив.

 Что вы думаете? Как атерина-грунион научилась выбирать для нереста самый подходящий момент — в результате эволюции или благодаря мудрому Творцу?