STRASBURG, Francja — 27 listopada 2012 roku Europejski Trybunał Praw Człowieka orzekł, że rząd Armenii naruszył prawa człowieka i musi wypłacić 112 000 euro (145 226 dolarów) odszkodowania i kosztów procesu 17 osobom, które ze względu na sumienie odmówiły pełnienia służby wojskowej.

W 2005 roku 17 młodych mężczyzn będących Świadkami Jehowy odbywało alternatywną służbę cywilną. Kiedy jednak dowiedzieli się, że pełniona przez nich służba podlega wojsku, nie mogli jej kontynuować z czystym sumieniem i w konsekwencji z niej zrezygnowali. Zostali za to aresztowani i postawieni przed sądem. Niektórzy z nich przez kilka miesięcy byli przetrzymywani w areszcie śledczym, a wobec 11 wydano wyrok od dwóch do trzech lat więzienia.

Trybunał Europejski stwierdził, że oskarżenie i aresztowanie tych osób było bezprawne, gdyż w 2005 roku nie istniało w Armenii prawo, które uznawało porzucenie alternatywnej służby cywilnej za przestępstwo. Sąd uznał, że w wypadku tych Świadków Armenia naruszyła prawo do wolności i bezpieczeństwa zagwarantowane w artykule 5 Europejskiej Konwencji Praw Człowieka. Chociaż rząd Armenii wycofał później zarzuty wobec tych 17 mężczyzn, to jednak odmówił im wypłacenia odszkodowania za bezprawne oskarżenie i aresztowanie. Z tego względu Sąd nakazał Armenii wypłatę rekompensaty za szkody moralne i koszty procesu.

Powyższy werdykt wiąże się z trzema innymi orzeczeniami Trybunału Europejskiego przeciw Armenii w kwestii neutralności. We wszystkich czterech przypadkach rząd Armenii prześladował Świadków Jehowy odmawiających służby wojskowej ze względu na sumienie i traktował ich jak groźnych przestępców.

„Wyrok wydany przez Trybunał Europejski przyczyni się do zmiany na lepsze wobec tych niesprawiedliwie krzywdzonych Świadków Jehowy”, oświadczył André Carbonneau, prawnik reprezentujący pozwanych. „Ta seria zwycięstw w Trybunale Europejskim przeciw Armenii niesie ze sobą jednoznaczne przesłanie do innych krajów wchodzących w skład Rady Europy, a także państw Azji Środkowej oraz Erytrei i Korei Południowej, w związku z prawem Świadków Jehowy do odmowy służby wojskowej”.

Kontakt dla dziennikarzy:

David Semonian, Office of Public Information, tel. +1 718 560 5000

Armenia: Tigran Harutjunjan, tel. +374 93 900 482