NICARAGUA kalles ofte «landet med innsjøer og vulkaner». Her ligger den største innsjøen i Mellom-Amerika, Nicaraguasjøen. Urbefolkningen kalte innsjøen Cocibolca, som betyr «søtt vann». Den har flere hundre øyer og er den eneste ferskvannssjøen hvor man kan finne slike havfisker som hai, sverdfisk og tarpon.

I Nicaragua ligger også et av Mellom-Amerikas mest isolerte områder – Mosquitokysten. Dette er et 65 kilometer bredt belte som strekker seg langs det meste av østkysten og inn i nabolandet Honduras. Mískitoene er en av mange urbefolkningsgrupper i Nicaragua som kan spore sin historie tilbake til tiden før europeerne kom til landet på 1500-tallet.

Mískitoene har sterke sosiale bånd og særegne skikker. Språket miskito har ikke noen ord for høflig tiltale, som «herr» og «fru». På landsbygda tiltaler de yngre de eldre som «onkel» og «tante», enten de er i slekt eller ikke. En gammel skikk blant mískitokvinnene  er å hilse på nære venner og slektninger ved å legge kinnet inntil den andres kinn, og så trekker den kvinnen som tok initiativet til hilsenen, inn pusten gjennom nesen.