Hvorfor er det så stor interesse for spiritisme?

Spiritisme er blitt definert som «den tro at menneskene har en ånd som lever videre når det fysiske legeme dør, og at denne ånd kan kommunisere med de levende, vanligvis gjennom en person som tjener som medium».

I 1998 ble en bok som handler om hvordan man kan komme i kontakt med de døde, så populær i USA at den raskt nådde toppen på bestsellerlisten i avisen The New York Times.

For noen år siden var spiritistiske seanser i skuddet i Moskva blant politikere og forretningsmenn, som betalte i dyre dommer for konsultasjoner.

I Brasil er såpeoperaer på TV som skildrer spiritisme, svært populære blant TV-seerne.

For mange mennesker i Afrika og Asia er det like vanlig å utøve spiritisme som å drive handel på markedsplassen.

Hvorfor så mange vender seg til spiritisme

Mange vender seg til spiritisme for å finne trøst etter at de har mistet en av sine nærmeste. Gjennom åndemedier mottar de kanskje et spesielt budskap som tilsynelatende kommer fra den avdøde. Som følge av det blir de etterlatte ofte overbevist om at deres døde familiemedlem er i live, og at det å ha kontakt med den avdøde vil gjøre det lettere for dem å leve med tapet.

Andre føler seg tiltrukket av spiritisme fordi de har fått høre at åndene kan hjelpe dem til å helbrede sykdom, slippe ut av fattigdommens klør, lykkes i romantisk kjærlighet, løse ekteskapsproblemer eller finne arbeid.  Og mange andre vender seg til spiritisme av ren nysgjerrighet.

Enda en grunn til at millioner av mennesker har vendt seg til spiritisme, er at de er blitt opplært til å tro at spiritismen er «en utfyllende religion» som står «side om side med kristendommen,» slik en sakkyndig på dette området beskrev det. Den religiøse situasjonen i Brasil er et godt eksempel.

Brasil har den største katolske befolkningen i verden, men som forfatteren Sol Biderman uttrykker det, er det «millioner av troende som tenner lys på mer enn ett alter og føler at det ikke ligger noen som helst motsetninger i det». Ja, det brasilianske uketidsskriftet Veja meldte at 80 prosent av dem som oppsøker spiritistiske sentre i Brasil, er døpte katolikker som også går til messe. Når man tenker på at det til og med finnes prester som deltar i spiritistiske seanser, forstår man hvorfor mange troende oppfatter det slik at det å mane fram ånder for å få trøst og veiledning har Guds godkjennelse. Men er dette riktig?

[Ramme/bilder på side 3]

Forskjellige former for spiritisme

Utøvelse av spiritisme kan bestå i at man rådfører seg med et åndemedium, stiller spørsmål til de døde eller ser etter varsler. En populær form for spiritisme er spådomskunst — det at man prøver å få kjennskap til framtiden eller det ukjente ved ånders hjelp. Noen former for spådomskunst er astrologi, å se i en krystallkule, å tolke drømmer, å spå i hånden og å spå ved hjelp av tarot-kort.