Medegevoel in een wrede wereld

EEN man in Burundi krijgt malaria en wordt ernstig ziek. Hij moet zo snel mogelijk naar een ziekenhuis. Maar hoe? Er is geen auto om hem erheen te brengen. Twee goede vrienden komen hem te hulp. Ze zetten hem op een fiets en duwen hem vijf martelende uren lang voort over bergachtig terrein, op weg naar een bus die hem naar het dichtstbijzijnde ziekenhuis kan brengen. Een paar dagen later gaat het alweer een stuk beter met hem.

Aan de andere kant van de wereld ziet een groepje vrijwilligers na de orkaan Katrina, die in augustus 2005 verwoestingen aanrichtte in het gebied van de Golf van Mexico, een huis dat verpletterd is door omgevallen bomen. De vrijwilligers zijn onbekenden voor de bewoonster van het huis, maar ze werken de hele dag om met kettingzagen de omgevallen bomen en het puin weg te halen. ’Ik ben deze mensen ontzettend dankbaar’, zegt ze.

Sensatieberichten in de media benadrukken vaak gruweldaden en wreedheden. De vriendelijke daden van alledag worden er vaak door overschaduwd. Maar dat verandert niets aan het feit dat mensen waar ze ook wonen dringend behoefte hebben aan liefde, genegenheid en sympathie. We verlangen echt naar medeleven! Zulke gevoelens lijken vooral met Kerstmis naar boven te komen, wanneer velen het hebben over „vrede onder mensen van goede wil”. — Lukas 2:14.

 Medegevoel tonen is niet altijd makkelijk in een wereld die vaak koud en onvriendelijk lijkt. De algemene houding is dat hardheid en ongevoeligheid de weg banen voor succes. Velen lijken als stelregel te hebben dat je beter wreed kunt zijn dan barmhartig. Hebzucht en egoïsme verstikken snel elk medegevoel.

Het gevolg is dat veel mensen zichzelf op de eerste plaats stellen, zelfs als dat ten koste gaat van de gevoelens of belangen van anderen. Sterren uit de amusementswereld en sporthelden worden vaak gepresenteerd als ’echte mannen’ of macho’s, die geen vriendelijkheid en tederheid tonen. Sommige politici gedragen zich net zo.

Daarom is het goed ons af te vragen: Waarom zouden we meevoelend moeten zijn? Is medegevoel een kracht ten goede? En wat kan ons helpen medegevoel te tonen? Het volgende artikel zal daarop ingaan.

[Kader op blz. 3]

•Is het een teken van zwakte om medegevoel te tonen?

•Heeft medegevoel een goede invloed?

•Op welke praktische manieren kunt u medegevoel tonen?