폭력에 열광하는 사람들

오늘날 많은 사람은 폭력에 심취해 있습니다. 물론, 폭력이 이전부터 오락물에 빠지지 않고 등장해 온 단골 소재인 것은 사실입니다. 하지만 한 미디어 교육 관련 단체(Media Awareness Network)에서는 이렇게 말합니다. “최근 들어 대중 매체에 등장하는 폭력이 과거와 다른 양상을 띠고 있다. 우선, 폭력 장면의 양이 늘어났으며, ··· 또한 내용이 훨씬 더 노골적이고 선정적이며 가학적이 되었다.” 예를 들어, 다음과 같은 점을 생각해 보십시오.

음악: 앞서 언급한 단체는 극도로 폭력적인 가사를 담은 노래가 “음악 시장의 한 축으로 자리 잡”았다고 지적합니다. 일부 노래는 저속한 가사로 아내와 어머니를 살해하고 성폭행하는 행동을 미화하기까지 합니다.

비디오 게임: 영국의 한 비디오 게임 전문 잡지는 이렇게 말합니다. “비디오 게임에 유혈이 낭자한 장면이 넘쳐 난다는 것은 우려할 만한 일이 아닐 수 없다. 그런 비디오 게임을 좋아한다는 것은 어느 정도 폭력을 좋아한다는 의미이기 때문이다.” 일례로, 인기 있는 어느 비디오 게임에서는 게임을 하는 사람이 야구 방망이로 여성을 죽을 때까지 때려야 하는 장면이 나옵니다.  비디오 게임은 사용자가 게임을 능동적으로 이끌어 가기 때문에 아이들에게 TV보다 훨씬 해로운 영향을 줄 수 있다고 일부 전문가들은 생각합니다.

영화: 여러 조사 결과, 영화에서 폭력적이고 선정적인 장면과 욕설이 급증하고 있으며 영화 등급이 신뢰할 만한 잣대가 될 수 없는 것으로 드러났습니다. 게다가 영화에서는 “나쁜 악당”들만 폭력을 휘두르는 것이 아닙니다. TV나 영화나 뮤직비디오에서 그려지는 폭력의 절반가량은 “착한 주인공”이 저지르는 것이라고 한 조사 결과는 알려 줍니다.

뉴스: “피가 흐르면 시청률이 오른다.” 이것은 많은 TV 뉴스 제작자들 사이에서 상식으로 통하는 원칙입니다. 오늘날 뉴스는 거대한 사업이 되었습니다. 기자들은 뉴스에 폭력 장면이 등장해야 시청자의 눈길을 끌 수 있고 시청률이 올라가야 광고주가 관심을 보인다는 것을 알고 있습니다. 이것이 유혹이 되는 이유는 많은 지역에서 TV 프로그램 제작 비용의 상당 부분이 광고에 의해 충당되기 때문입니다.

인터넷: 인터넷상에서는 잔인한 장면을 담은 가상 영상 및 실제 영상, 이를테면 고문을 하거나 사지를 절단하거나 신체를 불구로 만들거나 살해하는 장면을 손쉽게 접할 수 있습니다. 게다가 많은 아이들이 이러한 사이트에 접속하고 있습니다.

대중 매체에 등장하는 폭력이 영향을 줄 수 있는가?

TV나 영화, 책, 음악과 같은 오락물에 나오는 폭력이 실제로 사람들에게 영향을 미칩니까? 대중 매체에 등장하는 폭력으로 이익을 챙기는 사람들은 그러한 오락물이 무해하다고 주장하곤 합니다. 하지만 이 점을 생각해 보십시오. 기업들은 사람들의 생각을 움직이기 위해 단지 30초 분량의 광고에 천문학적인 금액을 쏟아붓습니다. 그러면 주인공이 부도덕한 행동과 폭력을 일삼는 90분짜리 영화가 사람들에게, 특히 감수성이 예민한 청소년들에게 별다른 영향을 주지 않는다고 생각하는 것이 과연 이치적이겠습니까?

창조주이신 여호와 하느님께서는 인간의 본성에 대해 우리보다 훨씬 더 잘 아십니다. 그분은 폭력적인 사람들과 어울리는 것에 대해 무엇이라고 말씀하셨습니까? 그분의 조언에 담긴 원칙은 우리가 대중 매체를 통해 접하는 사람들에게도 동일하게 적용됩니다. 다음에 나오는 성서 구절을 살펴보십시오.

● “여호와는 의로운 자도 악한 자도 살피시는 분, 그분의 영혼은 폭력을 사랑하는 자는 누구든 정녕 미워하신다.”—시 11:5.

● “쉽게 화내는 자와는 어울리지 말고, 격노를 발하는 사람과 함께 들어가지 말아라. 그래야 네가 그의 길에 익숙해져서 네 영혼에 올무를 쓰게 되는 일이 없을 것이다.”—잠언 22:24, 25.

물론, 그릇된 영향을 조금도 접하지 않고 생활하기란 불가능합니다. 하지만 어떤 오락을 즐기고 어떤 사람과 어울릴 것인지는 우리가 선택할 수 있습니다. 따라서 ‘나는 어떤 사람이 되고 싶은가?’ 하고 생각해 보십시오. 그런 다음, 자신이 바라는 가치관과 목표를 가진 사람들과 어울리려고 노력하십시오.—잠언 13:20.

지금까지 살펴보았듯이, 누구와 어울리고 어떤 오락을 즐기느냐에 따라 폭력에 대한 우리의 태도가 영향을 받을 수 있습니다. 하지만 폭력적인 행동을 부추기는 요인들은 그 밖에도 더 있습니다. 그 점에 관해서는 다음 기사에서 살펴볼 것입니다.

[4면 삽화]

우리가 선택하는 오락은 폭력에 대한 우리의 태도에 영향을 줄 수 있습니다