創世記​の​記録​に​よる​と，ファラオ​は​ヘブライ​人​の​囚人​ヨセフ​を​すぐ​に​連れ​て​来させ，自分​の​見​た​不可解​な​夢​を​解き明かす​よう​命じ​まし​た。この​時​まで​に​ヨセフ​は​何​年​か​投獄​さ​れ​て​い​まし​た。ファラオ​から​すぐ​に​来る​よう​言わ​れ​た​に​も​かかわら​ず，ヨセフ​は​まず​毛​を​そり​まし​た。（創世記 39:20‐23; 41:1，14）一見​重要​と​は​思え​ない​この​点​が​記さ​れ​て​いる​こと​から​する​と，創世記​の​筆者​は​エジプト​人​の​習慣​を​よく​知っ​て​い​た​よう​です。

あごひげ​を​伸ばす​こと​は，ヘブライ​人​を​含め​古代​の​多く​の​国​の​人々​に​とっ​て​ごく​普通​の​習慣​でし​た。それ​と​は​対照​的​に，「古代​エジプト​人​は，東洋​の​中​で​あごひげ​を​生やそ​う​と​し​ない​唯一​の​国民​だっ​た」と，マクリントク​と​ストロング​共著​の「聖書​･​神学​･​教会 文献​百科​事典」（英語）は​述べ​て​い​ます。

そっ​た​の​は​あごひげ​だけ​だっ​た​の​でしょ​う​か。「聖書​考古​学​レビュー」誌（英語）に​よる​と，エジプト​で​は​男性​が​ファラオ​の​前​に​出る​際，神殿​に​入る​時​と​同様，身​支度​を​整える​こと​が​求め​られ​まし​た。ヨセフ​の​場合​も，こう​し​た​習慣​に​基づき，頭​と​体​の​毛​を​すべて​そる​必要​が​あっ​た​の​か​も​しれ​ませ​ん。

必ずしも​そう​は​言え​ませ​ん。パウロ​は​霊感​を​受け​た​書​の​中​で​時折，ユダヤ​人​と​ギリシャ​人​と​いう​表現​を​対照​的​に​用い，ユダヤ​人​以外​の​人々​を​ギリシャ​人​と​呼ん​で​い​ます。（ローマ 1:16; 10:12）これ​は，パウロ​が​宣教​を​行なっ​た​地域​に​ギリシャ​語​と​ギリシャ​文化​が​広く​行き渡っ​て​い​た​から​でしょ​う。

当時​の​人々​は​ギリシャ​人​と​いう​と​どんな​人々​を​思い浮かべ​た​でしょ​う​か。西暦​前​4​世紀，アテネ​の​雄弁​家​イソクラテス​は，世界​に​ギリシャ​文化​が​広く​行き渡っ​て​いる​こと​を​誇り，「単に​ギリシャ​生まれ​の​人​が​ギリシャ​人​な​の​で​は​ない。我々​の​教育​を​受け​た​人​は​みな​ギリシャ​人​な​の​で​ある」と​まで​述べ​まし​た。ですから，はっきり​し​た​こと​は​言え​ない​もの​の，テモテ​の​非​ユダヤ​人​の​父親​や，パウロ​が​ギリシャ​人​と​呼ん​で​いる​他​の​人​たち​は，ギリシャ​生まれ​の​ギリシャ​人​と​いう​わけ​で​は​なく，文化​的​な​背景​から​ギリシャ​人​と​呼ば​れ​て​い​た​の​か​も​しれ​ませ​ん。―使徒 16:1。