Les chrétiens reflètent la gloire de Jéhovah

“ Heureux sont vos yeux parce qu’ils regardent, et vos oreilles parce qu’elles entendent. ” — MATTHIEU 13:16.

1. Quelle question vient à l’esprit quand on réfléchit à la réaction des Israélites envers Moïse au mont Sinaï ?

LES Israélites rassemblés au mont Sinaï avaient de bonnes raisons de s’approcher de Jéhovah. Ne les avait-​il pas délivrés d’Égypte à main forte ? N’avait-​il pas pris soin d’eux dans le désert ? Ne leur avait-​il pas fourni nourriture et eau ? Plus tard, ne leur avait-​il pas donné la victoire sur une armée d’Amaléqites qui les attaquaient (Exode 14:26-31 ; 16:2–17:13) ? Quand ils campaient dans le désert devant le mont Sinaï, ils ont eu tellement peur des tonnerres et des éclairs qu’ils en ont tremblé. Lorsqu’ensuite ils ont vu Moïse descendre du mont Sinaï, son visage reflétait la gloire de Jéhovah. Mais au lieu d’être émerveillés, d’être admiratifs, ils se sont écartés de lui. ‘ Ils eurent peur de s’approcher de Moïse. ’ (Exode 19:10-19 ; 34:30). Pourquoi ont-​ils craint de regarder le reflet de la gloire de Jéhovah, qui avait fait tant de choses pour eux ?

2. Pourquoi, probablement, les Israélites ont-​ils eu peur en voyant la gloire de Dieu reflétée par Moïse ?

² La peur des Israélites s’explique probablement en grande partie par ce qui leur était arrivé peu auparavant. Jéhovah les avait disciplinés, car ils lui avaient désobéi délibérément en fabriquant un veau d’or (Exode 32:4, 35). Avaient-​ils tiré leçon de la discipline  divine ? En étaient-​ils reconnaissants ? Pour la plupart, non. Vers la fin de sa vie, Moïse a rappelé l’épisode du veau d’or ainsi que d’autres situations dans lesquelles les Israélites avaient désobéi. Il a dit au peuple : “ Vous vous êtes montrés rebelles à l’ordre de Jéhovah votre Dieu, vous n’avez pas exercé la foi envers lui et vous n’avez pas écouté sa voix. Vous vous êtes, vous, par votre façon d’agir, montrés rebelles envers Jéhovah depuis le jour où je vous ai connus. ” — Deutéronome 9:15-24.

3. Dans quelles circonstances Moïse voilait-​il son visage ?

³ Considérez ce que Moïse a fait à cause de la crainte des Israélites. Le récit rapporte : “ Quand Moïse achevait de parler avec eux, il mettait un voile sur son visage. Mais quand Moïse entrait [dans le tabernacle] devant Jéhovah pour parler avec lui, il enlevait le voile jusqu’à sa sortie. Et il sortait et disait aux fils d’Israël ce qui lui avait été ordonné. Et les fils d’Israël voyaient le visage de Moïse, ils voyaient que la peau du visage de Moïse jetait des rayons ; et Moïse remettait le voile sur son visage jusqu’à ce qu’il entre pour parler avec [Jéhovah]. ” (Exode 34:33-35). Pourquoi Moïse voilait-​il parfois son visage ? Que nous apprend son comportement ? La réponse à ces questions nous aidera à jauger nos relations avec Jéhovah.

Une possibilité négligée

4. D’après l’apôtre Paul, pourquoi Moïse portait-​il un voile ?

⁴ L’apôtre Paul a expliqué que, si Moïse portait un voile, c’était à cause de l’état d’esprit et de la condition de cœur des Israélites. Il a écrit : “ Les fils d’Israël ne pouvaient fixer les regards sur le visage de Moïse à cause de la gloire de son visage [...]. Leurs facultés mentales se sont émoussées. ” (2 Corinthiens 3:7, 14). Quelle tristesse ! Les Israélites constituaient le peuple choisi par Jéhovah ; il voulait qu’ils s’approchent de lui (Exode 19:4-6). Mais eux refusaient de fixer les regards sur le reflet de sa gloire. Au lieu de tourner leur esprit et leur cœur vers lui par amour et par attachement, ils se détournaient en quelque sorte de lui.

5, 6. a) Quel parallèle y a-​t-​il eu au I^er siècle avec les Israélites de l’époque de Moïse ? b) Quel contraste opposait ceux qui ont écouté Jésus et ceux qui ne l’ont pas écouté ?

⁵ Sous ce rapport, il existe un parallèle au I^er siècle de notre ère. À l’époque où Paul s’est converti au christianisme, l’alliance de la Loi avait été remplacée par la nouvelle alliance, dont le médiateur était Jésus Christ, le Grand Moïse. Tant en paroles qu’en actes, Jésus a reflété la gloire de Jéhovah à la perfection. Paul a écrit au sujet de Jésus ressuscité : “ Il est le reflet de [la] gloire [de Dieu] et la représentation exacte de son être même. ” (Hébreux 1:3). Une possibilité extraordinaire s’offrait donc aux Juifs. Ils pouvaient écouter les paroles de vie éternelle prononcées par le Fils de Dieu en personne ! Malheureusement, la plupart de ceux à qui Jésus a prêché ne l’ont pas écouté. À leur propos, Jésus a cité ce que Jéhovah avait prédit par l’intermédiaire d’Isaïe : “ Le cœur de ce peuple est devenu insensible, et de leurs oreilles ils ont entendu avec indifférence, et ils ont fermé leurs yeux ; de peur qu’ils ne voient de leurs yeux, et n’entendent de leurs oreilles, et n’en saisissent le sens avec leur cœur, et ne reviennent, et que je ne les guérisse. ” — Matthieu 13:15 ; Isaïe 6:9, 10.

⁶ Quel contraste entre les Juifs et les chrétiens ! Jésus a déclaré concernant ses disciples : “ Heureux sont vos yeux parce qu’ils regardent, et vos oreilles parce qu’elles entendent. ” (Matthieu 13:16). Les vrais chrétiens aspirent à connaître Jéhovah et à le servir. Ils prennent plaisir à accomplir sa volonté, qui est révélée dans les pages de la Bible. De ce fait, les chrétiens oints reflètent la gloire de  Jéhovah dans le ministère de la nouvelle alliance, et les autres brebis suivent leur exemple. — 2 Corinthiens 3:6, 18.

Pourquoi la bonne nouvelle est voilée

7. Pourquoi n’est-​il pas surprenant que la plupart des gens rejettent la bonne nouvelle ?

⁷ Ainsi que nous l’avons vu, à l’époque de Jésus comme à celle de Moïse la majorité des Israélites ont rejeté la possibilité unique qui s’offrait à eux. Il en va de même à notre époque. La plupart des gens rejettent la bonne nouvelle que nous prêchons. Cela ne nous surprend pas. Paul a écrit en effet : “ Si donc la bonne nouvelle que nous annonçons est vraiment voilée, elle est voilée chez ceux qui périssent, chez qui le dieu de ce système de choses a aveuglé l’intelligence des incrédules. ” (2 Corinthiens 4:3, 4). Certes, Satan s’évertue à cacher la bonne nouvelle, mais, en plus, bien des personnes se voilent la face parce qu’elles refusent de voir.

8. En quel sens beaucoup sont-​ils aveuglés par l’ignorance, et comment éviter que cela nous arrive ?

⁸ Beaucoup ont les yeux symboliques aveuglés par l’ignorance. La Bible dit que les gens des nations sont “ mentalement dans les ténèbres, et éloignés de la vie qui relève de Dieu, à cause de l’ignorance qui est en eux ”. (Éphésiens 4:18.) Avant de devenir chrétien, Paul, qui était pourtant versé dans la Loi, était tellement aveuglé par l’ignorance qu’il persécutait la congrégation de Dieu (1 Corinthiens 15:9). Cela n’a pas empêché Jéhovah de lui révéler la vérité. Paul explique : “ Voilà pourquoi il m’a été fait miséricorde : pour que par moi, le cas principal, Christ Jésus puisse montrer toute sa patience, faisant de moi l’exemple-type de ceux qui vont mettre leur foi en lui pour la vie éternelle. ” (1 Timothée 1:16). Comme Paul, beaucoup d’anciens adversaires de la vérité divine servent Dieu à présent. Cela constitue une bonne raison de continuer à donner le témoignage même aux personnes qui s’opposent à nous. Par ailleurs, en étudiant régulièrement la Parole de Dieu et en en saisissant le sens, nous évitons d’agir par ignorance d’une manière qui déplairait à Jéhovah.

9, 10. a) Comment les Juifs du I^er siècle ont-​ils montré qu’ils ne se laissaient pas enseigner et qu’ils avaient des opinions arrêtées ? b) Trouve-​t-​on un parallèle dans la chrétienté aujourd’hui ? Expliquez.

⁹ La vision spirituelle de beaucoup est obscurcie du fait qu’ils ne se laissent pas enseigner et qu’ils ont des opinions arrêtées. De nombreux Juifs ont rejeté Jésus et ses enseignements parce qu’ils s’accrochaient obstinément à la Loi mosaïque. Évidemment, il y a eu des exceptions. Par exemple, après la résurrection de Jésus, “ une grande foule de prêtres obéissaient à la foi ”. (Actes 6:7.) Néanmoins, Paul a écrit à propos de la majorité des Juifs : “ Jusqu’à ce jour, chaque fois qu’on lit Moïse, un voile se trouve sur leur cœur. ” (2 Corinthiens 3:15). Paul savait  probablement ce que Jésus avait dit aux chefs religieux juifs : “ Vous scrutez les Écritures, parce que vous pensez, vous, que par leur moyen vous aurez la vie éternelle ; et ce sont elles justement qui témoignent à mon sujet. ” (Jean 5:39). Les Écritures, celles-là même qu’ils scrutaient méthodiquement, auraient dû les aider à discerner que Jésus était le Messie. Or, ils avaient des idées bien arrêtées, et pas même le Fils de Dieu, en accomplissant des miracles, ne les a convaincus d’y renoncer.

¹⁰ Il en va de même de nombreux membres de la chrétienté de nos jours. Comme les Juifs du I^er siècle, “ ils ont du zèle pour Dieu ; mais non selon la connaissance exacte ”. (Romains 10:2.) Quelques-uns étudient bien la Bible, mais ils ne veulent pas croire en son contenu. Ils refusent d’admettre que Jéhovah enseigne son peuple par l’intermédiaire de la classe de l’esclave fidèle et avisé, composée des chrétiens oints (Matthieu 24:45). Nous, pour notre part, nous comprenons que Jéhovah enseigne ses serviteurs et qu’il a toujours révélé la vérité progressivement (Proverbes 4:18). Nous nous laissons enseigner par lui, et il nous accorde de connaître sa volonté et son dessein.

11. Comment la vérité s’est-​elle trouvée cachée du fait que certains ne croient que ce qu’ils ont envie de croire ?

¹¹ D’autres sont aveuglés parce qu’ils ne croient que ce qu’ils ont envie de croire. Il était prophétisé que certains se moqueraient des serviteurs de Dieu et de leur message relatif à la présence de Jésus. L’apôtre Pierre a écrit : “ Selon leur désir, il leur échappe ceci : ” que Dieu a fait venir un déluge sur le monde de l’époque de Noé (2 Pierre 3:3-6). Pareillement, de nombreux prétendus chrétiens reconnaissent que Jéhovah manifeste miséricorde, bonté et pardon ; cependant, ils refusent d’admettre qu’il n’exempte pas de la punition (Exode 34:6, 7). Les vrais chrétiens cherchent à comprendre ce que la Bible enseigne réellement.

12. Comment la tradition aveugle-​t-​elle les gens depuis longtemps ?

¹² De nombreux fidèles des Églises sont aveuglés par la tradition. Jésus a dit aux chefs religieux de son temps : “ Vous avez annulé la parole de Dieu à cause de votre tradition. ” (Matthieu 15:6). Après leur retour de l’exil à Babylone, les Juifs ont rétabli le culte pur avec zèle ; toutefois, les prêtres eux-​mêmes sont devenus orgueilleux et imbus de leur personne. Les fêtes religieuses sont devenues formalistes ; elles n’honoraient plus Dieu (Malaki 1:6-8). À l’époque de Jésus, les scribes et les Pharisiens avaient ajouté à la Loi mosaïque un nombre incalculable de traditions. Jésus les a taxés d’hypocrisie, parce qu’ils avaient perdu de vue les principes justes sur lesquels la Loi reposait (Matthieu 23:23, 24). Les vrais chrétiens doivent prendre garde de ne pas laisser les traditions humaines les détourner du culte pur.

“ Il voyait Celui qui est invisible ”

13. Mentionnez deux façons dont Moïse a vu un peu de la gloire de Dieu.

¹³ Moïse a voulu voir la gloire de Dieu dans la montagne, et il en a vu la rémanence. Quand il allait au tabernacle, il ne portait pas de voile. Cet homme avait une foi profonde et désirait accomplir la volonté de Dieu. Bien  que Jéhovah lui ait permis de voir en vision un peu de Sa gloire, en un sens il avait déjà vu Dieu avec les yeux de la foi. La Bible dit qu’il “ est resté ferme comme s’il voyait Celui qui est invisible ”. (Hébreux 11:27 ; Exode 34:5-7.) Et il n’a pas reflété la gloire de Dieu seulement par les rayons que son visage a jetés pendant un temps ; il l’a également reflétée en s’efforçant d’aider les Israélites à connaître et à servir Jéhovah.

14. Comment Jésus a-​t-​il contemplé la gloire de Dieu, et à quoi a-​t-​il pris plaisir ?

¹⁴ Au ciel, Jésus contemplait la gloire de Dieu depuis des temps indéfinis, avant même la création de l’univers (Proverbes 8:22, 30). Durant toute cette période, une relation profonde et affectueuse s’est nouée entre lui et son Père. Jéhovah Dieu a exprimé beaucoup de tendresse, d’amour et d’affection envers le premier-né de toute la création. Réciproquement, Jésus a exprimé une affection et un amour profonds pour Celui qui lui avait donné la vie (Jean 14:31 ; 17:24). L’amour qui unissait ce Père et ce Fils était parfait. Comme Moïse, Jésus a pris plaisir à refléter la gloire de Jéhovah dans son enseignement.

15. De quelle façon les chrétiens contemplent-​ils la gloire de Dieu ?

¹⁵ Les Témoins de Dieu aujourd’hui sur la terre aimeraient, comme Moïse et Jésus, contempler la gloire divine. Ils ne se sont pas détournés de la bonne nouvelle. L’apôtre Paul a écrit : “ Quand on se tourne vers Jéhovah [pour faire sa volonté], le voile est enlevé. ” (2 Corinthiens 3:16). Nous étudions les Écritures parce que nous voulons faire la volonté de Dieu. Nous admirons la gloire que reflète la face du Fils de Jéhovah, son Roi oint, Jésus Christ, et nous suivons son exemple. Comme Moïse et comme Jésus, nous avons reçu un ministère : nous enseignons notre prochain au sujet du Dieu glorieux que nous adorons.

16. Pourquoi est-​ce une bénédiction de connaître la vérité ?

¹⁶ Jésus a prononcé cette prière : “ Je te loue publiquement, Père, [...] parce que tu as caché ces choses aux sages et aux intellectuels, et que tu les as révélées aux tout-petits. ” (Matthieu 11:25). Jéhovah accorde de comprendre ses desseins et sa personnalité à ceux qui sont sincères et humbles de cœur (1 Corinthiens 1:26-28). Nous sommes passés sous sa protection, et il nous enseigne  pour notre profit, pour que nous réussissions notre vie. Puissions-​nous saisir toutes les occasions de nous approcher de lui ! Soyons-​lui reconnaissants de toutes les dispositions qu’il prend pour que nous le connaissions plus intimement.

17. Comment apprenons-​nous à mieux connaître les qualités de Jéhovah ?

¹⁷ Paul a écrit aux chrétiens oints : “ Le visage dévoilé, nous reflétons comme des miroirs la gloire de Jéhovah [et] nous sommes transformés en la même image, de gloire en gloire. ” (2 Corinthiens 3:18). Que notre espérance soit céleste ou terrestre, plus nous connaissons Jéhovah (ses qualités et sa personnalité révélées dans la Bible), plus nous lui ressemblons. Si nous réfléchissons avec reconnaissance à la vie, au ministère et aux enseignements de Jésus Christ, nous refléterons encore mieux les qualités de Jéhovah. Quelle joie de savoir que nous louons notre Dieu, dont nous cherchons à refléter la gloire !

Vous en souvenez-​vous ?

• Pourquoi les Israélites avaient-​ils peur de regarder la gloire de Dieu reflétée par Moïse ?

• Comment la bonne nouvelle a-​t-​elle été “ voilée ” au I^er siècle ? à notre époque ?

• Comment reflétons-​nous la gloire de Dieu ?

[Questions d’étude]

[Illustration, page 19]

Les Israélites ne pouvaient fixer les regards sur le visage de Moïse.

[Illustrations, page 21]

Comme Paul, beaucoup d’anciens adversaires de la vérité divine servent Jéhovah à présent.

[Illustrations, page 23]

Les serviteurs de Jéhovah prennent plaisir à refléter sa gloire.