Έξοδος 5:1-23
5 Και μετά ο Μωυσής και ο Ααρών πήγαν και είπαν στον Φαραώ:+ «Αυτό είπε ο Ιεχωβά, ο Θεός του Ισραήλ: “Εξαπόστειλε το λαό μου για να γιορτάσει γιορτή για εμένα στην έρημο”».+
2 Αλλά ο Φαραώ είπε: «Ποιος είναι ο Ιεχωβά+ ώστε να υπακούσω στη φωνή του και να εξαποστείλω τον Ισραήλ;+ Δεν γνωρίζω καθόλου τον Ιεχωβά+ ούτε και πρόκειται να εξαποστείλω τον Ισραήλ».+
3 Ωστόσο, εκείνοι είπαν: «Ο Θεός των Εβραίων ήρθε σε επαφή με εμάς.+ Θέλουμε να φύγουμε, σε παρακαλούμε, για ταξίδι τριών ημερών στην έρημο και να θυσιάσουμε στον Ιεχωβά τον Θεό μας·+ διαφορετικά μπορεί να μας πατάξει με επιδημία ή με σπαθί».+
4 Τότε ο βασιλιάς της Αιγύπτου τούς είπε: «Για ποιο λόγο, Μωυσή και Ααρών, κάνετε το λαό να αφήνει τις εργασίες του;+ Πηγαίνετε, σηκώνετε τα βάρη+ σας!»
5 Και ο Φαραώ συνέχισε: «Δείτε! Ο λαός του τόπου είναι τώρα πολύς,+ και εσείς τον κάνετε να παύει να σηκώνει τα βάρη+ του».
6 Αμέσως, εκείνη την ημέρα, ο Φαραώ διέταξε αυτούς που έβαζαν το λαό να δουλεύει και τους επόπτες του,+ λέγοντας:
7 «Δεν πρέπει να μαζεύετε άχυρο και να το δίνετε στο λαό να φτιάχνει πλίθους+ όπως προηγουμένως. Ας πηγαίνουν οι ίδιοι να μαζεύουν άχυρο.
8 Επιπλέον, θα συνεχίσετε να τους επιβάλλετε την απαιτούμενη ποσότητα πλίθων που έφτιαχναν προηγουμένως. Δεν πρέπει να κάνετε καμιά μείωση για χάρη τους, γιατί έχουν χαλαρώσει.+ Γι’ αυτό φωνάζουν, λέγοντας: “Θέλουμε να φύγουμε, θέλουμε να θυσιάσουμε στον Θεό μας!”+
9 Ας είναι βαριά η υπηρεσία πάνω στους άντρες και ας εργάζονται σε αυτήν και ας μη δίνουν προσοχή σε ψεύτικα λόγια».+
10 Αυτοί, λοιπόν, που έβαζαν το λαό να δουλεύει+ και οι επόπτες του βγήκαν και είπαν στο λαό: «Να τι είπε ο Φαραώ: “Δεν σας ξαναδίνω άχυρο.
11 Να πάτε οι ίδιοι να πάρετε άχυρο από οπουδήποτε μπορείτε να το βρείτε, επειδή δεν πρόκειται να γίνει καμιά μείωση στις υπηρεσίες σας, ούτε στο ελάχιστο”».+
12 Διασκορπίστηκε, λοιπόν, ο λαός σε όλη τη γη της Αιγύπτου για να μαζέψει καλαμιά για άχυρο.
13 Και εκείνοι που έβαζαν το λαό να δουλεύει τους πίεζαν διαρκώς,+ λέγοντας: «Να τελειώνετε τις εργασίες σας, ο καθένας τη δική του εργασία, ημέρα με την ημέρα, όπως και τότε που ήταν διαθέσιμο το άχυρο».+
14 Αργότερα οι επόπτες+ των γιων του Ισραήλ, τους οποίους είχαν διορίσει σε αυτούς οι επιστάτες του Φαραώ, ξυλοκοπήθηκαν,+ καθώς εκείνοι έλεγαν: «Για ποιο λόγο δεν τελειώσατε την καθορισμένη εργασία σας στην κατασκευή πλίθων+ όπως προηγουμένως, τόσο χθες όσο και σήμερα;»+
15 Πήγαν, λοιπόν, οι επόπτες+ των γιων του Ισραήλ και άρχισαν να κραυγάζουν προς τον Φαραώ, λέγοντας: «Γιατί φέρεσαι με αυτόν τον τρόπο στους υπηρέτες σου;
16 Άχυρο δεν δίνεται στους υπηρέτες σου και όμως μας λένε: “Φτιάξτε πλίθους!” Και οι υπηρέτες σου ξυλοκοπούνται ενώ φταίνε οι άνθρωποί σου».+
17 Αλλά εκείνος είπε: «Έχετε χαλαρώσει, έχετε χαλαρώσει!+ Γι’ αυτό λέτε: “Θέλουμε να φύγουμε, θέλουμε να θυσιάσουμε στον Ιεχωβά”.+
18 Και τώρα πηγαίνετε στην υπηρεσία σας! Παρ’ όλο που δεν θα σας δίνεται άχυρο, εντούτοις θα αποδίδετε την καθορισμένη ποσότητα πλίθων».+
19 Τότε οι επόπτες των γιων του Ισραήλ αντιλήφθηκαν ότι βρίσκονταν σε άσχημη θέση, εφόσον ειπώθηκε:+ «Δεν πρέπει να αφαιρέσετε από τους πλίθους σας ούτε το ελάχιστο, από κανενός την καθημερινή αναλογία».+
20 Έπειτα αντάμωσαν τον Μωυσή και τον Ααρών,+ οι οποίοι στέκονταν εκεί για να τους συναντήσουν, καθώς έβγαιναν από τον Φαραώ.
21 Αμέσως τους είπαν: «Ο Ιεχωβά να σας δει και να κρίνει,+ επειδή μας κάνατε αποκρουστική μυρωδιά+ ενώπιον του Φαραώ και ενώπιον των υπηρετών του, ώστε να βάλετε σπαθί στο χέρι τους για να μας σκοτώσουν».+
22 Τότε ο Μωυσής στράφηκε στον Ιεχωβά+ και είπε: «Ιεχωβά, γιατί έκανες κακό σε αυτόν το λαό;+ Για ποιο λόγο με έστειλες;+
23 Διότι από τότε που πήγα ενώπιον του Φαραώ για να μιλήσω στο όνομά σου,+ εκείνος έκανε κακό σε αυτόν το λαό+ και εσύ διόλου δεν απελευθέρωσες το λαό σου».+
