Du kan ikke glemme de ting din ægtefælle har sagt eller gjort. De hårde ord og tankeløse handlinger har ætset sig ind i din hukommelse. Resultatet er at de varme følelser du engang havde, bliver afløst af vrede og bitterhed. Det lader til at du ikke har andet valg end at leve i et kærlighedsløst ægteskab. Også det bebrejder du din ægtefælle for.

Du kan være sikker på at jeres forhold kan blive bedre. Men lad os først se på nogle fakta.

Bitre følelser kan ødelægge et ægteskab. Hvorfor? Fordi de nedbryder netop de egenskaber som et ægteskab bør være bygget på, deriblandt kærlighed, tillid og trofasthed. Bitre følelser er som sådan ikke resultatet af et ægteskabeligt problem, de er et ægteskabeligt problem. Bibelen siger med god grund: „Lad al bitterhed ... være fjernet fra jer.“ — Efeserne 4:31.

Hvis du nærer bitre og vrede følelser, skader du dig selv. At nære vrede er som at slå sig selv og så forvente at det er den anden der føler smerte. „Den person i familien der er mål for din vrede og bitterhed, har det måske helt fint, glæder sig over livet og er muligvis slet ikke berørt af noget af dette,“ skriver Mark Sichel i sin bog Healing From Family Rifts. Hvad er pointen? „Vrede tanker skader dig selv meget mere end den du er vred på,“ siger Sichel.

Du vælger selv om du vil være vred og bitter. Det er der nogle der sætter spørgsmålstegn ved. De siger at det er deres ægtefælle der gør dem bitre. Problemet er at en sådan tankegang lægger vægt på noget man ikke er herre over, nemlig den andens handlinger. Bibelen har et alternativ. Den siger: „Lad enhver prøve sin egen gerning.“ (Galaterne 6:4) Vi er ikke herrer over hvad andre siger eller gør, men vi er herrer over hvordan vi selv vil reagere. At blive vred og bitter er ikke din eneste valgmulighed.

Tag ansvar for dine negative følelser. Det skal indrømmes at man ofte kan være tilbøjelig til at give sin ægtefælle skylden. Men husk: Du vælger selv om du vil være vred, eller om du vil tilgive. Du kan vælge at følge Bibelens tilskyndelse: „Lad ikke solen gå ned mens I stadig er opbragte.“ (Efeserne 4:26) Hvis du har en tilgivende indstilling, vil det hjælpe dig til at gribe jeres ægteskabelige problemer an på en bedre måde. — Princip fra Bibelen: Kolossenserne 3:13.

Ransag ærligt dig selv. Bibelen erkender at nogle har tendens til at være ’vredladne’ og ’let bliver forbitrede’. (Ordsprogene 29:22) Passer den beskrivelse på dig? Spørg dig selv: ’Har jeg let ved at blive vred og bitter? Hvor lidt skal der til for at jeg bliver fornærmet? Er jeg tilbøjelig til at blæse små ting op til store problemer?’ Bibelen siger at „den der bliver ved med at tale om en sag skiller nære venner“. (Ordsprogene 17:9; Prædikeren 7:9) Samme princip gælder i et ægteskab. Så hvis du er tilbøjelig til at blive vred og bitter, kan du spørge dig selv: ’Kunne jeg være mere tålmodig over for min ægtefælle?’ — Princip fra Bibelen: 1 Peter 4:8.

Gå ikke op i bagateller. Bibelen siger at der er „en tid til at tie og en tid til at tale“. (Prædikeren 3:7) Det er ikke nødvendigt at starte en diskussion hver gang du føler dig trådt over tæerne; nogle gange kan du blot ’sige det i dit hjerte, på din seng, men ikke højt’. (Salme 4:4) Når du føler at det er nødvendigt at tage et problem op med din ægtefælle, bør du vente indtil du ikke længere er ophidset. „Når jeg føler mig såret,“ siger en gift kvinde ved navn Beatriz, „prøver jeg først at falde til ro. Somme tider indser jeg senere at det der generede mig, ikke var så alvorligt alligevel, og så er jeg mere tilbøjelig til at tale på en respektfuld måde.“ — Princip fra Bibelen: Ordsprogene 19:11.

Forstå hvad det indebærer at tilgive. I Bibelen bliver ordet „tilgive“ undertiden oversat fra et græsk ord der indeholder tanken om at sende noget bort. Så det at tilgive er ikke det samme som at bagatellisere en forurettelse som om den aldrig havde fundet sted; det kan indebære at du simpelt hen slår en streg over episoden fordi du indser at vrede og bitterhed kan skade dit helbred og dit ægteskab mere end selve forurettelsen kan.