V roce 1963 se 583 svědků Jehovových vydalo na desetitýdenní cestu kolem světa. Nebyli to ale typičtí turisté. Jejich hlavním cílem bylo zúčastnit se sjezdů s názvem „Věčná dobrá zpráva“ a povzbudit se tam se svými spolukřesťany. Protože měli navštívit přes 20 zemí, začalo se této sérii sjezdů říkat „Celosvětový sjezd“.

Vrcholným bodem každého sjezdu byla přednáška „Až Bůh bude králem nad celou zemí“. Na většině míst ji přednesl bratr Nathan Knorr z celosvětového ústředí svědků Jehovových. Popsal zhoršující se podmínky ve světě a dal je do kontrastu s nádherným biblickým slibem o obnově pozemského ráje. Po celém světě si ji vyslechlo celkem 580 509 lidí.

Sjezdy začaly v Milwaukee v americkém státě Wisconsin. Odtamtud delegáti cestovali na východ. Po sjezdu v New Yorku zamířili do Anglie a pak do Švédska, Německa a Itálie. Ať byli kdekoli, vždy si našli čas na oznamování dobré zprávy, která je zapsaná v Bibli.

Mnoho místních lidí bylo rádo, že je svědkové navštívili. Jedna mladá žena ze Stockholmu řekla: „Na vaši návštěvu budu vzpomínat celý život. ... Opravdu jste přijeli z takové dálky proto, abyste se mnou mluvili o své víře? Jste vážně úžasní!“

Když delegáti dorazili do Atén, čekalo je tam nemilé překvapení. Vláda se podvolila tamním náboženským vůdcům a zrušila povolení k uspořádání sjezdu na stadionu Panathinaikos. Horliví svědkové se ale nenechali odradit. Koncem srpna si téměř 10 000 lidí vyslechlo program v soukromých domech a místních sborech.

Z Atén pokračovali delegáti do Libanonu, Jordánska, Izraele a pak na Kypr. Jejich spoluvěřící je vřele a pohostinně přijali a někdy se nechtěně postarali i o humorné zážitky. V Nikósii na Kypru jeden delegát vyprávěl o záhadě ztrácejících se bot. „Kdykoli jsem se vrátil do domu [hostitelů] a zul si boty..., zmizely ... a pak se zase po pěti minutách objevily, vyleštěné a zářící!“

Potom delegáti zavítali na sjezdy do Asie a oblasti Pacifiku. Navštívili Indii, Barmu, Thajsko, Hongkong, Singapur, Filipíny, Indonésii, Austrálii, Tchaj-wan, Japonsko, Nový Zéland, Fidži a Koreu. Mnozí místní svědkové, kteří se sjezdů zúčastnili, si museli upravit své plány, ale nikdo z nich nejspíš nemusel podniknout takové kroky jako mladí snoubenci z Jokosuky v Japonsku. Když muž požádal svého zaměstnavatele o volno na sjezd v Kjótu, bylo mu řečeno, že volno z práce se dává jen na pohřby a svatby. Jelikož už se snoubenkou svatbu plánovali, vzali se o něco dřív, než původně zamýšleli. Líbánky strávili na sjezdu!

Začátkem září se cesta chýlila ke konci. Delegáti navštívili sjezd na Havaji a nakonec v Pasadeně v Kalifornii, kde účast předčila veškerá očekávání. Po skončení programu proto vznikaly velké dopravní zácpy. Jedny místní noviny ale ocitovaly policejního ředitele, který řekl, že „nikdy neviděl, aby se při setkání tolika lidí chovali všichni tak slušně“.

Z těchto sjezdů máme užitek až do dnešní doby. Byla na nich vydána kniha „Celé Písmo je inspirováno Bohem a prospěšné“, kterou svědkové Jehovovi i nadále používají při svých shromážděních.

Na sjezdu v New Yorku byla uveřejněna nová píseň „Dveře ode dveří“. Napsal ji svědek Harold King, kterého v roce 1963 propustili z čínského vězení. Složil ji, když byl na samotce, a svědkové Jehovovi dodnes zpívají její upravenou verzi. Teď je známá pod názvem „Dům od domu“.

Dnes jsou sjezdy svědků Jehovových v mnoha ohledech jiné. Pořádají se v areálech pro menší počet lidí, a tak se netvoří davy. Konají se také na více místech, a proto návštěvníci stráví méně času cestováním. Díky těmto a jiným zjednodušením se může více lidí soustředit na program. Každoročně navštěvuje sjezdy přes sedm milionů svědků Jehovových a jejich hostů. Chtěli byste se k nám toto léto připojit? Podívejte se, kde se koná sjezd, který je nejblíže vašemu bydlišti.