「啟航往塞浦路斯去」
「啟航往塞浦路斯去」
使徒行傳記下以上這句話之後，隨即敘述三位基督徒在塞浦路斯的海外傳道經歷。當時約公元47年。三位海外傳道員就是保羅、巴拿巴和約翰·馬可。（使徒行傳13:4）當時的塞浦路斯像今天一樣，在地中海東有相當重要的戰略地位。
羅馬一直想得到塞浦路斯。公元前58年，羅馬帝國開始統治這個地方。可是在此之前，塞浦路斯的歷史已經十分曲折。該地曾先後被腓尼基人、希臘人、亞述人、波斯人和埃及人侵佔。到了中世紀，塞浦路斯又遭十字軍、法蘭克人和威尼斯人入侵，再被奧斯曼人佔領。從1914年起，英國開始統治塞浦路斯。到1960年，塞浦路斯宣布獨立。
今天，旅遊業是塞浦路斯的一個主要收入來源。可是在保羅的日子，塞浦路斯有豐富的天然資源，羅馬帝國一直利用這些資源來充實國庫。例如島上很早就發現銅礦。據估計，到羅馬統治的晚期，被開採的銅就有25萬噸。為了煉銅，人們砍掉大部分的茂密森林。保羅來到的時候，島上許多森林都已經消失了。
羅馬統治下的塞浦路斯
據《不列顛百科全書》所說，尤利烏斯·凱撒和馬可·安東尼曾先後把塞浦路斯送給埃及。在奧古斯都統治期間，塞浦路斯被交還給羅馬，並像使徒行傳的執筆者路加所寫的準確記錄一樣，由一位直接向羅馬負責的行省總督管轄。據路加報導，保羅在當地傳道的時候，在任的行省總督名叫士求·保羅。（使徒行傳13:7）
羅馬一力營造的世界和平局面，也就是所謂的「羅馬和平」，促進了塞浦路斯採礦業和工業的發展，推動了商業貿易的繁榮。駐守當地的羅馬軍團，以及蜂擁前來朝拜塞浦路斯守護神阿佛洛狄特的人，也為該島帶來了不少額外的財富。結果，新的道路、港口和豪華的公共設施紛紛出現。希臘語仍然是當時的官方語言。崇拜羅馬皇帝、阿佛洛狄特、阿波羅和宙斯等，大為盛行。人們文化生活豐富，繁榮富足。
就在這樣的歷史背景下，保羅走遍塞浦路斯，教人認識基督。其實早在保羅來到之前，基督教已經傳到塞浦路斯了。據使徒行傳記載，基督教第一個殉道者司提反去世之後，有些基督徒逃到了塞浦路斯。（使徒行傳11:19）保羅的同伴巴拿巴是土生土長的塞浦路斯人，十分熟悉島上的環境，無疑是保羅這次傳道旅程的最佳嚮導。（使徒行傳4:36；13:2）
追溯保羅的足跡
要詳細考究保羅曾到過塞浦路斯哪些地方並不容易。不過，考古學家對羅馬時代四通八達的道路系統有相當了解，而且由於塞島的地理特點，現代的公路和早期海外傳道員所走的路線，基本上分別不大。
保羅、巴拿巴和約翰·馬可從塞琉西亞啟航，到達薩拉米斯港。既然首府和主要港口都在帕福斯，他們為什麼要到薩拉米斯呢？一個原因是，薩拉米斯位於東岸，距離對岸的塞琉西亞不過200公里。雖然羅馬統治期間，帕福斯已經取代薩拉米斯，成為塞島的首府，可是薩拉米斯仍然是島上文化、教育和商業的中心。薩拉米斯有相當多的猶太居民，幾位海外傳道員到達薩拉米斯之後，「就在猶太人各會堂裡宣講上帝的話語」。（使徒行傳13:5）
今天，薩拉米斯剩下來的只是個廢墟。可是考古學的發現證實，這個城市昔日確曾有過一段富庶、輝煌的日子。城裡的市集廣場曾是政治和宗教活動的中心。在地中海一帶發掘出來的羅馬市集廣場中，薩拉米斯的市集廣場十分著名，而且可說是規模最大。薩拉米斯的遺址可以追溯到奧古斯都·凱撒的時代，其中的斷垣殘壁顯示，當日那裡有設計精美的拼花地板、體育館、精良的沐浴系統、露天運動場、競技場、豪華的墳墓，還有一個能容納1萬5000人的大劇院！城市附近的廢墟，就是宏偉的宙斯神殿。
可是，宙斯並不能使城市免遭地震破壞。公元前15年發生了一場大地震，幾乎摧毀了整個薩拉米斯城。後來奧古斯都把城重建了。可是到公元77年，薩拉米斯再次遭地震破壞，後來又重建起來。公元4世紀，薩拉米斯經歷一連串地震之後，破壞得面目全非，從此風光不再。到了中世紀，薩拉米斯的港口更因為淤塞而被廢棄。
薩拉米斯人對保羅所傳的信息有什麼反應，已經無從稽考了。不管怎樣，保羅都必須到其他地方傳道。幾位海外傳道員從薩拉米斯出發，有三條主要路線可以選擇：第一條，橫過凱里尼亞山脈，前往北面的海岸；第二條，往西穿越邁薩奧里亞平原，直達島的內陸地帶；第三條，沿著南邊的海岸前進。
根據傳統說法，保羅選擇了第三條路線。這條路線途經一些肥沃的耕地，土壤是一種獨特的紅土。路線向西南延伸約50公里，經過拉納卡城，往北折向內陸。
「走遍全島」
沿著這條路線前進，很快就可以抵達萊德拉古城。塞浦路斯今天的首都尼科西亞，就是建在萊德拉的遺址上。這個古代城邦的痕跡都已經灰飛煙滅了。可是，在尼科西亞的市中心外，還有一道建於16世紀的威尼斯城牆；市中心內，也有一條繁忙而狹窄的街道，稱為萊德拉街。保羅有沒有到過萊德拉，實在難以確定。聖經只是簡單地記述，保羅和同伴「走遍全島」。（使徒行傳13:6）《威克里夫聖經歷史地理》說：「這句話也許是指他們幾乎走遍了塞浦路斯的猶太社區。」
保羅顯然想盡量接觸更多塞浦路斯人。因此，他也許選擇一條往南的路線，從萊德拉起，前往阿馬蘇斯和庫里翁這兩個人口眾多的繁華都會。
庫里翁位於海邊，高踞在幾乎筆直的懸崖上。這個具有希臘羅馬風格的大城市像薩拉米斯一樣，在公元77年遭地震摧毀。當地有一座阿波羅神殿，可以追溯到公元100年，現在都成為廢墟。那裡的體育場能容納6000名觀眾。庫里翁人許多都過著奢華的生活，連城郊的別墅也用上華麗的拼花地板來裝飾。
「直到帕福斯」
從庫里翁啟程，這條沿途風光如畫的路線就向西延伸，穿越葡萄產區，海拔漸行漸高，然後突然從懸崖上蜿蜒而下，來到一個布滿卵石的海灘。按照希臘神話所說，這裡就是阿佛洛狄特女神從海裡出生的地方。
阿佛洛狄特是塞浦路斯最多人崇拜的希臘神祇，直到公元2世紀仍受人狂熱地崇拜。阿佛洛狄特的崇拜中心就在帕福斯。每年春季，帕福斯都會舉行盛大的節日來尊崇阿佛洛狄特。來自小亞細亞、埃及、希臘，以至波斯的朝聖者都會到帕福斯來過節。塞浦路斯受埃及的托勒密王朝統治期間，塞浦路斯人開始崇拜法老。
在羅馬統治期間，帕福斯是塞浦路斯的首府和行省總督的施政中心，也獲得授權鑄造銅幣。帕福斯和薩拉米斯一樣，經歷公元前15年的那場地震後，大受破壞。後來奧古斯都出資重建。出土文物顯示，1世紀的帕福斯繁榮富庶，居民生活奢華——街道寬闊、城郊別墅裝飾華麗，又有音樂學院、體育館和競技場。
這就是保羅、巴拿巴和約翰·馬可所到的帕福斯。在這裡，行省總督士求·保羅是個「聰明人」，一心「要聽上帝的話語，態度懇切」，沒有理會巫師以呂馬的強烈反對。行省總督「很驚異耶和華的道理」。（使徒行傳13:6-12）
在塞浦路斯的傳道工作完滿結束後，三位海外傳道員繼續往小亞細亞傳道。保羅的第一次海外傳道旅程是真基督教擴展的里程碑。《保羅在希臘以東的旅程》評論這件事說：「這是基督教傳教活動和……保羅海外傳道生涯的真正起點。」又說：「從海路來看，塞浦路斯既然位於敘利亞、小亞細亞和希臘的交匯處，成為海外傳道旅程的第一站，看來是必然的。」但這只是第一階段而已。2000年後，基督教的傳教活動還在繼續。今天，耶和華王國的好消息確實可以說已經傳到「地極」。（使徒行傳1:8）
［第20頁的地圖］
（排版後的式樣，見出版物）
塞浦路斯
尼科西亞（萊德拉）
薩拉米斯
帕福斯
庫里翁
阿馬蘇斯
拉納卡
凱里尼亞山脈
邁薩奧里亞平原
特羅多斯山脈
［第21頁的圖片］
在帕福斯，保羅充滿聖靈，使巫師以呂馬瞎眼