1. Por que podemos dizer que estamos vivendo numa época emocionante?

 NÓS estamos vivendo numa época emocionante! As profecias bíblicas estão se cumprindo diante de nossos olhos a cada dia. Por exemplo, nós vemos “o rei do norte” e “o rei do sul” lutando para conseguir dominar o mundo. (Dan. 11:40, nota) Também vemos as boas novas do Reino serem pregadas de uma maneira impressionante, como nunca antes, e milhões de pessoas estão escolhendo servir a Jeová. (Isa. 60:22; Mat. 24:14) Sem falar que recebemos muito alimento espiritual “no tempo apropriado”. — Mat. 24:45-47.

2. Do que podemos ter certeza, e o que precisamos reconhecer?

² Jeová nos ajuda a entender cada vez mais as coisas importantes que vão acontecer em breve. (Pro. 4:18; Dan. 2:28) Temos certeza que, quando a grande tribulação começar, nós já saberemos o que fazer para continuar fiéis a Jeová e unidos. Mas é importante reconhecermos que algumas coisas sobre o futuro nós simplesmente ainda não sabemos. Neste estudo, vamos ver alguns ajustes que fizemos em nosso entendimento. Depois, vamos rever algumas coisas que nós já sabemos sobre o futuro e o modo como nosso Pai celestial agirá.

O QUE NÃO SABEMOS

3. No passado, o que dizíamos sobre as pessoas serem salvas depois do começo da grande tribulação, e por quê?

³ No passado, dizíamos que depois que a grande tribulação começasse ninguém mais teria a oportunidade de servir a Jeová e sobreviver ao Armagedom. Nós chegamos a essa conclusão porque achávamos que o Dilúvio representava exatamente o que aconteceria no futuro. Por  exemplo, acreditávamos que, da mesma forma que ninguém mais pôde entrar na arca depois que Jeová fechou a porta, ninguém mais poderia servir a Jeová e ser salvo depois que a grande tribulação começasse. — Mat. 24:37-39.

4. Por que não dizemos mais que todas as coisas que aconteceram nos dias de Noé representam algo no futuro?

⁴ Seria correto dizermos que cada coisa que aconteceu no Dilúvio representa algo que vai acontecer no futuro? A resposta é não. Por quê? Porque a Bíblia não dá a entender isso. a É verdade que Jesus comparou “os dias de Noé” com o período da sua presença. Mas ele não disse que as coisas que aconteceram nos dias de Noé, como fechar a porta da arca, teriam algum significado no futuro. Mesmo assim, podemos aprender muita coisa com o relato de Noé e com o que aconteceu no Dilúvio.

5. (a) Como Noé mostrou fé? (Hebreus 11:7; 1 Pedro 3:20) (b) De que maneira a pregação que fazemos hoje é parecida com a pregação de Noé?

⁵ Quando Noé ouviu os avisos de Jeová, ele mostrou que tinha fé e começou a construir a arca. (Leia Hebreus 11:7; 1 Pedro 3:20.) Da mesma forma, quando as pessoas escutam as boas novas do Reino, elas precisam fazer algo para mostrar que têm fé. (Atos 3:17-20) Pedro chamou Noé de “pregador da justiça”. (2 Ped. 2:5) Mas como vimos no estudo anterior, não sabemos se Noé realmente  conseguiu pregar para todas as pessoas na sua época. Hoje, fazemos nosso melhor para pregar para o maior número de pessoas possível em todo o mundo. Mas não importa o quanto nós tentamos, não vamos conseguir pregar para todas as pessoas antes de chegar o fim. Por que não?

6-7. Por que podemos dizer que não vamos conseguir pregar para todas as pessoas antes de o fim chegar?

⁶ Pense no que Jesus falou sobre o trabalho de pregação. Ele disse que as boas novas seriam pregadas “em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações”. (Mat. 24:14) Hoje, mais do que nunca, essa profecia está se cumprindo. A mensagem do Reino está disponível em mais de mil idiomas e, por meio do site jw.org, a maioria das pessoas na Terra pode aprender sobre o Reino de Deus.

⁷ Mas Jesus disse para seus discípulos que eles não ‘percorreriam todas as cidades’, ou seja, eles não conseguiriam pregar para cada pessoa antes de sua volta. (Mat. 10:23; 25:31-33) Então, nós não vamos conseguir pregar para cada pessoa antes de Jesus vir para julgar a humanidade. Milhões de pessoas vivem em lugares onde nós não podemos pregar livremente. Além disso, muitos bebês nascem a cada minuto. Nós fazemos o melhor que podemos para encontrar pessoas de “toda nação, tribo, língua e povo” e pregar as boas novas para elas. (Apo. 14:6) Mas a verdade é que não vamos conseguir pregar para todas as pessoas na Terra antes de o fim chegar.

8. Que pergunta pode surgir sobre como Jeová vai julgar as pessoas no futuro? (Veja também as imagens.)

⁸ Então surge uma pergunta: E aquelas pessoas que talvez não tenham a chance de ouvir as boas novas antes de a grande tribulação começar? O que vai acontecer com elas? (João 5:19, 22, 27; Atos 17:31) O texto temático deste estudo diz que Jeová “não deseja que ninguém seja destruído”. Muito pelo contrário, ele quer que “todos alcancem o arrependimento”. (2 Ped. 3:9; 1 Tim. 2:4) Embora a gente saiba isso sobre Jeová, ele não nos revelou como vai julgar as pessoas que não tiveram a oportunidade de ouvir as boas novas. E Jeová não tem nenhuma obrigação de explicar o que ele fez ou o que ainda vai fazer.

9. O que Jeová vai fazer no futuro?

⁹ Por meio da Bíblia, Jeová diz algumas das coisas que ele vai fazer. Por exemplo, nós sabemos que Jeová vai ressuscitar os “injustos”, ou seja, aquelas pessoas que não tiveram a chance de aceitar as boas novas e fazer mudanças na vida. (Atos 24:15; Luc. 23:42, 43) Isso levanta outras perguntas importantes.

10. Que outras perguntas podem surgir?

¹⁰ A Bíblia deixa bem claro que, no Armagedom, o próprio Jeová e seus exércitos destruirão os seus inimigos, e eles não terão a chance de ressurreição. Mas e as pessoas que morrerem durante a grande tribulação? Elas vão ter a chance de ressuscitar? (2 Tes. 1:6-10) Durante a grande tribulação, algumas pessoas talvez morram por causa de uma doença, pela idade, por um acidente ou sejam mortas por outra pessoa. Nesse caso, o que vai acontecer com elas? (Ecl. 9:11; Zac. 14:13) Será que elas estarão entre os injustos que serão ressuscitados no novo mundo? Nós simplesmente não sabemos a resposta.

 O QUE SABEMOS?

11. As pessoas serão julgadas no Armagedom com base em quê?

¹¹ Nós sabemos algumas coisas que vão acontecer no futuro. Por exemplo, sabemos que no Armagedom as pessoas vão ser julgadas com base em como trataram os irmãos de Cristo. (Mat. 25:40) Aqueles que apoiaram os ungidos e a Cristo serão julgados como ovelhas. Também sabemos que alguns ungidos ainda estarão na Terra depois que a grande tribulação começar e só serão levados para o céu um pouco antes de começar o Armagedom. Já que alguns ungidos ainda estarão na Terra, é possível que pessoas sinceras tenham a chance de apoiar tanto a eles como o trabalho que fazem. (Mat. 25:31, 32; Apo. 12:17) Por que saber dessas coisas é importante?

12-13. Que reação algumas pessoas talvez tenham depois da destruição de “Babilônia, a Grande”? (Veja também as imagens.)

¹² Depois do início da grande tribulação, ao presenciar a destruição de “Babilônia, a Grande”, é possível que algumas pessoas se lembrem de que por muitos anos as Testemunhas de Jeová disseram que isso iria acontecer. Será que algumas pessoas vão começar a ter fé em Jeová? — Apo. 17:5; Eze. 33:33.

¹³ Nesse caso, isso lembraria muito o que aconteceu no Egito, na época de Moisés. Lembre-se que um grande número de pessoas acompanharam os israelitas quando eles saíram do Egito. (Êxo. 12:38) Algumas dessas pessoas talvez tenham começado a ter fé em Jeová quando viram que os avisos de Moisés sobre as Dez Pragas realmente aconteceram. Se algo parecido ocorrer depois da destruição de “Babilônia, a Grande”, será que vamos ficar decepcionados e achar injusto outras pessoas se juntarem a nós antes do fim? É claro que não! Nós queremos ser como nosso Pai celestial, que é um “Deus misericordioso e compassivo,  paciente e cheio de amor leal e de verdade”. b — Êxo. 34:6.

14-15. Será que o futuro eterno de uma pessoa depende de quando ela morreu ou de onde ela mora? Explique. (Salmo 33:4, 5)

¹⁴ Às vezes, alguns irmãos dizem o seguinte sobre um parente: “Se ele morrer antes de a grande tribulação começar, pelo menos ele tem a chance de ressuscitar.” É claro que alguém fala isso com boas intenções. Mas o futuro eterno de uma pessoa não depende de quando ela vai morrer. Jeová é o Juiz perfeito; as decisões dele são sempre certas e justas. (Leia Salmo 33:4, 5.) Então podemos ter certeza que “o Juiz de toda a terra” sempre fará o que é certo. — Gên. 18:25.

¹⁵ Também podemos concluir que o futuro eterno de uma pessoa não depende de onde ela mora. Jeová nunca julgaria milhões de pessoas e as consideraria como “cabritos” só porque elas vivem em lugares onde as boas novas nunca foram pregadas antes. (Mat. 25:46) Se nos preocupamos com essas pessoas, imagine Jeová, que é o Juiz mais justo que existe! Não sabemos como Jeová vai lidar com essas situações durante a grande tribulação. Talvez, por causa do que vai acontecer durante a grande tribulação, algumas pessoas comecem a ter fé em Jeová e decidam ficar ao lado dele quando ele santificar o seu nome em toda a Terra. — Eze. 38:16.

16. O que nós sabemos sobre Jeová? (Veja também a imagem.)

 ¹⁶ Por meio do estudo da Bíblia, nós aprendemos que cada pessoa é muito preciosa para Jeová. Ele deu a vida do próprio Filho para que todos nós tivéssemos a chance de viver para sempre. (João 3:16) Todos nós sentimos o grande carinho que Jeová tem por nós. (Isa. 49:15) Jeová nos conhece por nome. Ele nos conhece tão bem que, mesmo se morrermos, pode nos ressuscitar exatamente como éramos, com todos os detalhes e até mesmo com todas as nossas memórias. (Mat. 10:29-31) Não temos a mínima dúvida de que o nosso amoroso Pai celestial vai julgar cada pessoa de modo justo, sábio e misericordioso. — Tia. 2:13.

17. O que vamos ver no próximo estudo?

¹⁷ Esse ajuste em nosso entendimento nos ajuda a perceber que o trabalho de pregação é mais urgente do que nunca. Por quê? E o que nos motiva a continuar pregando com ânimo as boas novas? Vamos ver a resposta a essas perguntas no próximo estudo.