1. Por que é importante estarmos preparados para desastres?

 A PREPARAÇÃO salva vidas. Quando um desastre acontece, as pessoas que estão preparadas têm mais chances de sobreviver e de ajudar outros. Uma organização de ajuda humanitária na Europa disse o seguinte: “A boa preparação pode fazer toda a diferença.”

2. Por que devemos estar preparados para a grande tribulação? (Mateus 24:44)

² A “grande tribulação” vai começar de repente. (Mat. 24:21) E ao contrário de outros desastres, nós sabemos que a grande tribulação está chegando. Cerca de 2 mil anos atrás, Jesus avisou seus seguidores que eles deveriam estar prontos para esse dia. (Leia Mateus 24:44.) Se estivermos preparados, vai ser mais fácil passar por esse momento difícil e ajudar outros a fazer o mesmo. — Luc. 21:36.

3. Como a perseverança, a compaixão e o amor vão nos ajudar a estar preparados para a grande tribulação?

³ Vamos ver três qualidades que podem nos ajudar a estar preparados para a grande tribulação. Como vamos reagir se tivermos que pregar uma forte mensagem de julgamento e formos perseguidos? (Apo. 16:21) Precisaremos de perseverança para obedecer a Jeová, confiando que ele vai nos proteger. O que vamos fazer se nossos irmãos perderem alguns bens materiais ou até tudo o que eles têm? (Hab. 3:17, 18) Precisaremos mostrar compaixão para dar a ajuda que eles precisam. E como vamos reagir se, por causa do ataque de uma coalizão de nações, tivermos que morar com outros irmãos em um lugar pequeno por um tempo? (Eze. 38:10-12) Precisaremos ter forte amor pelos nossos irmãos para conseguir enfrentar esse período difícil.

4. Como a Bíblia indica que devemos continuar mostrando perseverança, compaixão e amor?

 ⁴ A Palavra de Deus nos incentiva a continuar aumentando nossa perseverança, compaixão e amor. Lucas 21:19 diz: “Pela sua perseverança, vocês preservarão a sua vida.” Colossenses 3:12 diz: “Revistam-se de . . . compaixão.” E 1 Tessalonicenses 4:9, 10 diz: “Vocês mesmos são ensinados por Deus a amar uns aos outros . . . Mas nós os exortamos, irmãos, a continuar fazendo isso cada vez mais.” Essas palavras foram escritas para discípulos que já estavam mostrando perseverança, compaixão e amor. Mesmo assim, eles tinham que continuar melhorando nessas qualidades, e nós devemos fazer o mesmo. Vamos ver como os primeiros cristãos fizeram isso. Também vamos ver como podemos imitar aqueles cristãos e assim estar prontos para a grande tribulação.

5. Como os primeiros cristãos perseveraram ao enfrentar desafios?

⁵ Os primeiros cristãos tiveram que perseverar. (Heb. 10:36) Eles tinham os mesmos problemas que a maioria das pessoas daquela época. Mas eles tinham ainda mais problemas por serem cristãos. Muitos foram perseguidos, tanto pelos líderes religiosos judaicos e pelas autoridades romanas quanto pelas suas próprias famílias. (Mat. 10:21) E dentro da congregação, às vezes eles tinham que lutar contra os ensinos falsos dos apóstatas, que tentavam dividir a congregação. (Atos 20:29, 30) Mesmo assim, aqueles cristãos perseveraram. (Apo. 2:3) Como? Eles meditavam em exemplos de perseverança que encontravam nas Escrituras, como o de Jó. (Tia. 5:10, 11) E eles oravam pedindo forças. (Atos 4:29-31) Além disso, eles se concentravam nas recompensas que Jeová daria a eles se continuassem perseverando. — Atos 5:41.

6. O que você aprendeu com o que Merita fez para perseverar?

⁶ Nós também podemos perseverar, se estudarmos e meditarmos sobre exemplos de perseverança que encontramos na Palavra de Deus e em nossas publicações. Uma irmã na Albânia chamada Merita fez isso e conseguiu enfrentar oposição violenta da família. Ela diz: “A história de Jó tocou meu coração. Ele sofreu tanto e nem sabia quem estava por trás de tudo aquilo. Mesmo assim, ele disse: ‘Até eu morrer não renunciarei à minha integridade!’ (Jó 27:5) Eu pensava em como os meus problemas não eram nada em comparação com os de Jó. Mas no meu caso, eu sabia quem estava por trás desses desafios.”

7. Mesmo se não estiver enfrentando um grande problema agora, o que seria bom você fazer?

⁷ Também podemos fortalecer nossa perseverança por sempre orar a Jeová e contar a ele tudo que nos preocupa. (Fil. 4:6; 1 Tes. 5:17) Talvez você não esteja enfrentando um grande desafio agora. Mas será que você ora a Jeová e pede a ajuda dele sempre que fica chateado, confuso ou sem saber o que fazer? Se você tem o costume de pedir a ajuda de Jeová ao enfrentar problemas pequenos do dia a dia, com certeza você também fará isso quando enfrentar grandes desafios no futuro. Você vai ter a confiança de que Jeová sabe exatamente quando e como dar a ajuda que você precisa. — Sal. 27:1, 3.

8. Como o exemplo de Mira nos mostra que perseverar hoje pode nos ajudar com desafios no futuro? (Tiago 1:2-4) (Veja também a imagem.)

⁸ Se desde agora já perseveramos ao enfrentar desafios, vai ser mais fácil fazer isso durante a grande tribulação. (Rom. 5:3)  Como sabemos disso? Muitos irmãos descobriram que, cada vez que passam por um teste de fé, eles se sentem mais fortes. Quando eles veem como Jeová os ajuda a enfrentar um problema, eles passam a ter mais fé de que Jeová estará sempre disposto a fazer isso. E é essa confiança que os ajuda a enfrentar um próximo desafio. (Leia Tiago 1:2-4.) Foi isso que aconteceu com uma pioneira na Albânia chamada Mira. Por causa dos desafios que ela enfrentou no passado, ela se sente mais forte para continuar perseverando hoje. Ela admite que às vezes achava que só ela tinha tantos problemas. Mas daí Mira lembrava de tudo que Jeová já tinha feito por ela nos últimos 20 anos e dizia a si mesma: ‘Continue fiel. Não deixe todos esses anos e todos esses desafios que você venceu com a ajuda de Jeová irem por água abaixo.’ Você também pode meditar em como Jeová já te ajudou a perseverar. Tenha certeza de que, toda vez que você persevera, Jeová está atento e vai recompensar você. (Mat. 5:10-12) E quando a grande tribulação começar, você já vai ter aprendido a perseverar e vai estar decidido a continuar fazendo isso.

9. Como os irmãos da congregação em Antioquia da Síria mostraram compaixão?

⁹ Veja o que aconteceu quando os cristãos na Judeia enfrentaram uma grande fome. Depois que a congregação em Antioquia da Síria ficou sabendo disso, eles com certeza sentiram compaixão pelos irmãos na Judeia. Mas eles fizeram mais do que apenas sentir compaixão, eles agiram, e “resolveram, cada um de acordo com as suas possibilidades, enviar ajuda aos irmãos que moravam na Judeia”. (Atos 11:27-30) Os irmãos afetados pela fome viviam bem longe. Mesmo assim, os cristãos em Antioquia estavam decididos a ajudá-los. — 1 João 3:17, 18.

10. De que maneiras podemos mostrar compaixão quando nossos irmãos são afetados por um desastre? (Veja também a imagem.)

¹⁰ Hoje também mostramos compaixão quando ficamos sabendo que nossos irmãos foram afetados por um desastre. Nós agimos rapidamente, talvez falando com os anciãos e nos colocando à disposição para ajudar. Além disso, fazemos donativos para a obra mundial e oramos por aqueles que foram afetados pelo desastre. b (Pro. 17:17) Por exemplo, em 2020, mais de 950 Comissões de Ajuda Humanitária foram formadas no mundo inteiro para ajudar a cuidar daqueles que foram afetados pela pandemia da covid-19. Queremos agradecer de todo o coração aos irmãos e irmãs que participam em atividades de ajuda humanitária. A compaixão é o que motiva esses irmãos e irmãs. Eles distribuem coisas materiais, dão ajuda em sentido espiritual e, em alguns casos, consertam ou até reconstroem casas e locais de adoração. — Veja também 2 Coríntios 8:1-4.

11. Por que mostrar compaixão dá honra a Jeová?

¹¹ Quando mostramos compaixão depois de um desastre, outras pessoas percebem os sacrifícios que fazemos. Por exemplo, em 2019, o furacão Dorian destruiu um Salão do Reino nas Bahamas. Durante a reconstrução do salão, os irmãos pediram um orçamento a um empresário que não era Testemunha de Jeová para um serviço que precisava ser feito. Mas ele disse aos irmãos: “Vocês não precisam pagar nada . . . eu vou fornecer o equipamento, a mão de obra e os materiais . . . Eu faço questão de  fazer isso pela organização de vocês. Fico impressionado com tudo que vocês fazem pelos seus amigos.” A maioria das pessoas no mundo não conhece a Jeová. Mas muitas delas observam o que fazemos. Nós ficamos felizes de saber que, quando mostramos compaixão, outros talvez queiram aprender mais sobre o Deus que é “rico em misericórdia”! — Efé. 2:4.

12. Por que mostrar compaixão hoje nos prepara para a grande tribulação? (Apocalipse 13:16, 17)

¹² Por que vamos precisar mostrar compaixão durante a grande tribulação? A Bíblia mostra que aqueles que não apoiam o sistema político deste mundo vão enfrentar desafios — tanto agora quanto durante a grande tribulação. (Leia Apocalipse 13:16, 17.) Pode ser que nossos irmãos e irmãs precisem de ajuda até para conseguir as coisas básicas. Quando nosso Rei, Jesus Cristo, vier para julgar as pessoas, queremos que ele veja que estamos mostrando compaixão e nos convide para ‘herdar o Reino’. — Mat. 25:34-40.

13. De acordo com Romanos 15:7, como os primeiros cristãos fortaleceram o amor que sentiam uns pelos outros?

¹³ O amor era a principal característica que identificava os primeiros cristãos. Mas será que era fácil para eles mostrar amor? Veja como os irmãos em Roma eram diferentes uns dos outros. Entre eles havia judeus, que cresceram seguindo a Lei mosaica, e gentios, que tinham uma criação completamente diferente. Alguns cristãos eram escravos e outros eram livres, talvez até donos de escravos. Como eles superaram essas diferenças e fortaleceram seu amor uns pelos outros? O apóstolo Paulo incentivou os cristãos: “Acolham uns aos outros.” (Leia Romanos 15:7.) O que ele quis dizer? A palavra grega traduzida aqui como “acolham” passa a ideia de receber uma pessoa com bondade ou de modo hospitaleiro. É igual quando uma pessoa recebe alguém em sua casa ou em seu círculo de amigos. Por exemplo, Paulo disse a Filêmon que ele deveria ‘receber bondosamente’ a Onésimo, que era seu escravo e tinha fugido. (Filêm. 17) Áquila e Priscila também acolheram Apolo. Eles “chamaram-no em particular” e o ajudaram a aumentar seu conhecimento sobre o cristianismo. (Atos 18:26) Em vez de permitirem que as diferenças os dividissem, aqueles cristãos superaram suas diferenças e acolheram uns aos outros.

14. Como Anna e seu marido mostraram amor?

¹⁴ Nós podemos mostrar amor por nossos irmãos fazendo amizade e passando tempo com eles. Assim, eles também vão querer mostrar amor por nós. (2 Cor. 6:11-13) Veja o que aconteceu com Anna e seu marido. Logo depois de receberem uma nova designação missionária na África Ocidental, a pandemia da covid- 19 começou. Eles tinham acabado de chegar, mas não podiam se encontrar com os irmãos da congregação. O que esse casal fez para mostrar amor? Eles faziam chamadas de vídeo para estar em contato com os irmãos e dizer o quanto queriam conhecê-los melhor. Os irmãos ficaram muito gratos pelo amor que os missionários mostraram e começaram a fazer ligações e enviar mensagens para eles. Por que esse casal de missionários fez tanto esforço para conhecer melhor os irmãos? Anna conta: “Eu nunca esqueci o que alguns irmãos fizeram para mostrar amor por mim e pela minha família, nos bons e nos maus momentos. O exemplo deles foi o que me motivou a mostrar amor.”

15. O que você aprendeu com o exemplo de Vanessa sobre amar todos os nossos irmãos? (Veja também a imagem.)

¹⁵ Muitos irmãos estão em congregações  formadas por pessoas que têm criações e personalidades diferentes. Fortalecemos nosso amor por todos eles quando nos concentramos em suas boas qualidades. Uma irmã na Nova Zelândia chamada Vanessa achava difícil lidar com alguns irmãos na sua congregação. Mas daí ela decidiu que, em vez de evitar aqueles irmãos que tinham uma personalidade irritante, ela iria passar mais tempo com eles. Fazendo isso, ela aprendeu a ver o que Jeová ama nesses irmãos. Ela conta: “Desde que meu marido se tornou superintendente de circuito, nós passamos a ter mais contato com irmãos de personalidades diferentes, mas agora eu acho mais fácil lidar com eles. Eu amo essa variedade. E com certeza Jeová também ama, porque as pessoas que ele atrai à sua organização são muito diferentes umas das outras.” Nós provamos que realmente amamos nossos irmãos quando passamos a vê-los assim como Jeová os vê. — 2 Cor. 8:24.

16. Por que vai ser muito importante mostrar amor durante a grande tribulação? (Veja também a imagem.)

¹⁶ Como Jeová vai nos proteger quando a grande tribulação começar? No passado, Jeová deu a seguinte orientação ao seu povo quando Babilônia foi atacada: “Vá, povo meu, entre nos seus quartos e feche as portas atrás de si. Esconda-se por um instante, até que passe o furor.” (Isa. 26:20) Pode ser que essa instrução também se aplique a nós durante a grande tribulação. Os “quartos” podem se referir às nossas congregações. Durante esse período, vamos ser protegidos por Jeová se continuarmos unidos com nossos irmãos. É por isso que o amor vai ser essencial durante a grande tribulação. Portanto, precisamos nos esforçar agora não apenas para tolerar nossos irmãos e irmãs, mas também para amá-los. Nossa sobrevivência pode depender disso!

17. Se estivermos preparados agora, o que vamos conseguir fazer durante a grande tribulação?

¹⁷ “O grande dia de Jeová” será um período muito difícil para todas as pessoas. (Sof. 1:14, 15) E o povo de Jeová também vai sofrer. Mas se nos prepararmos agora, vamos conseguir ficar calmos e ajudar outros. Vamos enfrentar com perseverança qualquer desafio que surja. Quando nossos irmãos estiverem sofrendo, vamos fazer o nosso melhor para ajudá-los em tudo que precisarem, mostrando compaixão. E vamos continuar cada vez mais próximos dos nossos irmãos, mostrando o amor que já aprendemos a sentir por eles. Por fim, Jeová vai nos recompensar com a vida eterna, em um mundo onde todos os desastres e problemas serão coisas do passado. — Isa. 65:17.